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미국 하원의원 코리 부시는 이스라엘을 둘러싼 민주당의 분열로 인해 치열한 예비선거에서 패배했고, 이로 인해 미국 하원 진보주의자들의 “분대”가 더욱 위축되었습니다.
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가자 전쟁에 대한 이스라엘의 처사에 대한 노골적인 비판가인 미주리 민주당은 AP의 결과에 따르면 세인트루이스 카운티 검찰 변호사 웨슬리 벨에게 패배했습니다. AdImpact에 따르면 벨은 친이스라엘 단체의 광고비 950만 달러의 혜택을 받았습니다.
AP는 투표가 94% 진행된 가운데 벨은 51%의 지지율을 얻었고, 부시는 약 46%의 지지율을 기록했다고 보도했습니다.
벨은 유권자들에게 “이스라엘과 함께 서라”고 간청하면서, 하마스가 10월 7일에 이스라엘 민간인을 공격한 것에 대한 대응으로 이스라엘이 전쟁 범죄를 저질렀다고 비난한 2선 민주당 의원과는 날카로운 대조를 이루었습니다. 미국과 유럽연합은 하마스를 테러 조직으로 간주합니다.
부시의 패배는 이스라엘 비판자이자 동료 의원인 자말 보우먼 대표가 강력한 미국 이스라엘 공공정책 위원회의 지원을 받는 조지 라티머에게 예비선거에서 패한 지 몇 주 후에 있었습니다.
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이러한 이중 패배는 이스라엘의 가자 침공에 반대하는 미국 세력에게 큰 타격이며, 온건파 민주당과 종종 충돌해 온 소규모 단체인 이 부대의 의회 내 영향력을 약화시킵니다.
세인트루이스 지역은 민주당의 강력한 지지 기반이며 주민 대부분은 백인이 아니고 거의 절반이 흑인입니다. 이 지역에는 2014년 백인 경찰관에게 18세 마이클 브라운이 살해되어 시위가 시작된 퍼거슨이 있습니다. 부시는 그 시위 중에 경찰에게 메이스를 맞고 구타당했다고 말했습니다.
이 지역 주민의 약 18%가 빈곤선 이하에서 생활하고 있으며, 이는 주 전체의 약 1.4배에 달합니다. 이로 인해 경제적 문제가 이 지역의 최대 관심사 중 하나가 되었습니다.
한때 노숙자였던 등록 간호사인 부시는 2020년 민주당 예비선거에서 10선 현직 레이시 클레이를 무너뜨렸습니다. 2022년 그녀는 예비선거에서 약 43% 포인트 차이로 승리했습니다. 하지만 예상치 못하게 친이스라엘 단체에서 외부 자금이 유입되면서 경쟁이 치열해졌습니다.
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“제가 휴전을 요구했기 때문에 AIPAC가 화를 냈습니다.” 부시는 예비선거 전 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. “그것은 그들이 원하는 것과는 반대되며, 그들은 그것을 위해 돈을 쓸 의향이 있습니다.”
벨은 블룸버그의 인터뷰 요청에 응답하지 않았습니다.
벨은 월가 기부자들의 지원을 포함하여 캠페인을 위해 480만 달러를 모금했습니다. 예비선거를 위해 캠페인에 최대 3,300달러를 기부한 사람 중에는 Willoughby Capital Management 설립자 Daniel Och, Sessa Capital의 John Petry, Third Point LLC의 Daniel Loeb가 있습니다.
부시는 290만 달러를 모금했습니다. 그녀는 주요 민주당 기부자인 칼라 주르베슨과 원격 의료 회사인 Hims and Hers Health Inc.의 공동 창립자인 앤드류 두덤으로부터 기부를 받았습니다.
진보적 후보를 지지하는 정치 행동위원회인 Justice Democrats는 부시를 대신하여 240만 달러를 지출했습니다.
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부시가 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후 정부를 공개적으로 비판하고, 미국 법무부가 그녀가 정부 자금을 오용했다는 의혹을 조사하자 친이스라엘 단체는 그녀를 벨로 교체할 기회를 얻었다.
“코리 부시는 미국 의회에서 가장 호전적이고 가장 비난적인 반 이스라엘 목소리 중 하나이며, 우리는 그녀가 거기에 속하지 않는다고 생각합니다.” 벨을 지원하는 친 이스라엘 조직 중 하나인 DMFI PAC 의장인 마크 멜먼의 말이다.
분열된 민주당
진보주의자들은 이스라엘 지지자들이 모금한 엄청난 액수가 지역 선거에 방해가 된다고 주장했습니다.
“AIPAC가 이 사람을 들어올리지 않았다면 이 경쟁은 없었을 것입니다.” 부시와 다른 스쿼드 멤버들을 지지하는 PAC인 Justice Democrats의 커뮤니케이션 디렉터인 우사마 안드라비가 말했다.
하원의 2인자 민주당 의원인 캐서린 클라크는 부시의 선거구를 방문하여 지역 선출 공무원 및 지역 사회 단체와 함께 생식 건강 원탁회의를 공동 주최했습니다. 부시와 함께 캠페인을 벌인 다른 의원으로는 아야나 프레슬리와 델리아 라미레즈 대표가 있습니다.
하지만 뉴욕 출신의 Bowman을 위해 선거 운동을 벌였던 Alexandria Ocasio-Cortez 대표와 다른 스쿼드 멤버들은 예비선거를 앞두고 Bush를 위해 노력하지 않았습니다. 민주당 의회 선거 운동 위원회는 두 후보에게 재정적 지원을 제공하지 않았습니다.
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