“니켈 보이즈”가 시작되면서 우리는 사랑하는 할머니(Aunjanue Ellis-Taylor)와 함께 플로리다 주 탤러해시에 살고 있는 Elwood라는 어린 흑인 소년의 초기 시절로 직접 들어갑니다. 로스는 우리가 그의 눈을 통해 밖을 내다보며 그가 보는 것을 보면서 Elwood의 젊음을 표류하게 합니다. 들판의 꽃, 서로 움켜쥐고 있는 손, 침대가 정리될 때 위에서 아래로 부풀어오르는 시트, 활기찬 크리스마스 축하 행사. 그것은 마치 사진 앨범이 생생하게 살아나는 듯한 느낌을 주며 로스가 만들어내는 영화적 리듬에 우리를 즉각 적응시킵니다. 결국 이 오프닝 몽타주는 좀 더 표준적인 내러티브 흐름으로 정착됩니다. 1962년, 이제 젊은 남자(Ethan Herisse가 연기하지만 실제로 그를 제대로 살펴보기까지는 시간이 좀 걸리겠지만)인 Elwood는 총명하고 친절하며 그가 할 수 있는 어떤 방식으로든 민권 운동에 참여하게 됩니다. 대학도 꿈꾼다. Elwood를 지원하는 고등학교 교사인 Mr. Hill(Jimmie Fails)이 그를 수업료 없이 받아줄 학교에 대해 말하자 Elwood는 황홀해합니다.
하지만 Elwood는 결코 그 학교에 도달하지 못할 것입니다. 첫날이 될 것으로 예상되는 날, 그는 낯선 사람의 차를 타고 갑니다. 차는 도난당한 것으로 밝혀졌고 Elwood는 분명히 도난과 아무런 관련이 없었으며 그의 할머니가 그를 변호할 변호사를 구했지만 그는 여전히 분리된 개혁 학교인 Nickel Academy로 보내졌습니다. 평범한 말을 해도 항상 막연하게 위협적인 것처럼 보이는 관리자 스펜서(해미시 링클레이터)가 정한 일련의 규칙. Spencer의 말에 따르면 Nickel Academy의 소년들은 낮은 수준의 “Grubs”로 시작하여 그들의 행동에 따라 더 많은 특권을 얻습니다.
Ross가 마술과 유사한 것을 시도하여 갑자기 영화의 POV를 전환하는 것은 Nickel에서입니다. 한 장면에서 우리는 여전히 Elwood의 눈에서 밖을 내다보면서 그가 식당에 앉아 점심을 먹고 테이블에서 다른 소년들에게 조롱당하는 모습을 봅니다. 그러나 소년 중 터너(브랜든 윌슨)라는 조용하고 멋진 청년은 엘우드에게 놀라울 정도로 친절하며, 우리는 이 두 사람이 친구가 될 것이라고 말할 수 있습니다. 그것은 거의 운명이다. 그런 다음 눈 깜짝할 사이에 동일한 장면이 다시 재생되는 것을 봅니다. 이번에만 POV가 Turner의 눈으로 전환되었습니다. 지금까지 우리는 Elwood의 얼굴을 창문에 비친 모습이나 어렸을 때 할머니의 스팀 다리미에 비친 모습을 통해 어렴풋이만 보았을 뿐입니다. 이제 우리는 마침내 Elwood의 슬픈 얼굴을 보고 있습니다. 열쇠가 무언가를 잠금 해제하고 완전히 새로운 세계를 여는 효과가 있는 결정입니다.
영화가 진행되면서 Ross는 Elwood와 Turner의 관점에서 자주 앞뒤로 이동하며, 우리는 마치 이 두 젊은이를 평생 알고 있었던 것처럼 느끼게 됩니다. 그들은 한 번도 영화 속 캐릭터처럼 느껴지지 않습니다. 그들은 살아 있는 우리를 위해. 그들은 또한 매우 다른 두 사람입니다. 이러한 상황에도 불구하고 엘우드는 계속해서 니켈 너머의 삶을 꿈꿉니다. 그러나 Turner는 이미 니켈에 한 번 가본 적이 있으며 그런 꿈은 없습니다. 나는 그를 “패배했다”고 부르지는 않겠지만 그는 아무것도 개선되지 않을 것이라고 가정하는 세계관을 채택했습니다. 인생은 우여곡절의 연속이고, 우여곡절이 승리하는 경향이 있다는 것입니다. 그러나 서로 모순되는 세계관에도 불구하고 이 두 영혼은 서로의 마음 속에 집을 찾고 있으며, 그들의 상황 자체가 좋은 일이 불가능하다는 것을 알면서도 우리는 그들을 위해 좋은 것만을 원합니다.
