로버트 F. 케네디 주니어(Robert F. Kennedy Jr.)가 보건복지부(HHS)를 이끌게 되면서 제약업계에 충격이 가해졌습니다.
그러나 The Hill과 인터뷰한 많은 업계 소식통과 외부 로비스트들은 적어도 현재로서는 케네디에 정면으로 반대할 준비가 되어 있지 않다고 말했습니다.
로비스트들은 케네디가 행정부에서 어떤 역할을 맡을 것으로 예상했지만 그가 보건복지부 장관으로 선출된 것에 놀랐다고 말했다. 그들은 이제 케네디가 확인될 경우 어떤 종류의 피해를 입힐 수 있는지 알아내기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다.
제약회사에서 일하는 한 로비스트는 “쓸데없는 말을 하고 실제로 뭔가를 할 수 있는 힘을 갖고 있어 과학 기반 산업의 중심을 공격하는 것은 나쁜 소식”이라고 말했다. “내 생각에 그들은 지금 일종의 ‘성스러운 s— 모드’에 있는 것 같습니다.”
케네디는 미국에서 만성 질환의 증가는 초가공 식품, 환경 독소 및 화학 첨가물에서 비롯될 수 있다고 주장합니다. 그는 불소화된 물을 금지하고 원유에 대한 접근성을 높이고 싶어합니다.
케네디가 미국 최고의 보건 기관을 이끌도록 공식적으로 지명되기 전에도 공중 보건 전문가들은 그가 백신에 대한 거부감을 증폭시키고 자신이 선호하는 견해를 선호하도록 기관 자금을 직접 지원할 수 있다고 우려했습니다.
그럼에도 불구하고 로비스트들은 상원 공화당 의원들 사이에서 후보 지명이 이루어지도록 고객에게 조언하고 있다고 말했습니다. 그들은 트럼프 당선인이 취임하기도 전에 정치적 자본을 지출하여 그의 나쁜 편에 서게 되는 위험을 감수하고 싶지 않기 때문에 인내심을 설교하고 있습니다.
엡스타인 베커 그린(Epstein Becker Green)의 변호사 리처드 휴즈 4세(Richard Hughes IV)는 “많은 기업들이 정치 참여를 꺼릴 것”이라고 말했다.
휴즈는 트럼프가 업계에 우호적일 것이라는 것이 반드시 주어진 것은 아니지만 케네디의 확인은 정부가 혁신적인 약물, 특히 백신에 대해 노골적으로 적대적으로 만들 수 있는 완전히 다른 요소를 추가할 것이라고 말했습니다.
“트럼프 대통령이 그를 위해 설정한 방식은 기본적으로 (케네디가) 백지 위임장을 갖게 될 것이라고 말했습니다. 그렇다면 그는 자신을 확인할까요? 의회의 트럼프 대통령 당원들이 그를 확인할까요?” 휴즈는 말했다.
제약회사를 대표하는 또 다른 로비스트는 케네디의 선택이 예상치 못한 일이었지만 고객들의 반응이 한결같이 부정적이지는 않았다고 말했다.
로비스트는 “몇 년 전에 우리 입장을 지지하는 말을 했으니 우리에게 좋을 것 같다”고 말하는 다른 입장의 고객도 있다”고 말했다.
“그리고 채찍 수를 보고 ‘우리가 위원회에서 이 문제를 없애기 위해 상원 재정에 대한 투표를 할 것인가?’라고 말하는 다른 사람들도 있습니다. 그래서 옵션 메뉴를 함께 구성한 다음 상황이 어떻게 진행되는지 기다리는 중이라고 생각합니다.”
한 소식통은 케네디가 인준을 받지 못할 가능성이 높아 백악관에 고문이나 ‘차르’로 임명될 것이라는 것이 공통된 합의였다고 말했습니다. 그러나 그런 일은 일어나지 않았고, 이는 두 번째 트럼프 행정부가 후보자로서 전통적인 공화당의 선택을 고수할 것이라는 생각을 분명히 뒤흔들었습니다.
이제 로비스트들은 찻잎을 다시 읽고 있습니다.
“(GOP 상원의원) 중에는 회의적인 시각을 갖고 있는 사람도 있습니다. 내 생각에 그들 대부분은 그의 인준에 찬성표를 던질 수 있는 길을 떠나고 있다고 생각하는데, 이는 놀라운 일이 될 것입니다.”라고 한 소식통은 말했습니다.
제약회사를 대표하는 강력한 산업 단체인 미국 제약 연구 및 제조업체(Pharmaceutical Research and Manufacturer of America)는 트럼프 대통령이 공식적으로 후보자로 지명한 후 성명에서 케네디의 이름을 언급하지 않았습니다.
이는 미국 경제의 일부로서 산업의 중요성을 언급하고 그룹 및 업계가 “혁신 생태계를 더욱 강화하고 환자를 위한 의료 서비스를 개선하기 위해” 트럼프 행정부와 협력할 수 있는 방법을 강조했습니다.
케네디가 장관으로서 우선순위가 무엇인지는 확실하지 않지만, 그는 전체 규제 과정의 적법성에 의문을 제기한 백신 회의론자입니다.
처음에는 무소속 대통령 후보로서, 다음에는 트럼프의 대리인으로서 케네디는 연방 보건 규제 당국이 업계의 특별한 이해관계에 사로잡힌 “양말 인형”이라고 말했습니다.
케네디는 선거 전 소셜 미디어 게시물에서 식품의약국(FDA)의 “공중 보건에 대한 전쟁이 곧 끝났다”고 말했으며 원유, “펩타이드”와 같은 물질에 대한 접근을 차단하는 데 관여한 모든 사람에게 말했다. 햇빛, 이버멕틴 및 기타 논란이 많은 치료법은 “가방을 챙겨야” 합니다.
그는 또한 상대적으로 빠른 FDA 약품 및 의료 기기 검토에 필요한 인력을 조달하기 위해 업계에서 지불하는 수수료에 대해 부정적으로 말하면서 FDA가 업계에 너무 의존하게 만든다고 말했습니다. 올해 기관 예산의 거의 절반이 사용자 수수료에서 나왔습니다.
여러 소식통에 따르면 제약회사의 가장 큰 우려 중 하나는 케네디가 운영하는 HHS가 어떻게든 사용자 수수료 시스템을 바꾸려고 시도할 것이라는 점입니다.
그러나 사용자 수수료의 역할과 과도한 업계 영향력에 대한 초당적 우려가 있지만(현 FDA 국장 로버트 칼리프는 이전에 FDA가 납세자들로부터 자금을 완전히 지원받았으면 좋겠다고 말한 바 있음) 계약을 근본적으로 변경하거나 종료하는 것은 의회의 조치를 취하게 될 것입니다.
그럼에도 불구하고 상원 공화당원들이 케네디의 지명을 막으려 하지 않는다면 업계 로비스트들 사이에서는 케네디가 취임하면 당이 기관을 견제할 것이라는 낙관론은 많지 않습니다.
“나는 큰 파괴적인 영향을 미칠 것이라고 생각합니다. 그는 의회의 지원이 필요합니다. 그리고 그가 트럼프로부터 얼마나 많은 임대를 받는지가 문제입니다. 만일 그가 그곳에서 어느 정도 보호를 받고 백악관이 기꺼이 맞서 싸울 의향이 있다면 아마도 그는 우리가 바라는 것보다 더 큰 영향을 미칠 수 있을 것입니다.”라고 한 제약 회사 로비스트가 말했습니다.
“그렇지 않다면 그가 스스로 자유롭게 떠다니는 전자로 남겨진다면 우리는 의회의 저항을 통해 그의 아이디어와 행동을 뒷받침할 수 있을 것입니다.”
트럼프는 논란의 여지가 있는 내각 후보를 선택하면서 처음부터 공화당 상원의원들의 충성심을 시험하고 있습니다. 그들은 누군가를 반대하는 선을 어디에 그어야 할지 결정해야 할 것입니다.
“RFK Jr., 그의 공개에서 뭔가 이상한 것이 나오지 않는 한 나는 거의 말하고 싶습니다. 그의 입장 자체가 그가 자리를 잡는 것을 방해하기에 충분합니까? 이 목록으로는 잘 모르겠습니다. 그렇죠? ?” 다른 소식통이 말했다.
