마라흐는 통산 1,900승이 넘는 우승 경력을 가지고 있으며, 브리더스 컵에서 4번 우승하였고, 2011년 켄터키 더비에서는 Mucho Macho Man을 타고 3위를 차지했습니다.
질문: 라이딩 경력을 마감한 후 지금까지의 전환기에 대해 말씀해 주시겠습니까?
답변: 계획에 없었습니다. 2021년 초에 제가 태어난 자메이카에 갔는데, 팬데믹이 한창이었습니다. 음식을 주문한 경험이 있었습니다. 음식을 주문했을 때, 전화 상대가 – 전부 수동이었는데 – 제 주문을 받았고 저는 언제 음식을 받을 수 있을지 물었고 그는 30분 후에 받을 수 있다고 했습니다. 30분 후에 다시 전화해서 “음식은 어디 있어요?”라고 물었습니다. 그러자 “곧 와요, 곧 와요.”라는 답이 돌아왔습니다. 30분 후에 다시 전화해서 같은 답변을 들었습니다. “곧 와요.” 그래서 지금 3년이 지났는데도 여전히 음식을 받지 못했습니다. 그래서 그 순간이 제 삶과 관점을 정말 바꿔놓았습니다. 미국에서 DoorDashes와 Uber Eats에 익숙해져서 주문을 하고 받을 수 있었기 때문입니다. 자메이카에는 그런 게 없었습니다.
저는 그 문제를 해결하고, “곧 올 것”을 없애고 싶었습니다. 사실 그게 제가 기업가 정신을 갖게 된 계기였습니다. 저는 “곧 올 것”을 없애는 사명을 바탕으로 회사를 만들었습니다. 그 지점에서 시작하여 현재 Road Jockey로 발전한 것은 자메이카의 전자상거래 시장입니다. 그 회사에 대한 저희의 비전은 “곧 올 것”을 없애고 카리브해 전체에서 없애는 것입니다. 저희는 카리브해에 갈 때마다 원하는 것을 원하는 때에 구매할 수 있는 원스톱 전자상거래 상점을 제공하고 싶습니다. 그래서 그 회사는 이제 설립되어 성장하고 있습니다. 저희는 현재 5,000명 이상의 고객을 보유하고 있습니다.
그게 제가 승마를 그만둔 이유입니다. 그래서 많은 사람들이 제 부상이나 다른 이유 때문이라고 생각했습니다. 일어난 일은 (2021년) 말에 그 회사가 성장하고 제 시간을 훨씬 더 많이 필요로 하게 되면서 말을 타고 그걸 하는 데 시간을 나눌 수 없게 되었다는 것입니다. 둘 중 하나를 선택해야 했기 때문에 강제적인 전환이었습니다. 저는 제 삶이 어디에 있는지, 어디로 가고 싶은지에 대한 전체적인 관점에 대해 생각했습니다. 당시 저는 30대 중반이었고, 영원히 승마를 할 수는 없습니다. 대부분의 경우 승마에서 업계의 다른 것으로, 보통 50세에 가까워지면서 자연스럽게 전환됩니다. 하지만 저는 카르페 디엠, 그 순간을 포착해야 했습니다. 제가 한 일이 바로 그것입니다. 저는 제 아내와 그것에 대해 이야기했습니다. 우리는 그것에 대해 논의했습니다. 매우 힘든 결정이었지만 궁극적으로 우리는 기업가가 되기로 결정했습니다.
질문: 그렇다면 언제 그런 결정을 내렸나요?
A: 2021년 말에 가까워서 벤처를 시작한 지 거의 1년이 되었습니다. 라이딩을 그만두었고, 마지막 마운트는 2022년 1월이었고, 그 후 사업 개발에 전념하게 되었는데, 자메이카에서 많은 시간을 보내야 했고, 팀을 구성하고, 플랫폼을 구축하고, 물류와 프로세스를 구축해야 했습니다. 아이디어는 2년 동안 운영되는 곳에서 간소화하는 것입니다. 거의 저절로 운영되고, 제가 사업에서 일할 필요는 없지만, 사업에 대해 일해야 합니다.
그렇게 해서 저는 경마에 복귀해서 TV에 출연하게 되었습니다. 그 과정에서는 그럴 수 없었을 겁니다. 제 모든 시간을 거기에 바쳤거든요. 그래서 지금은 TV에 출연하고 있고, TV와 경마를 병행하면서도 기업가로서의 의무를 다할 수 있는 좋은 균형을 이루고 있습니다.
질문: 게리 스티븐스가 떠난 후(2023년 말) FOX에서 일을 시작했나요?
A: 솔직히 말해서, 제가 경마에서 물러났을 때 저는 매우 단절되어 있었습니다. 그때와 지금 사이에 무슨 일이 일어났는지 모르겠습니다. 저는 Gary와 함께 쇼를 진행한 적이 없으므로, 제가 그곳에 도착하기 전에 그는 떠났을 것입니다.
이 쇼에 출연하게 된 건 아주 자연스러운 일이고 거의 우연이었어요. 처음에는 작년에 팬으로서 일주일 동안 Saratoga에 갔었어요. Saratoga에 팬으로서 가본 적이 없어요. Saratoga에서 라이딩을 한 지 얼마 안 됐거든요. 마지막으로 여기서 라이딩한 건 2019년이었어요. 아내와 아들은 여기 친구들을 방문하고 있었는데, 사람들이 저를 볼 수 있도록 (FOX) 쇼에서 게스트로 한 경기를 취재하도록 초대를 받았어요. 게스트 세그먼트를 한 번 한 후, 더 많은 것을 시도해 보자는 제안이 들어왔어요. 집에 가서 아내와 이야기를 나누었어요. 흥미로웠어요. 사실 즐거웠어요. 일정에 넣거나 할 거라고 생각한 적은 없었지만, 즐거웠어요. 2023년 11월에 FOX 임원진은 본격적인 세그먼트에서 제가 어떤지 보기 위해 테스트 런을 해보고 싶다고 말했어요. 그래서 쇼를 세 번 정도 했고, 오늘날의 모습으로 구체화되었어요.
질문: 테스트 런을 할 때 FOX 사람들이 팁이나 지침을 주었나요? 아니면 그냥 자연스럽게 당신을 보고 싶어했던 건가요?
A: 기본은 제가 본래 어떤 사람인지, 주로 기수로서의 경험을 통해 얻은 것입니다. 그 관점을 공유할 수 있다는 것입니다. 저는 돌아보면 정말 놀라운 직업이라고 말할 수 있는 행운을 누렸습니다. 저는 그곳에 있었고, 직접 보고, 그 관점을 공유할 수 있다는 것이 FOX와 쇼에 흥미로운 점이라고 생각합니다. 제가 가져올 수 있는 것입니다. 하지만 저는 TV 경험이 전혀 없어서, 제가 배워야 할 면이 분명히 있고, 배우고 싶어합니다. 그 쪽으로 성장할 수 있기 위해서요. 그래서 많은 팁과 훈련, 그런 것들이 있지만, 개인적으로는 자연스러운 자아에서 벗어나고 싶지 않습니다. 실행과 전달, 자신을 표현하는 데 더 능숙해지는 것이 결합된 것 같습니다. 저는 항상 그 부분에 대해 노력해야 합니다.
질문: 귀에 마이크를 꽂는 것인지, 조명을 켜는 것인지, 어떤 전환에 적응해야 했는지 알려주세요.
A: 진부하게 들리거나 그런 건 아니지만, 솔직하게 말씀드리자면, 아무것도 신경 쓰이지 않습니다. 전달을 배우는 것에 대한 사소한 사소한 것들. 개인적인 문제가 아니라 기술적인 문제입니다. 원샷에서 투샷으로 넘어갈 때, 카메라를 마주할 때, 카메라를 바라볼 때나 동료를 바라볼 때, 물건을 넘길 때. 그런 기술적인 것들은 누군가가 당신을 훈련시키고 실제로 해내면서 배우는 것입니다. 개인적인 특성이 아닙니다. 개인적인 특성은 신경 쓰이지 않습니다. 저는 순간적으로 긴장하지 않고, 기수로서 그런 면이 있습니다. 기수라면, 우리는 많은 것을 걸고 큰 경주를 치르고, 혈관에는 얼음이 흐르고 있어야 합니다. 그래서 카메라 앞에 서는 것이 매우 수월했습니다.
질문: 기수로서 가장 좋아했던 말은 무엇이었나요? 혹은 가장 기억에 남는 순간은 언제였나요?
A: 저는 그런 질문을 많이 받는데, 제 대답은 사람들이 듣고 싶어하지 않는 것입니다. 저는 정말 많은 좋은 말을 탔고, 가장 좋아하는 말을 고르는 게 어렵습니다. 그리고 순식간에 끝납니다. 제가 말 경주가 제게 가장 큰 기쁨을 주었다고 말할 수 있습니다. 자메이카에서 태어나서 그곳에서 자라면서 비현실적으로 보이는 기대를 가지고 있었지만, 그것을 뛰어넘은 꿈입니다.
제가 승마를 시작했을 때 제 꿈은 두 가지였습니다. 연간 총 수입으로 15만 달러를 벌고 브리더스 컵 경주에 나가는 것입니다. 그리고 고등학생 때 걸프스트림에서 십 대 시절 브리더스 컵에 참석했을 때, 그곳에 갔고, 제가 존경하는 광경이었습니다. 저는 그곳에서 걸어 나오면서 스스로에게 말했습니다. ‘브리더스 컵에 나가지 않는 한 브리더스 컵에 다시는 가지 않을 거야.’ 저는 브리더스 컵 경주에서 4번 우승했고, 여러 경주에 나갔기 때문에 그것을 훨씬 뛰어넘었습니다. 제가 가장 저조했던 해에는 수입이 15만 달러를 훨씬 넘었기 때문에 제 기대치를 완전히 무너뜨렸습니다. 저에게 궁극적으로 그것이 제가 제 결과를 판단하는 기준이었습니다. 각 경주는 그 성공의 일부였습니다.
질문: 분석가로서, 가장 좋아하는 종족에 대해 이야기해 본 적이 있나요? 아니면 모든 종족이 시청자에게 무언가를 가져다주기 때문에 흥미로운 건가요?
A: 그게 제가 경마에서 좋아하는 점인데, 같은 게 반복되지 않거든요. 모든 경주는 독특해요. “경주에서 지는 방법은 백만 가지가 있지만 이기는 방법은 하나뿐이다”라는 속담으로 돌아가죠. 경주 후에, 심지어 경주 전에도 그것을 분석해서 경주에 대한 전체적인 관점을 취하고 기대하는 바를 말할 수 있는데, 그러면 문이 열리고 완전히 반대가 됩니다. 요약할 수 있다는 건 정말 재미있고 흥미롭고, 그게 게임을 계속 빙빙 돌게 하는 거예요. 말이 말을 할 수 있다면 게임이 완전히 달라졌을 거라는 속담이 있어요. 말을 타고 말을 바라보며 분석하는 수년간의 경험을 통해 말을 읽을 수 있다는 게 제게는 정말 흥미롭습니다.
Q: 가끔 라이더나 말에 대해 약간 비판적이어야 할 때가 있습니다. 그게 당신에게는 더 쉬웠나요, 아니면 더 어려웠나요?
A: 두 가지 이유에서 가장 힘든 부분입니다. 첫째, 많은 사람들이 제 절친한 친구입니다. 저는 소유자, 트레이너와 사업 관계를 맺었고 기수들 사이에는 친목이 있습니다. 왜냐하면 우리는 기수실에서 함께 살고 많은 시간을 함께 보내기 때문입니다. 그들 중 많은 사람들과 저는 매우 절친합니다. 그래서 감정을 조심조심 다루는 것은 힘듭니다. 저는 제 관점을 공유하고 완전히 솔직하고 싶지만, 때로는 다른 사람의 발을 밟는 일이 발생합니다. 그것이 제 직업에서 가장 어려운 부분입니다. 저는 나가서 정확히 그런 식으로 말할 수 없습니다. 왜냐하면 그 사람들은 감정적으로나 재정적으로 상처를 받을 수 있기 때문입니다. 저는 제 관점을 공유하면서도 다른 사람을 파괴하지 않는 사이에서 의식적으로 경계해야 합니다. 힘듭니다.
Q: 지금 두 사업 사이에서 좋은 위치에 있나요? 두 가지를 잠시 할 수 있나요?
A: 둘 다 할 수 없었다면 이 일을 하지 않았을 겁니다. 잘 어울리고, 저는 하는 것을 좋아합니다. 앞으로 TV에 더 많이 출연할 수 있다면, 하고 싶습니다. 다른 일도 있습니다. 저는 플로리다에 있는 것을 선호합니다. 그곳이 우리의 주거지입니다. 아내와 저는 3살짜리 아이가 학교에 다니고, 아내는 임신 중입니다. 10월에 아기가 태어날 예정이라 쇼를 보러 가는 게 힘들 겁니다. 그게 가장 힘든 부분입니다. 실용적인 부분은 힘들지만, 완벽한 세상에서는 잘 어울립니다. TV에 출연하고, 하루 종일 그걸 하는 것은 기수와는 달리 영원히 할 수 있는 일입니다. 제가 집착할 뿐만 아니라, 어린 시절을 이 스포츠에 바치고 많은 지식을 습득했기 때문에, 아무 이유 없이 그것을 내주고 싶지 않습니다. 병에 담아 호수에 던지고 싶지는 않습니다. 공유하는 것이 가장 좋다고 생각합니다. 그곳에 가서 그 일을 한 사람이 많을수록, Maggie(Wolfendale Morley), Acacia(Courtney Clement), 우리 팀원 모두, 우리의 경험을 공유할 수 있습니다. 쇼를 보는 사람들뿐만 아니라 스포츠의 미래 성장에도 가치를 가져다준다고 생각합니다. 그 지식을 차세대와 공유하면 그들이 진화하고 스포츠를 발전시키는 데 도움이 됩니다.
