저는 탈레반이 권력을 되찾은 2021년까지 수년간 아프가니스탄 경찰의 여성 모집 책임자로 일했습니다. 아프가니스탄 경찰력 증강과 여성 모집은 2001년 이후 가장 큰 성과 중 하나로 여겨졌다.
하지만 나는 경찰이 끔찍한 비밀을 숨기고 있다는 것을 알고 있었습니다.
나는 약 35명의 여경을 감독하고 있었는데 그들 모두가 직업을 얻거나 승진하는 대가로 남자 경찰관과 성관계를 갖도록 압력을 받았다는 사실을 알고 있습니다. 모두 각자의 경찰서에서 매일 성희롱을 당했습니다. 어떤 사람은 성추행을 당했고, 어떤 사람은 성폭행을 당했습니다. 내가 탈출한 이유는 내가 노골적인 여성 권리 운동가였고 남자들이 나를 경계했기 때문이었습니다.
당시 미국과 독일 같은 국가에서는 중요한 이유로 더 많은 여성을 아프가니스탄 경찰에 채용하기 위해 열심히 노력했습니다. 여성에 대한 폭력은 아프가니스탄의 오랜 문제였으며, 대부분은 가족 내에서 발생했습니다. 그러한 경우 여성들은 일반적으로 이 상황을 외부인, 특히 남성과 논의하기를 꺼려했습니다.
그래서 처음으로 여성 경찰이 등장하여 여성들이 불만을 제기하고 여성의 의견을 들을 수 있게 되었습니다. 그것은 변화를 가져왔습니다.
법률 개정과 함께 처음으로 여성 폭력 사건의 조사 및 기소에 실질적인 진전이 있었습니다. 많은 기부자들은 여성 경찰을 모집하기 위한 훈련 프로그램을 지원했습니다. 원래 희망은 결국 경찰에 젠더 기반 폭력 생존자들에게 정의를 제공함으로써 상황을 변화시킬 수 있는 15,000명의 여성이 있게 되는 것이었습니다.
그러나 그 숫자는 결코 그렇게 높지 않았습니다. 당시 대부분의 일반 아프가니스탄인들은 종종 뇌물을 요구하는 경찰에 대해 실질적인 우려를 갖고 있었습니다. 그곳에서 일하는 여성들에게는 진정한 낙인이 있었습니다. 사람들은 그들을 도덕적으로 “느슨하다”고 여겼습니다. 그리고 사람들이 경찰에 근무하는 여성들이 남성 동료들로부터 직면하고 있는 상황을 깨닫기 시작하면서 여성들이 경찰에 합류하도록 설득하는 것이 더욱 어려워졌습니다.
우리는 상황을 바꾸려고 노력했습니다. 여성들이 나에게 불평을 하면 나는 그들을 보호하려고 노력했다. 하지만 해당 지역의 경찰서장이 괴롭힘 사건을 은폐하곤 했다는 점은 확신할 수 있습니다. 그는 이러한 사건 중 어느 것도 사법 시스템에 넘겨지지 않았습니다. 이 사건을 조사해야 할 사람들은 부패했습니다. 그들은 여기에 함께 있었고 서로를 보호하는 방법을 알고 있었습니다.
종종 여성들은 불평을 하는 것만으로도 자신들이 오염될 것이기 때문에 불평하기를 두려워했습니다. 사람들은 그것을 요구했다고 말할 것입니다. 그들의 남편은 그들과 이혼할 수도 있고, 그들은 자녀에 대한 양육권을 잃게 될 수도 있습니다. 그래서 그들은 그것을 참았습니다.
이것은 어디에서나 학대와 싸우는 여성의 방식입니다.
내가 지금 이 이야기를 하는 이유는 무엇일까? 나와 함께 일했던 많은 여성들이 탈레반을 피해 숨어 지내고 있기 때문이다. 미국, 영국, 독일 및 기타 국가는 탈레반이 권력을 잡자 기본적으로 그들을 버렸습니다. 일부는 탈레반과 그 가족들로부터도 끔찍한 위협에 직면했습니다. 그들 중 일부는 이 여성들이 경찰에서 일하는 것을 결코 원하지 않았기 때문입니다.
너무나 많은 사람들이 집을 떠나 경찰에 신고했다는 사실을 숨기려고 노력했습니다. 많은 사람들이 궁핍합니다. 일부는 가까스로 국가를 떠났지만 이제는 막다른 골목에 갇혀 있습니다. 그들은 한때 모든 채용과 훈련을 장려했던 국가에 갈 수 없습니다. 그들은 미국에 갈 수 없습니다. 그들은 갇혀 있습니다. 많은 사람들이 자신이 안고 살아가는 끔찍한 두려움과 우울함, 절망감을 묘사합니다.
나 자신도 간신히 탈출했다. 브라질 비자를 받았습니다. 나는 가족을 데리고 나가기 위해 9개월 동안 그곳에 머물렀지만 브라질은 아프가니스탄인들에게 비자 발급을 중단했습니다. 그래서 저는 다리엔 갭(Darien Gap)으로 가서 결국 미국으로 갔습니다. 미국으로 건너가서 망명 신청을 했고 난민 지위를 받았습니다.
하지만 이렇게 될 필요는 없습니다. 미국은 아프가니스탄 경찰에서 여성을 훈련하고 고용하기 위해 이러한 모든 프로그램을 지원했습니다. 이제 망명을 원하는 사람들을 지원하고 난민 재정착을 위해 이들 여성들에게 우선순위를 두어야 합니다. 아프가니스탄에 남아 있든 일시적으로 제3국에 머물든 미국의 보호를 원하는 여성 경찰이 다른 취약 계층과 마찬가지로 재정착 자격을 갖도록 보장해야 합니다.
미국은 우리에게 그만큼 빚을 지고 있습니다.
하나 라히미(Hanaa Rahimi)는 전직 아프가니스탄 경찰 모집관이었던 저자의 가명입니다. 그는 현재 미국에 거주하고 있으며 자신과 아직 아프가니스탄에 있는 가족의 안전을 위해 익명을 유지해야 합니다.
