래브라도 주민들은 식량 가격이 가족들을 굶주리게 만든다고 말합니다.

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성. JOHN’S, NL — 생활비가 전국 최고 수준인 지역사회의 한 어머니는 식료품 가격이 “비인도적”이며 소매업체들이 식량에 대한 사람들의 기본적인 인권보다 이익을 우선시하고 있다고 말합니다.

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Rosie Harris는 래브라도의 최북단 지역사회인 Nain에서 일곱 자녀를 둔 혼합 가정에 살고 있습니다. 그녀와 그녀의 남편은 세 가지 직업을 갖고 있습니다. 그것이 그들이 온 가족을 먹일 만큼 충분한 음식을 살 수 있는 유일한 방법이라고 그녀는 말했습니다.

지난 겨울, 수입원이 두 개밖에 없었을 때 그들은 아이들이 먹을 수 있도록 정기적으로 식사를 거르곤 했다고 해리스는 말했습니다.

그녀는 토스트 한 조각을 먹으러 손을 뻗는 아침에 마치 가족에게서 뭔가를 빼앗는 것처럼 여전히 불안감을 느낍니다.

“’아침과 저녁을 먹어도 되고, 간식을 먹어도 된다’는 일상으로 돌아가는 것이 힘들었습니다. 마치 트라우마를 입은 것 같아요.” 해리스가 최근 인터뷰에서 말했다.

“그들이 그 가격이 괜찮을 것이라고 어떻게 기대하는지 모르겠습니다.”

나인(Nain)에는 약 1,200명이 살고 있으며 래브라도(Labrador) 북쪽 해안을 따라 날아오는 이누이트 공동체 다섯 곳 중 하나입니다. 2021년 현재 나인의 식품 비용은 소매업체가 연방 북부 캐나다 영양 프로그램을 통해 보조금을 받을 자격이 있는 캐나다 북부 지역사회 중에서 가장 높았습니다.

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프로그램의 데이터에 따르면 나인에서 4인 가족을 먹이기 위한 건강 식품 한 바구니의 추정 비용은 2011년에서 2021년 사이에 거의 62%나 증가했습니다. 신고 커뮤니티 중 가장 높은 급증세입니다. 이 수치는 보조금을 받을 자격이 있는 다른 북부 지역사회와는 극명한 대조를 이루는 것으로, 해당 기간 동안 식품의 평균 가격이 실제로 2% 하락한 것으로 데이터에 나와 있습니다.

Nutrition North 보조금은 북부 지역의 식품 가격을 균등화하고 운송 비용을 상쇄하여 제품을 저렴하게 유지하는 것을 목표로 합니다. 그러나 Nain이 보여주듯이 보조금을 연구하는 토론토 메트로폴리탄 대학의 경제학자 Nicholas Li는 그것이 효과가 없다고 말했습니다.

Li는 최근 인터뷰에서 “(프로그램)에 대한 중요한 요소는 소매업체가 원하는 가격을 청구하는 것을 막을 수 있는 것이 전혀 없다는 것입니다.”라고 말했습니다.

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Nain에는 사람들이 식료품을 구입할 수 있는 두 개의 매장이 있습니다. 하나는 래브라도에 본사를 둔 회사가 소유하고 있으며 선택이 제한적인 Franks이고, 다른 하나는 Winnipeg에 본사를 둔 North West Company가 소유한 Northern Store입니다. Franks는 Nain 주민들 사이에서 Northern보다 가격이 저렴하다고 알려져 있지만 가격은 더 저렴하다고 Harris는 말했습니다.

가격 차이의 예로 그녀는 이달 초 2% Grand Pre 우유 1리터를 보여주는 사진을 The Canadian Press와 공유했습니다. Northern에서는 6.19달러, Franks에서는 4.99달러입니다. 주민들은 두 매장의 차이로 인해 Northern이 매장에 과도한 요금을 부과하고 있음을 시사합니다.

다른 주민들은 노던에서 1.7킬로그램짜리 양배추가 10.18달러, 2파운드 자두 한 팩이 15.29달러, 크리스코 식용유 1.42리터 병이 21.49달러에 판매되는 사진을 공유했습니다.

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“그것은 순전히 탐욕입니다.” 해리스가 말했습니다.

이 지역의 진보적 보수당 의원인 Lela Evans는 이번 달 초 소셜 미디어 게시물을 통해 해안에 있는 두 북부 매장이 “가격 폭리”와 식량 불안을 조장하고 있다고 비난했습니다.

North West Company의 대변인 Darryl Martin은 다양한 지역사회로 배송하는 데 “물류상의 어려움”이 있다고 말했습니다.

“가격은 운송 관련 비용, 도매 및 제조업체 가격, 매장의 간접비 등 다양한 요소를 반영합니다.”라고 그는 이메일에 썼습니다. “우리는 고객에게 일상적인 요구에 맞는 건강하고 저렴한 옵션을 제공하기 위해 지속적으로 제품을 평가하고 있습니다.”

이 지역의 Franks 매장을 소유하고 있는 Patty Dicker는 Nutrition North 보조금이 상승하는 화물 비용을 따라잡지 못하고 있다고 말했습니다.

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연방 정부는 이 프로그램을 검토하고 있으며 Li는 공적 자금으로 보조금을 받는 제품에 대한 가격 상한제 도입을 고려해야 한다고 말했습니다.

오타와는 또한 협동조합이나 정부 운영 상점 설립을 돕는 것을 고려해야 한다고 그는 덧붙였습니다.

그는 그린란드 전역의 국영 Pilersuisoq 매장과 식료품점, 호텔, 심지어 케이블 TV까지 제공하는 Nunavik 전역의 협동조합 네트워크인 La Federation des Cooperatives du Nouveau-Quebec을 지적했습니다.

“그들은 이익을 극대화하는 상장 기업과 같은 방식으로 운영되지 않습니다.”라고 그는 말하면서 캐나다 이누이트 공동체의 많은 협동조합이 연방 정부의 도움으로 설립되었다는 점을 지적했습니다.

“허드슨 베이 컴퍼니(Hudson’s Bay Company) 식민 기업의 후계자인 노던 스토어(Northern Stores)를 갖는 대신 더 많은 현지 소유권을 가져야 한다는 믿음이 있었습니다.”라고 Li는 회사의 기원이 1600년대 무역 회사였다고 언급하면서 말했습니다. 그의 작전은 종종 대영제국과 얽혀 있었습니다.

그 사이에 그는 캐나다 정부가 소매업체가 Nutrition North 프로그램의 보조금을 받는 제품에 부과하는 가격에 대해 더 많은 데이터를 제공하여 대중이 회사에 책임을 물을 수 있도록 해야 한다고 말했습니다.

Harris는 프로그램을 검토하는 사람들이 Nain을 방문하여 식품 가격이 미치는 영향을 목격해야 한다고 말했습니다.

“그들이 내 관점에서 이 모든 가족들의 모든 어려움을 볼 수 있다면”이라고 그녀는 말했습니다. “때로는 우리가 멀리 떨어져 있기 때문에 뒤로 물러나는 것 같은 느낌이 들 때가 있습니다.”

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