외계 생명체에 대한 탐색은 조금 더 복잡해졌습니다. 많은 천문학자들이 생명을 유지할 수 있는 행성의 가장 유력한 호스트라고 생각하는 젊고 희미한 별인 적색 왜성은 중대한 단점이 있습니다. 이들은 종종 치명적인 자외선 복사 플레어를 방출하는데, 이는 천문학자들이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 강력합니다.
천문학자들은 GALEX 우주 망원경이 수집한 데이터를 사용하여 300,000개의 은하수 별에서 발생하는 태양 플레어를 분석했습니다. 공부하다 에 게시됨 왕립 천문학회의 월간 공지이 연구자들은 2003년과 2013년 사이에 망원경이 감지한 자외선 방출이 이전에 추정했던 것보다 평균 3배 더 강력했다고 보고했습니다. 어떤 경우에는 플레어가 그 수준의 최대 12배에 달했습니다.
“플레어를 통해 행성 거주 가능성에 영향을 줄 만큼 충분한 자외선 복사를 생성하는 별은 거의 없다고 생각되었습니다. 저희 연구 결과에 따르면 훨씬 더 많은 별이 이런 능력을 가질 수 있습니다.”라고 연구를 이끈 케임브리지 대학교 대학원생 연구원 베라 버거가 말했습니다. 성명.
적색 왜성이 그렇게 강력한 플레어를 쏘는 이유는 완전히 명확하지 않습니다. 버거의 동료인 제이슨 힌클은 적색 왜성이 지구 태양보다 작고 차가우며 플레어 외부에서 자외선을 덜 방출한다는 점을 지적했습니다. 연구팀은 이러한 플레어의 예상치 못한 강도가 좁은 파장의 자외선이 집중되어서일 수 있으며, 별에 탄소와 질소와 같은 원소가 존재하기 때문일 수 있다고 가정했습니다.
원인이 무엇이든, 플레어는 근처 행성의 생명체에 큰 방해가 될 것입니다. 자외선은 대기를 침식하는 효과가 있으며, 이는 차례로 생명체가 형성되고 장기간 번성하는 데 필요한 유기적 과정을 억제할 수 있습니다.
이 발견은 지구에서 약 6광년 떨어진 100억 년 된 적색 왜성인 바너드 별을 조사한 2020년 논문의 결과와 유사합니다. 연구자들은 단호한 이 별은 생명체가 살기에 적합하지 않은 별 주변 지역인 거주 가능 구역에 있는 행성에 파괴적인 영향을 미칠 수 있는 강력한 자외선 플레어를 내뿜는 습관이 있다는 것입니다.
적색 왜성은 은하수에서 알려진 별의 약 75%를 차지합니다. 얼마나 흔한지 때문에 일부 천체생물학자들은 외계 생명체가 있다면 그 대부분은 적색 왜성계의 행성에 있을 것이라고 이론화했습니다. 2013년에 발표된 논문에서는 최대 거주 가능한 행성 45억 개 우리 은하계에서만 작은 별을 돌고 있을 수 있습니다. 플레어를 제외하고, 그 이론은 몇 가지 타격을 받았습니다. 같은 해의 한 연구에 따르면 이론적으로 생명체가 번성할 수 있는 많은 적색 왜성 인접 외계 행성이 치명적인 태양풍에 폭격을 받다. 2016년의 또 다른 연구에서는 별의 거주 가능 영역에 있는 많은 행성이 실제로 너무 뜨거워서 아무것도 살아남을 수 없다.
이러한 좌절에도 불구하고 과학자들은 2020년에 다음과 같은 목록을 발표했습니다. 24개의 외계 행성 지구보다 생명을 유지하는 데 더 적합할 수도 있습니다. 즉, 외로움을 느끼고 사랑스럽게 만들고 싶다면 흉측하다 외계인 친구여, 별에 소원을 빌어보지 마. 붉은 왜성은 우리 태양에 비해 상대적으로 어둡고, 별빛으로는 아무것도 볼 수 없어. 맨눈.
