“저는 명단을 가져왔어요.” 갓투소는 톰 앤 메리 케이시 스타디움의 새로운 잔디에서 연습을 마친 후 말했다. “우리는 보통 그들의 이름을 헬멧 앞면에 적어두곤 해요. 코칭을 약간 속이는 거죠. 하지만 그들은 올해는 그러지 않았어요.”
그레이트 데인스는 역사적인 2023 시즌 동안 11승 4패의 전적을 거두고, 첫 Coastal Athletic Association 챔피언십에서 공동 우승하고, NCAA FCS 국가 플레이오프 준결승에 처음으로 진출한 이후, 선수단 교체로 인해 공정한 수준 이상의 성과를 거두었습니다.
졸업과 이적 사이에 2023년 선발 수비진 거의 대부분이 팀을 떠났고, 스타 쿼터백인 리스 포펜바거와 톱 리시버인 브레빈 이스턴, 줄리안 힉스도 팀을 떠났습니다.
가투소와 그의 스태프는 이 오프시즌 동안 영입 활동과 이적 포털에 분주했으며, 감독은 2024년 명단에 2023년 말부터 영입한 선수가 50명 이상 있을 것으로 추정했는데, 그중 10명 이상은 봄 연습이 끝난 이후에 그레이트 데인스에 합류한 선수였습니다.
첫눈에 모든 사람을 알아보는 것은 반드시 쉬운 일이 아니다.
“작년과 비슷합니다. (많은) 새로운 선수들이 있었습니다.” 가투소가 말했다. “문제는, 헬멧을 쓰고 그런 것들을 쓰기 시작하고, 번호를 바꾸면 힘들다는 것입니다. 하지만, 우리는 그들을 모두 알고 있습니다. 축구장에 나가면 다릅니다. 잠깐만요.”
올버니 대학교 풋볼팀 감독 그렉 가투소가 2024년 7월 31일 수요일 연습 후 언론과 대화하고 있다.
가투소의 경우, 지난 몇 년 동안 연습 중 코칭 방식을 바꾼 것이 도움이 되었습니다.
“저는 여기 월마트 인사 담당자와 같습니다.” 가투소가 말했다. “저는 돌아다니며 선수들과 하루 종일 이야기를 나누고, 코칭은 훨씬 덜 합니다. 저는 4년 전부터 그렇게 하기 시작했지만, 저는 항상 돌아다니며 아이들과 이야기를 나누었습니다. 제가 하는 가장 중요한 일은 그들이 어떻게 지내는지, 어떤 문제가 있는지 보는 것이라고 생각합니다.”
2023년 CAA 올해의 공격 신인상을 수상한 러닝백 그리핀 우델은 그레이트 데인스에게는 이런 이직률이 문제가 되지 않았다고 말했다.
“새로운 사람들, 새로운 팀, 새로운 해”라고 UAlbany에서 지난 시즌 892야드를 달리고 총 12개의 터치다운을 기록한 Glens Falls 출신의 Woodell이 말했습니다.
우델에게 특히 도움이 되는 점은 오프시즌 동안 그레이트 데인스의 명단에 많은 변화가 있었음에도 불구하고 친숙한 얼굴들과 함께 작업하고 있다는 것입니다.
UAlbany는 새로운 쿼터백을 영입할 예정입니다. 작년의 백업인 트레이 린지나 위스콘신에서 이적한 마일스 버켓이 그 중 하나이고, 리시버로는 새로운 선발 선수가 영입되지만, 지난 시즌 우델의 블로킹을 맡았던 공격 라인 전체가 2024년 시즌을 위해 복귀합니다. 2024년 시즌은 8월 31일 홈에서 LIU를 상대로 개막합니다.
“시즌을 시작하고 이 선수들을 뒤에서 응원하고 싶어요.” 우델이 말했다. “지난 시즌에 그들은 훌륭했어요.”
가투소가 오프 시즌 프로그램과 이번 주 초에 팀이 캠프에 보고한 이후로 만족스러워하는 점 중 하나는 그룹이 얼마나 빨리 결집되었는지입니다.
“아이들이 수용적이기 때문에 유대감이 정말 좋았어요.” 가투소가 말했다. “아이들은 환영하는 마음을 가지고 있고, 모두가 환영받는다고 생각해요. 전학을 갈 때는 항상 어려운 부분이죠.”
