나는 수년간 참호에 갇혀 있었던 것 같은 느낌이 들었습니다. 그것이 왔을 때 데이트하지만 그 따뜻한 갈색 눈을 들여다보았을 때, 그 모든 상심과 비참함이 가치 있는 것 같았습니다.
나는 깊이 빠졌다 – 그의 부드러운 입술이 내 입술에 키스하는 것을 느꼈을 때, 내 안은 녹아내렸다. 그가 내 목을 쓰다듬었을 때, 다리가 휘청거릴 것 같았다.
저는 스티븐*을 오랫동안 만나지 않았지만, 1년 동안 혼자 지내고 나니 제게 딱 맞는 사람을 찾았다는 확신이 들었습니다.
결국, 나는 오히려 더 깊은 참호에 빠졌을 뿐이었습니다.
나는 지옥 같은 풍경 속에서 스티븐을 만났다 부싯깃그게 데이트 앱이었을 때 오늘의. 그는 실제로 추구할 만한 대화로 내 DM에 끼어들었다. 재치 있고, 재미있고, 매력적이고, 흥미로웠다. 표준적인 ‘뭐 하고 있니?’ 문자보다 10배는 나았고(그리고 나에게 첫마디로 ‘그래서, 너의 브라 사이즈는 뭐야?’라고 한 남자보다 백만 배는 나았다).
나는 그가 첫 데이트를 위해 제안한 와인 바로 향했는데, 약간은 두려웠다. 이렇게 재밌는 사람은 틀림없이 사기꾼일 것이다. 하지만 기분 좋게 놀랐다. 스티븐은 그의 사진과 같았다. 짙은 태닝, 좋은 이빨, 괜찮은 헤어라인, 하나하나의 머리카락이 자연스럽게 보이도록 조심스럽게 스타일링되어 있었다.
내가 잠시 멈춰서게 만든 유일한 것은 그의 바지가 얼마나 믿을 수 없을 정도로 높은 허리였는가 하는 것이었습니다. 사이먼 카웰 분위기. 당시 제 룸메이트가 몇 잔 마신 후 그를 제 침실로 몰래 데려오려고 했을 때, 그에 대해 언급한 내용입니다(그녀는 나중에 ‘왜 바지가 젖꼭지까지 올라와 있어요?’라고 의미심장하게 물었습니다).
다행히도 옷은 벗겨지는 습성이 있고, 그 무렵 나는 벌써 깊은 곤경에 빠져 있었다. 그가 다음 주 토요일 오후에 다른 데이트를 할 시간이 있냐고 물었을 때 나는 냉정하게 처신하려는 모든 노력을 포기할 정도였다.
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옥상 바에서 만났을 때, 나는 즉시 뭔가 조금 이상하다는 것을 느꼈다. 하이웨이스트 바지 때문이 아니었다(다시 입고 있었지만, 이번에는 약간 너무 꽉 끼는 청바지였다).
그의 에너지는 약간 긴장되어 있었고, 흥분해 있었습니다. 그의 콧수염에 땀방울이 고이는 것을 보고 입술이 말려 올랐습니다.
우리가 이야기를 나누는 동안 그는 주의가 산만해진 듯했습니다. 그의 시선은 계속해서 휴대전화로 향하고 있었습니다.
나는 내가 문제라고 생각하기 시작했다. 어쩌면 그는 나를 떠났거나, 어쩌면 더 나은 잠재 고객으로부터 Tinder 메시지를 기다리고 있었을지도 모른다. 내 머릿속에서 자기 의심의 목소리를 잠재우기 위해, 나는 시야가 흐릿해지고 웃음이 불쾌해질 때까지 모히토를 들이켰다.
스티븐의 전화가 울렸고, 그는 즉시 술잔을 비우고 현금을 꺼내야 한다고 말한 다음 내 집으로 돌아가자고 했습니다.
나는 그와 함께 뛰어올랐고, 그가 노트를 꺼내는 동안 비틀거리며 말을 더듬었다. 은색 차가 멈추었고, 우리는 차에 올랐다.
순진하게도 여기가 우리의 우버 집일 수 있다고 생각해서 운전기사에게 헛소리를 늘어놓기 시작했습니다. ‘바쁜 하루였어, 친구? 할 일이 많아?’
문득, 스티븐이 흰 가루 두 봉지를 받고 빳빳한 20파운드 지폐 한 움큼을 꺼낸 것이 눈에 띄었다.
내 횡설수설은 즉시 멈췄고, 나는 스티븐을 믿을 수 없다는 듯이 바라보았다. 우리가 차에서 안전하게 나올 때까지 아무 말도 하지 않는 것이 낫다는 것을 알았다. 나는 모히토가 내 몸에서 증발하는 것을 느꼈고, 이제는 돌처럼 차가워져 술에 취하지 않았다.
‘방금… 방금 나를 마약 거래에 끌어들인 거야?’
‘그래요.’ 그는 마치 내가 콘플레이크를 건네달라고 부탁한 것처럼 태연하게 말했다. ‘나중에 외출할 일이 있어요.’
나는 그에게 약간 너무 세게 장난스럽게 밀었다. ‘당신은 변호사가 아니니?’
그는 어깨를 으쓱하며 두 개의 봉지를 지갑에 넣었다.
오해하지 마세요. 저는 마약쟁이도 아니고, 풀도 아니에요. 저는 그가 어떤 알약이나 가루를 먹었는지 신경 쓰지 않아요. 코에 쑤셔넣거나, 목구멍에 넣고 싶은 대로 하세요. 다만 저를 끌어들이지 마세요.
왜 그랬는지 전혀 모르겠어요. 제 일부는 그것이 과시하려는 잘못된 시도라고 생각했어요. 그는 마치 피아트 푼토에서 누군가에게 MDMA를 사는 것이 아니라 페니실린을 발명한 것처럼 그 후에 거만하게 걷는 듯했어요.
그가 내 앞에서 엉거주춤 걸어가는 동안, 나는 돌이킬 수 없이 갇혀 있다고 생각했던 딕샌드가 재빨리 icksand로 바뀌는 것을 느꼈다. 나는 계속 그의 땀에 젖은 윗입술, 그의 멍청한 하이웨이스트 바지를 생각했다. 나는 내 뱃속의 산이 응고되는 것을 느꼈다.
나에게는 설명할 수 없는 이유로 (아마도 모히토 5잔 때문일 수도 있고, 아니면 틴더에 있는 남자들의 수준이 정말 나쁠 수도 있지만) 그는 내 집으로 돌아왔고 우리는 형식적인 대화를 나누었습니다. 선교사 섹스.
나는 샤워를 한 후 화장실에 갔고, 그는 작별인사를 하기 위해 나를 보지도 않고 나갔다. 그는 초보적인 실수를 저질렀는데, 그는 봉지를 테이블에 두고 온 것을 보지 못했기 때문이다.
그가 자기 **를 닦고 나가기를 너무 고대했기 때문에, 나는 그의 뒤를 불러줄 생각도 하지 않았고 – 그는 **가 사라진 것을 알아차리지 못한 듯했다.
나중에 이 이야기를 집에 있는 사람들과 친구들에게 전했더니, 파티에 열광하는 사람들 중 몇몇이 클래스 A를 내 방 구석에 은근히 놓아줄 수 있겠느냐고 물었습니다.
나는 거절했다. 스티븐이 다시 연락할 것이라는 헛된 희망 때문일 수도 있다. 하이웨이스트 바지를 입든 안 입든 그는 매우 잘생겼다.
MDMA는 내 방에 그대로 있었고, 얼마 후 새 남자친구와 함께 이사할 때까지 그대로 있었습니다. 그것은 예의 없이 변기에 흘려졌습니다.
그날 밤 이후로 스티븐에게서 다시는 소식을 듣지 못했습니다. 그 데이트는 마약 거래로 바뀌었고, 친구들 사이에서는 도시 전설이 되었습니다. 하지만 그 불운한 두 번째 데이트가 있은 지 몇 년 후에 다시 그를 만났습니다.
나는 지루해서 훑어보았다 돌쩌귀스티븐의 친숙한 얼굴이 다시 한 번 나타났을 때 내 입이 벌어졌습니다. 그의 프로필을 보면 스티븐은 여전히 하이웨이스트 바지를 입고 있고, 여전히 어떻게든 변호사로 일하고 있으며, 놀랍게도 여전히 싱글입니다.
그의 Hinge 프롬프트는 다음과 같습니다. 그는 ‘모험심’이 있는 여자를 찾고 있어요. 내가 말할게요.
순간 미친 듯이 그의 튼튼한 머리카락, 똑바른 이빨, 흠잡을 데 없는 말투가 떠올랐고, 오른쪽으로 스와이프하고 싶은 유혹을 받았습니다.
그때 나는 땀에 젖은 윗입술, 뽐내는 듯한 몸짓, 작고 슬픈 약봉지를 떠올렸고, 그를 낚아챘습니다.
여러분, 만약 마약 운반책으로서 부업을 하고 싶으시다면 스티븐이 바로 여러분의 사람일 것입니다.
제발, 한꺼번에 서두르지 마세요.
*이름이 변경되었습니다.
본 기사는 원래 2024년 7월 27일에 게시되었습니다.
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