“스타게이트” 프랜차이즈는 놀라울 정도로 방대합니다. 그 사실 자체만으로도 인상적인데, 롤랜드 에머리히의 원작 1994년 영화는 흥행에 성공하지 못했고 비평가들을 놀라게 하지 못했기 때문입니다. (“스타게이트”는 현재 53%의 평점을 받고 있습니다. 로튼 토마토.) 이렇게 중간적인 시작은 일반적으로 특정 프랜차이즈가 여러 시즌에 걸친 수많은 스핀오프 TV 시리즈를 위해 준비되었다는 것을 암시하지 않습니다. 하지만 정확히 그런 일이 일어났습니다.
빠른 알림이 필요한 사람들을 위해 “스타게이트” 프랜차이즈를 시청하는 올바른 순서영화 이후 최초의 TV 쇼는 컬트 히트작 “스타게이트 SG-1″의 형태로 등장했는데, 이는 다른 여러 쇼를 탄생시킬 만큼 인기가 많았습니다. 이 중 첫 번째는 2004년에 데뷔한 “스타게이트 아틀란티스”로, 존 셰퍼드 소령(조 플래니건)과 그의 팀이 스타게이트 사령부에서 보낸 다른 분대에 합류하여 “스타게이트” 세계관에서 잃어버린 도시 아틀란티스가 있는 페가수스 은하를 탐험하는 이야기를 다룹니다. 이 쇼는 그 자체로 꽤 방대했으며, 5시즌 동안 지속되었고, 타이틀 포털을 통한 승무원의 다양한 모험을 따라갔습니다.
하지만 “아틀란티스”는 원래 시리즈와 영화에서 완전히 제거된 것은 아니었습니다. 이 팀은 기본적으로 이전 팀과 동일한 사명을 가졌을 뿐만 아니라 멋진 외계 게이트웨이를 사용하여 우주의 미지의 영역을 조사했습니다. 이 쇼는 실제로 전작의 캐릭터를 등장시켰습니다. 예를 들어 데이비드 휴렛의 박사인 로드니 맥케이는 “스타게이트 SG-1″에서 시즌 5 에피소드 “48시간”의 일부로 처음 등장했습니다. 냉소적이고 성가신 과학 장교인 맥케이는 “SG-1″의 4시즌에 걸쳐 반복적으로 등장한 후 아틀란티스 승무원의 필수적인 부분이 되었을 뿐만 아니라 스핀오프 시리즈의 정규 캐스트 멤버가 되었습니다.
하지만 흥미로운 점은 “아틀란티스”의 원래 계획에는 실제로 맥케이 박사가 전혀 포함되지 않았다는 것입니다.
로드니 맥케이는 원래 아틀란티스 파일럿 스크립트에 없었습니다.
Rodney McKay는 두 작품 모두에서 많은 코믹한 요소를 제공했습니다. “SG-1” – 시즌 10 이후 취소됨 —그리고 “아틀란티스.” 그러나 후자에서 그는 훨씬 더 두드러진 캐릭터 아크를 가지고 있었고, 겉보기에 경솔하고 냉소적인 성격을 극복하여 여러 차례 자신을 바로잡고 아틀란티스 승무원에 대한 사랑을 보여주었습니다. 맥케이는 5시즌 내내 시리즈의 주인공으로 남았고 심지어 후속 스핀오프인 “스타게이트 유니버스”의 한 에피소드에도 등장했습니다. 하지만 “아틀란티스”가 맥케이가 자신의 진가를 발휘한 곳이라는 데 의심의 여지가 없습니다. 이 캐릭터가 시리즈에 마지막 순간에 추가된 것이 아니라 파일럿 촬영이 시작된 후에 실제로 추가된 것이기 때문에 다행입니다.
책, “스타게이트 아틀란티스: 공식 동반자” 쇼의 시작을 회상하며, 파일럿 에피소드에 “닥터 잉그램”이라는 캐릭터가 포함될 예정이었던 방법을 밝힙니다. 책에 따르면, 그 캐릭터는 “천체 역학과 스타게이트 전문가로서 아틀란티스 탐험에 합류할 다소 흥분하기 쉬운 과학자”였습니다. 하지만 제작진이 촬영을 시작할 준비를 하는 동안 아무도 그 역할에 캐스팅되지 않았고, 노련한 “스타게이트” 감독인 마틴 우드는 다른 옵션을 고려하게 되었습니다. 우드는 이렇게 회상했습니다.
“저는 계속 생각했습니다. 이 사람은 맥케이여야 한다고. 브래드(라이트, 쇼 제작자)의 사무실로 들어가서 ‘이 사람은 정말 맥케이여야 한다’고 말했습니다. 그는 ‘음, MGM은 다른 사람을 찾고 있지만, 저는 맥케이여야 한다고 생각해요’라고 말했고, 로버트(C. 쿠퍼, 공동 제작자)도 같은 말을 했습니다. 우리 모두 계속 ‘이게 맥케이여야 할 것 같아요!’라고 말했습니다.”
하지만 우드, 라이트, 쿠퍼가 모두 잉그램을 로드니 맥케이 박사로 교체하기로 결정했을 때쯤에는 이미 “아틀란티스” 파일럿 에피소드 촬영이 시작되었습니다.
데이비드 휴렛은 아틀란티스 영화 촬영이 시작된 후 영입되었습니다.
2004년 GateWorld와의 인터뷰에서(Via 사이파이), 데이비드 휴렛은 “스타게이트 아틀란티스”에 캐스팅된 경험을 회상했습니다. 캐나다 배우는 실제로 맥케이로 다시 등장하기 전에 잉그램 역을 위해 오디션을 봤던 것 같습니다. 시리즈에 대한 첫 오디션을 회상하며 휴렛은 다음과 같이 설명했습니다.
“저는 실제로 잉그램으로 들어와서 ‘아, 맥케이가 아니어서 안타깝다’고 생각하며 읽었습니다. 맥케이는 연기하기에 정말 재밌었거든요. 그리고 로버트(쿠퍼)가 (…) 맥케이를 ‘스타게이트’에 데려온 사람이라는 걸 알고 있습니다. ’48시간’으로요. 그리고 그가 그 일의 큰 옹호자였다는 걸 알고 있고, 저는 – 우리가 여기서 일하는 사람들은 정말 훌륭하고, 훌륭한 무리입니다. 그들은 사람들을 기억하고, 사람들을 다시 데려오는 걸 좋아합니다.”
다행히도 맥케이 역을 다시 맡으라는 연락을 받고 나서 휴렛은 가능했고 파일럿 촬영이 시작된 다음 날 세트장에 도착했습니다. 이로 인해 약간의 물류적 어려움이 발생했는데, 휴렛은 대본이 여전히 맥케이가 아닌 잉그램을 언급했던 것을 회상했습니다. “오랫동안, 표지판과 다른 것들에도 불구하고, 우리는 잉그램과 관련된 표지판을 계속 받았습니다.” 그는 회상했습니다. “저는 제가 무슨 말을 하는지, 언제 말하는지 알아내야 했습니다. 종종 잘못된 이름이 붙어 있었습니다. 그래서 꽤 막판에 변경했습니다.” 그러나 맥케이가 “아틀란티스”에서 방영 내내 주인공으로 남아 있었기 때문에 분명히 효과가 있었던 변경이었습니다.