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올해 초 전자상거래 기업 아마존이 오픈 승인을 받았습니다. 둘 새로운 데이터 센터 칠레 산티아고에서. 4억 달러 규모의 이 벤처는 클라우드 컴퓨팅 서비스와 온라인 프로그램에 전력을 공급하기 위해 엄청난 양의 전기와 물을 낭비하는 데이터 시설을 라틴 아메리카에 위치시키는 첫 번째 시도이며, 주민들이 세계에서 가장 물 부족 국가 중 하나인 산업 확장에 항의했다.
이번 주에 기술 거대 기업은 별도로 관련 발표를 했습니다. 투자할 계획입니다. 물 보존 산티아고 지역의 주요 물 공급원인 마이포 강을 따라. Amazon은 물 기술 스타트업과 협력하여 강변의 농부들이 165에이커의 농지에 점적 관개 시스템을 설치하도록 도울 것입니다. 이 계획은 연간 약 300가구에 공급할 수 있는 충분한 물을 보존할 준비가 되어 있으며, Amazon이 2030년까지 클라우드 컴퓨팅 운영을 “물 긍정적”으로 만들려는 캠페인의 일환입니다. 즉, 회사의 웹 서비스 부서가 사용하는 것보다 더 많은 물을 보존하거나 보충할 것입니다.
이 물 이니셔티브의 이유는 분명합니다. 데이터 센터에는 서버를 냉각하기 위해 많은 양의 물이 필요하고 Amazon은 1000억 달러를 지출할 계획 Amazon Web Services 클라우드 컴퓨팅 플랫폼에 대한 큰 투자의 일환으로 향후 10년 동안 더 많은 것을 구축할 것입니다. 인공지능 붐을 지속하기 위해 데이터 센터에 투자하고 있는 Microsoft와 Meta와 같은 다른 기술 회사도 비슷한 물 서약하다 물과 전력에 대한 해당 분야의 갈증이 커지고 있는 가운데,
Amazon은 자사 데이터 센터가 이미 업계에서 가장 물 효율성이 높은 곳 중 하나라고 주장하며, 갈증을 완화하기 위해 더 많은 보존 프로젝트를 시작할 계획이라고 합니다. 그러나 “순제로” 배출량을 달성하겠다는 기업의 공약과 마찬가지로, 이러한 물 공약은 언뜻 보기보다 훨씬 복잡합니다. 이 회사가 실제로 시설에서 물 사용량을 줄이기 위한 조치를 취했지만, 이 회사의 계산에는 바로 그 시설에서 전기를 공급하는 발전소의 막대한 물 수요는 고려되지 않았습니다. Grist와 인터뷰한 전문가들에 따르면, Amazon의 전기 그리드에 대한 근본적인 스트레스를 완화하기 위한 더 큰 공약이 없다면, 이 회사와 다른 기술 거대 기업들의 보존 노력은 문제의 일부만 해결할 수 있을 것입니다.
대규모 데이터 센터의 강력한 서버는 전례 없는 양의 정보를 처리하면서 뜨거워지고, 과열을 방지하려면 물과 전기가 모두 필요합니다. 전통적인 에어컨 장치로 이러한 방을 시원하게 유지하는 대신, 많은 회사에서는 물을 냉각제로 사용하여 서버를 지나가면서 냉각시킵니다. 또한 이 센터는 모든 서버를 작동시키기 위해 엄청난 양의 전기가 필요합니다. 이들은 이미 미국 전력 수요의 약 3%를 차지하고 있으며, 이 수치는 2030년까지 두 배 이상 증가. 게다가 그 전기를 생산하는 석탄, 가스, 원자력 발전소도 그들 자신 시원함을 유지하기 위해 더 많은 양의 물을 소비합니다.
Amazon Web Services에서 물 지속가능성을 책임지는 윌 휴스는 그리스트와의 인터뷰에서 회사가 데이터 센터에서 물을 사용하여 에너지를 많이 소모하는 에어컨 장치를 절약하고, 이를 통해 화석 연료에 대한 의존도를 줄이고 있다고 말했습니다.
“대부분 지역에서 냉각에 물을 사용하면 실제로 우리가 사용하는 에너지 양이 줄어들고, 그래서 다른 지속 가능성 목표를 달성하는 데 도움이 됩니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 항상 냉각에 물을 사용하지 않기로 결정할 수 있지만, 에너지와 효율성의 이점 때문에 그렇게 하기를 원합니다.”
에너지 비용을 절감하기 위해 이 회사의 데이터 센터는 매년 수백만 갤런의 물을 증발시켜야 합니다. 데이터 센터 산업이 얼마나 많은 물을 소비하는지 확실히 말하기는 어렵지만, 대략적인 추정치는 상당합니다. 2021년 한 연구 그것을 발견했다 미국의 데이터 센터는 인공지능 붐이 일어나기 전인 2018년에 약 415,000에이커-피트의 물을 소비했습니다. 이는 연간 평균 100만 가구에 공급하기에 충분한 양이며, 캘리포니아의 임페리얼 밸리가 매년 콜로라도 강에서 겨울 채소를 재배하는 데 사용하는 양과 거의 같습니다. 또 다른 연구에 따르면 Microsoft, Google, Meta가 운영하는 데이터 센터는 덴마크 전체보다 강과 지하수에서 두 배나 많은 물을 끌어왔습니다.
최근 몇 년 동안 기업들이 인공 지능 붐에 발맞추기 위해 더 많은 센터를 건설하면서 이 숫자가 훨씬 더 높아졌을 가능성이 거의 확실합니다. ChatGPT와 같은 AI 프로그램은 엄청난 양의 서버 부동산이 필요하기 때문입니다. 기술 기업들은 지난 몇 년 동안 수백 개의 새로운 데이터 센터를 건설했으며 수백 개를 더 계획하고 있습니다. 최근 추정에 따르면 ChatGPT에는 평균 크기의 물병 10~50개의 채팅 응답을 제공할 때마다. 이러한 회사 데이터 센터 중 어느 곳에서든 현장 물 소비량은 이제 대형 음료 회사 예를 들어 펩시코 같은 회사요.
Amazon은 절대적인 물 소비량에 대한 통계를 제공하지 않습니다. Hewes는 Grist에 회사가 “효율성에 집중하고 있다”고 말했습니다. 그러나 이 기술 거대 기업의 물 사용량은 일부 경쟁사보다 낮을 가능성이 높습니다. 부분적으로는 이 회사가 대부분의 데이터 센터를 소위 증발 냉각 시스템으로 구축했기 때문입니다. 증발 냉각 시스템은 다른 냉각 기술보다 훨씬 적은 물이 필요하고 온도가 너무 높아질 때만 작동합니다. 이 회사는 물 사용량을 업계 평균의 약 10%로 책정하고 있으며 스웨덴과 같은 온대 지역에서는 여름철 최고 기온을 제외하고는 데이터 센터를 냉각하는 데 물을 사용하지 않습니다.
기업은 물이 풍부한 온대 지역에 AI 사업을 구축함으로써 AI 사업의 환경적 영향을 줄일 수 있지만, 효율성에 대한 우려와 토지 및 전기 비용에 대한 우려, 그리고 주요 고객과 가까워야 할 필요성 사이에서 균형을 맞춰야 합니다. 최근 연구에 따르면 미국 데이터 센터 물 소비량 남서부와 같은 지역에서는 “물 부족이 심각한 하위 유역으로 치우쳐 있습니다” Amazon은 많은 사업을 클러스터화했습니다. 특히 버지니아의 동쪽에 위치하고 있으며 저렴한 전력 그리고 기술 기업을 위한 재정적 인센티브.
“많은 위치가 고객 요구 사항뿐만 아니라 부동산 및 전력(가격)에 따라 결정됩니다.”라고 Hewes는 말했습니다. “저희 데이터 센터의 상당 부분은 매우 더운 곳이 아니고, 물 부족 지역이 아닌 곳에 있습니다. 버지니아, 오하이오 – 여름에는 더워지지만, 일년 중 상당 기간 동안은 냉각에 물을 사용할 필요가 없습니다.” 그럼에도 불구하고, 버지니아에서의 회사 확장은 이미 우려를 불러일으키고 있습니다. 물 위의 가용성.
이러한 유역의 영향을 완화하기 위해 이 회사는 칠레와 같은 수십 개의 보존 및 재충전 프로젝트에 자금을 지원합니다. 이 회사는 데이터 센터에서 재활용된 물을 농부들에게 기부하고 농부들은 이를 농작물 관개에 사용하며 또한 강을 복원하다 물 부족 도시 등 물 부족 도시에 물을 공급합니다. 케이프타운, 남아프리카 공화국; 버지니아 북부에서는 다음과 같은 효과가 있었습니다. 피복작물 농경지를 설치하다 지역 수로의 유출 오염을 줄일 수 있습니다. 이 회사는 다른 회사가 탄소 상쇄를 처리하는 방식으로 이러한 프로젝트를 처리하여 데이터 센터에서 소비하는 갤런당 충전된 갤런을 계산합니다. Amazon은 가장 최근의 지속 가능성 보고서 “물 긍정적”이라는 목표를 달성하는 데 41%가 걸렸다고 합니다. 다시 말해, 사용하는 물 10갤런당 4갤런이 조금 넘는 물을 재충전하거나 보존하는 프로젝트에 자금을 지원했습니다.
하지만 이 모든 것에도 불구하고, 이 회사의 물 관리 목표에는 데이터 센터에 전력을 공급하는 발전소에서 소비하는 물은 포함되지 않습니다. 캘리포니아 대학교 리버사이드 캠퍼스의 공학 교수이자 데이터 센터 물 사용량을 연구하는 샤올레이 렌에 따르면, 이 소비량은 데이터 센터의 현장 물 소비량보다 최대 3~10배 더 많을 수 있습니다. 렌은 예를 들어 아마존 데이터 센터 펜실베이니아에서는 다음에 의존합니다. 1마일도 안 떨어진 곳에 원자력 발전소해당 데이터 센터는 발전소 용량의 약 20%를 사용합니다.
“그들은 물을 거의 사용하지 않는다고 말하지만, 바로 근처에서 대량의 물 증발이 일어나고 있으며, 그것은 데이터 센터에 전력을 공급하기 위한 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
Amazon과 같은 회사는 전통적인 발전소만큼 많은 물이 필요하지 않은 재생 에너지원에 의존하여 이러한 2차 물 사용량을 줄일 수 있습니다. Hewes는 회사가 별도의 목표를 통해 물과 에너지 수요를 “줄이려고” 노력해 왔다고 말합니다. 100% 재생 에너지하지만 렌은 회사의 데이터 센터에는 24시간 전력이 필요하기 때문에 태양광이나 풍력 발전소처럼 간헐적으로 공급되는 재생 에너지만으로는 한계가 있다고 지적합니다.
Amazon은 이 문제를 다루는 유일한 회사가 아닙니다. 또 다른 주요 데이터 센터 회사인 CyrusOne은 지속 가능성 보고서에서 밝혀진 바 있음 올해 초에는 데이터 센터에서 사용하는 것보다 8배 이상 많은 물을 전력 공급에 사용한다는 사실을 밝혔습니다.
보고서는 “우리가 시설에 전력을 공급하기 위해 열전기원을 포함한 전력망에 의존하는 한, 우리는 그 전기를 생산하는 데 사용되는 막대한 양의 물 소비에 간접적으로 책임이 있다”고 밝혔다.
칠레와 같은 보충 프로젝트의 경우, 이 역시 데이터 센터 폭발의 영향을 줄이는 데 일부만 도움이 될 것입니다. Amazon의 클라우드 운영이 전 세계적으로 “물 긍정적”이더라도, 데이터 센터를 소유한 많은 유역에서 프로젝트를 진행하더라도 특정 유역에서 물 접근성이 여전히 손상되지 않는다는 의미는 아닙니다. 이 회사의 데이터 센터와 발전소는 여전히 해당 지역에서 회사가 보충하는 것보다 더 많은 물을 인출할 수 있으며, 전 세계의 다른 대수층에서 보충하는 프로젝트는 해당 특정 초과 인출의 물리적 결과를 해결하지 못할 것입니다.
“그들이 자라는 물의 일부를 포획하고 정화하여 지역 사회로 돌려줄 수 있다면 아무것도 하지 않는 것보다는 낫겠지만, 실제 소비를 줄이는 데는 도움이 되지 않는다고 생각합니다.” 렌이 말했다. “그것은 많은 실제 문제를 가려줍니다. 왜냐하면 물은 정말 지역적인 문제이기 때문입니다.”
보정: Amazon의 “물 긍정적” 공약은 웹 서비스 부문에만 적용된다는 점을 명확히 하기 위해 이 기사가 수정되었습니다.
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