해리슨 버튼의 NASCAR 컵 시리즈 재임 기간은 매우 힘들었다고 말하는 것은 매우 과소평가일 것입니다.
버튼은 첫 97번 출전을 통해 컵 시리즈에서 톱10에 5번 오르고 최고 포인트 27위를 기록한 것이 그의 경력의 전부였지만, 토요일 데이토나에서 모든 것이 바뀌었습니다.
버튼은 레이스의 마지막 재시작에서 2위를 차지했고, 2회 컵 시리즈 챔피언인 카일 부시가 그의 팀에 있는 동안, 그가 첫 번째 컵 시리즈 우승을 차지하고 싶다면 그 앞에는 어려운 과제가 놓여 있었습니다.
헐리우드가 이보다 더 잘 표현할 수는 없었을 것이다. 마지막 랩에서 파커 레츨라프가 밀어붙이자 버튼은 부시를 앞지르며 달려나와 첫 컵 시리즈 우승을 차지했다.
버튼의 컵 시리즈 경력이 2022년 데이토나에서 뒤집히면서 시작되었고, 이제 첫 번째 장이 같은 트랙에서 승리로 끝난다는 것은 시적입니다. 물론 버튼은 플레이오프 진출 가능성을 포함하여 11개 레이스를 더 남겨두고 있지만, 조쉬 베리가 2025년에 21번 차량을 운전한다는 것이 이미 확정된 만큼 버튼은 여전히 새로운 차량을 찾고 있습니다.
슈퍼스피드웨이에서 한 번 우승했다고 해서 전반적인 성적이 떨어지는 것은 아니지만, 버튼이 현대 NASCAR에 중요한 자산, 즉 어려운 상황에서도 승리할 수 있는 능력을 가지고 있다는 것을 증명합니다.
버튼의 승리는 이제 그에게 신데렐라 챔피언십을 달릴 기회를 주었지만, 그것은 또한 유명한 우드 브라더스의 100번째 승리를 의미합니다. 아마도 가장 중요한 것은, 그것은 앞으로 3년 동안 팀에 최소 300만 달러의 지급을 보장하여, 팀 임원들이 팀의 재정 상황에 대해 약간 느긋하게 대처할 수 있게 해준다는 것입니다.
버튼은 우드 브라더스에서 거의 시간을 보냈을지 모르지만, 불과 23세라는 나이에 버튼이 재정비하고 NASCAR 경력의 새로운 장을 시작하기에는 충분한 시간이 있습니다.
토요일 밤 그의 승리로 그 새로운 장의 줄거리가 컵 시리즈에서 전개될 가능성이 훨씬 커졌습니다. 적어도 현재로서는 2세대 드라이버가 그 자리에 속할 것으로 보입니다.
