열대성 폭풍 데비는 화요일에 조지아주 해안 지역과 사우스캐롤라이나주 해안 지역을 덮쳐 찰스턴, 사바나 및 기타 도시에 “대격변을 불러올 수 있는 홍수”를 가져올 수 있는 폭우를 내렸습니다. 이는 허리케인으로 플로리다주 걸프 해안을 강타한 지 하루 만입니다.
폭풍으로 인해 플로리다와 조지아에서 사망자 수가 최소 6명으로 늘어났으며, 이 폭풍은 며칠 동안 남동부와 대서양 중부 해안에 머물 것으로 예상됩니다.
미국 국립 허리케인 센터(NHC)는 “데비는 10인치에서 20인치(25인치에서 51센티미터)에 달하는 역대 최대 강수량을 기록할 것으로 예상되며, 최대 25인치(63.5센티미터)에 이를 것으로 예상되어 금요일까지 사우스캐롤라이나 동부 절반 지역과 노스캐롤라이나 남동부 지역에 재앙적인 홍수가 발생할 것으로 예상된다”고 밝혔습니다.
해당 주의 주지사들은 비상사태를 선포했습니다.
이 폭풍은 화요일 오후 조지아주 사바나 바로 남쪽으로 천천히 이동하면서 시속 64km의 바람을 동반했습니다. 마이애미에 있는 NHC는 폭우로 인해 일요일까지 대서양 중부 일부 지역에 홍수가 발생할 수 있다고 밝혔습니다.
국립 기상청에 따르면, 조지아주 사바나와 발도스타에는 이미 20cm 이상의 비가 내렸습니다. 사우스캐롤라이나주 찰스턴과 힐튼헤드에는 지금까지 25~30cm의 비가 내렸으며, 더 많은 비가 올 것으로 기상청은 전했습니다.
사바나에서는 역사적인 지구에 있는 16개의 객실을 갖춘 B&B, 랜드마크인 벨웨더 하우스 밖에서 비가 심하게 내리고 있었지만, 호텔의 총지배인인 빅토리아 힐은 그다지 걱정하지 않았습니다.
“이곳은 1876년에 지어졌어요.” 그녀가 말했다. “바위처럼 튼튼하게 지어졌고, 지난 세기에 얼마나 많은 폭풍이 닥쳤는지 상상할 수 있을 거예요.”
힐은 폭풍으로 인해 많은 관광객이 예약을 취소했지만 소수의 손님은 계속 머물고 있다고 말했습니다.
“우리는 여기 있고, 우리는 열려 있고, 우리는 버텨내고 있습니다. 우리 모두 함께 이것을 견뎌낼 것입니다.”
찰스턴 시장 윌리엄 코그스웰은 폭풍이 지나가기 전에 그의 도시에 61cm 이상의 비가 올 것으로 예상된다고 말했습니다. 그는 썰물 때에도 1.2~1.8m의 폭풍 해일이 홍수물이 바다로 흘러드는 것을 막을 것이라고 말했습니다.
Cogswell은 월요일 늦게 “세상에 그렇게 많은 비를 처리할 펌프가 충분하지 않다”고 말했습니다. 그는 그 후로 수요일 아침까지 도시 전체 통금 시간을 연장했습니다.
시장은 “절대적으로 긴급한 상황이 아니라면 이런 상황에서는 누구도 거리에 나와서는 안 됩니다.”라고 말했습니다.
찰스턴에서 서쪽으로 약 80킬로미터 떨어진 콜레턴 카운티(로우컨트리에 속함)에 있는 맥그래디 댐에서 댐 붕괴 우려가 제기되자, 카운티 보안관 사무실은 화요일 아침 주민들에게 즉시 대피하라고 경고했습니다.
데비는 월요일 아침 플로리다 걸프 코스트의 빅 벤드 지역에 1등급 허리케인으로 상륙하여, 지역 보고에 따르면 플로리다 중부 일부 지역에 20~41cm의 비를 내렸습니다. 이 폭풍은 플로리다에서 5명, 발도스타 근처에서 1명이 사망한 원인으로 지목되었습니다.
poweroutage.us에 따르면, 화요일 오후 현재 플로리다에서 88,000명 이상의 고객이 정전 상태였으며, 이는 월요일의 350,000명의 최고치에서 감소한 수치입니다. 그리고 조지아에서는 10,000명 이상이 정전 상태였습니다. 이 주를 오가는 수백 편의 항공편이 취소되었습니다.
NHC에 따르면 날씨 조건도 토네이도를 유발할 수 있다고 합니다. 화요일 이른 아침, 찰스턴에서 북쪽으로 약 48km 떨어진 사우스캐롤라이나주 몽크스 코너에서 토네이도로 의심되는 차량이 뒤집히고 레스토랑이 파손되었습니다. 토마스 해밀턴 시장은 경미한 부상자가 발생했다고 말했습니다.
NHC는 데비가 화요일에 속도를 줄이고 동쪽으로 이동하여 조지아 해안을 벗어난 후, 목요일에 북쪽으로 방향을 바꾸어 사우스캐롤라이나 주 찰스턴 근처 내륙으로 표류할 것이라고 밝혔습니다.
사바나 모닝 뉴스에 따르면, 카말라 해리스 부통령은 이번 주 사바나에서 예정된 대선 캠페인 방문을 연기했습니다.
사바나 시장인 밴 존슨은 이 도시가 “천 년에 한 번”의 폭우를 예상할 수 있다고 말했습니다.
존슨은 “이것은 말 그대로 도시 안에 섬을 만들어낼 것입니다”라고 말했습니다.
조지아주 브런스윅의 해안 지역에 사는 사업가 세드릭 킹은 자신과 가족이 화요일에 짐을 챙겨 애틀랜타까지 차로 5시간이 걸릴 준비가 되었다고 말했습니다.
그는 “우리는 이 폭풍으로부터 멀리 떨어진 북쪽으로 향하고 있습니다.”라고 말했다.
