냉동 감자 생산업체들은 회사들이 “감자 카르텔”을 형성하기 위해 제3자 데이터 제공업체를 통해 가격을 조정해 왔다고 주장하는 여러 개의 새로운 연방 소송의 표적이 되었습니다.
Cavendish Farms, McCain Foods, JRS, Lamb Weston 및 전국감자진흥위원회(National Potato Promotion Board)를 포함한 회사들은 “미국 냉동 감자 시장의 가격을 인상, 안정화, 고정(또는) 조작하기 위해 공모했습니다. ” 일리노이주 북부 지방법원에 제기된 소송 중 하나에 따르면.
4개의 대형 감자 가공업체는 “가격 및 기타 민감한 정보에 대한 서로의 데이터에 동일한 접근 권한을 갖고 서로 직접적인 통신 라인을 통해” 사실상 카르텔을 형성하여 미국 독점금지법을 위반했습니다. 11월 17일에 제기된 소송 소송은 다음과 같습니다.
이를 통해 그들은 “가격을 동일하게 끌어올릴 수 있었다”고 소송은 말합니다.
표면상 경쟁자 간의 가격 조정은 소송 중 하나에 이름이 붙은 시장 조사 회사인 Circana가 만든 제품인 시장 데이터 수집업체 PotatoTrac/NPD에 대한 상호 배타적 참여를 통해 가능해졌습니다.
“각 피고인은 상업 데이터와 정보를 PotatoTrac/NPD와 기꺼이 공유합니다.
주요 냉동 감자 제품 경쟁자입니다.”라고 슈퍼마켓 체인 Redner’s는 11월 15일에 다른 소송을 제기했습니다.
McCain Foods 대변인은 회사 측의 어떠한 잘못도 강력히 부인했습니다.
McCain Foods의 부사장인 Charlie Angelakos는 The Hill에 제출한 성명에서 “McCain Foods는 회사가 냉동 감자 제품 판매와 관련하여 독점금지법이나 기타 법률을 위반했다는 주장에 강력하게 이의를 제기합니다.”라고 말했습니다.
안젤라코스는 “회사는 최근 제기된 소송을 강력히 방어할 계획”이라고 말했다. 전국감자진흥위원회와 Circana는 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.
제3자 상업 가격 책정 알고리즘은 최근 몇 달 동안 반경쟁적 관행을 촉진하는 수단으로 경제의 다른 부문에서 주목을 받았습니다.
법무부는 지난 8월 부동산 가격 데이터 수집업체인 RealPage를 상대로 독점 금지 소송을 제기했으며 Circana가 관여하는 것과 유사한 독점 정보 공유 관행을 설명했습니다.
이 회사는 “RealPage의 알고리즘 가격 책정 소프트웨어를 훈련하고 실행하기 위해 아파트 임대료 및 기타 임대 조건에 대한 경쟁적으로 민감한 비공개 정보를 RealPage와 공유하는 데 동의하는 경쟁 집주인과 계약을 맺었습니다”라고 불만 사항이 주장되었습니다.
“그런 다음 이 소프트웨어는 참여 집주인과 경쟁업체의 경쟁에 민감한 정보를 기반으로 아파트 임대 가격 및 기타 조건을 포함한 권장 사항을 생성합니다.”라고 말합니다.
바이든 행정부는 경제가 팬데믹 이후 인플레이션을 겪으면서 독점금지 문제에 상대적으로 강경한 입장을 취했지만, 많은 기업들은 트럼프 2기 행정부 하에서 규제 환경이 좀 더 완화될 것으로 기대하고 있다.
