알렉스 이워비 그는 머리에 있는 다양한 색상의 땋은 머리와 그의 헤어스타일이 축구에 어떻게 도움이 되었는지에 대해 이야기하고 있습니다. 프리미어리그 지금까지 시즌.
‘그래, 그게 (나 자신을 표현하는데) 실제로 한 몫을 하는구나’ 풀럼 미드필더가 말한다.
‘아빠가 집에 계시는데 아마 내 말을 들으셨을 거예요. 그는 내가 머리를 염색하는 것을 좋아하지 않았습니다. 심심해서 끊고 싶지 않아서 남들이 하지 않는 색다른 걸 하자고 생각했어요. 나는 말 그대로 미용사에게 ‘자신을 표현하라’고 말했지만 너무 과격하지는 않았습니다. 지금은 빨간색과 보라색이라 와일드하지만 맘에 듭니다. 이제 아빠가 받아주셔서 편해요.’
짧은 머리의 19세 소년과 극명한 대조를 이룬다. 병기고 아래로 데뷔 아르센 벵거 2015년에.
Iwobi는 항상 축구보다 삶에 더 많은 것이 있다고 생각하는 사고방식을 갖고 있었지만 최근 몇 년간 자신의 생각을 더 많이 표현했습니다. 파리 패션위크싱글을 발매하고 자선 재단인 Project 17을 시작했습니다.
‘음악, 자선 활동, 패션 분야의 일을 하는 것이 항상 나의 취미였습니다. 하지만 최근에야 사람들에게 내가 단순한 축구 선수가 아니라는 것을 보여주기 위해 내 자신을 더 많이 표현하게 되었습니다. 인생에는 더 많은 것이 있다고 그는 말합니다.
알렉시 이워비는 프리미어리그 시즌 15경기에서 5골을 넣으며 최고의 출발을 보였습니다.
28세의 그는 다양한 색상의 땋은 머리가 자신의 발전에 도움이 되었다고 말합니다.
아르센 벵거 감독 밑에서 데뷔한 짧은 머리의 10대 선수와는 극명한 대조를 이룬다.
이번 주말, 28세의 이 선수는 토요일 안필드에서 풀럼이 리그 선두 리버풀과 경기를 펼칠 예정이며, 일요일에는 프로젝트 17의 일환으로 크리스마스를 맞아 런던으로 돌아와 100가족에게 음식을 제공할 예정입니다.
하루 동안 그의 고향인 캐닝 타운에 AleXpress가 열릴 예정이며, 그곳의 슈퍼마켓에서는 모든 것이 무료로 제공됩니다.
‘리버풀이 어떤지 아시잖아요. 치열한 경기가 되겠지만 경련이 일어나거나 햄스트링이 없더라도 일요일에는 그곳에 있을 것입니다’라고 Iwobi는 강조합니다.
‘내가 자란 집에서는 아버지가 자연스럽게 반성만 하셨다. 나이지리아 사람들, 그의 가족, 심지어 거리에 있는 사람들에게도 그는 단지 물 한 병을 사서 이웃들에게 주곤 했습니다. 우리 엄마 아빠가 어떤지 보면서 운이 좋든 나쁘든 다른 사람들에게 베풀고 싶은 마음이 생겼습니다. 제가 처한 위치에서는 제가 받은 영향력만큼 돌려드리는 게 맞는 것 같아요.’
경기장 밖에서도 이러한 이니셔티브를 통해 Iwobi는 경기장에서도 성공할 수 있는 비결이 있다고 믿습니다. 나이지리아인은 이미 다른 시즌보다 더 많은 골을 넣었습니다. 풀럼 팀에서는 리그에서 5골을 기록했는데, 이는 5위 노팅엄 포레스트에 불과 2점 뒤진 수치입니다.
‘젊은이로서 당신은 감독에게 깊은 인상을 주기 위해 최선을 다하고 싶고 축구에 전적으로 집중하고 있다는 것을 모든 사람들이 알기를 원합니다. 하지만 그것(자유)은 나이가 들면서 오는 것이고, 자유롭고 부정적인 댓글에 대해 압박을 받지 않는 것입니다. 건설적이라면 비판에도 개의치 않는다”고 말했다.
‘멘탈이 강해야 한다. 선수들은 자신감이 있을 때 잘 해냅니다. 나와 함께 있으면 경기장 안팎에서 자신을 표현하는 데 자신감이 있어서 거의 멈출 수 없는 기분이 듭니다. 그리고 당신을 지지하는 사람들이 있다면 그것은 정말로 중요한 역할을 합니다.’
그를 지지하는 사람 중 한 명은 2019년 아스널에서 에버턴으로 이워비를 £35M에 영입한 마르코 실바이며, 지난해 데드라인 데이에 그를 런던으로 데려올 기회가 왔을 때 주저하지 않았습니다. 지난주 브라이튼과의 경기 이후 실바는 이번 시즌이 이워비의 ‘지금까지 프리미어리그 최고의 시즌’이었다고 말했고 그도 이에 동의했다.
28세의 그는 프로젝트 17의 일환으로 일요일 크리스마스에 100가구에게 음식을 제공할 예정입니다.
이워비는 자신은 항상 축구보다 삶에 더 많은 것이 있다는 생각을 갖고 있었다고 주장합니다.
올해 초 Iwobi는 데뷔곡 ‘Don’t Shoot’으로 싱글을 발표한 최초의 프리미어 리그 축구선수가 되었으며, 11월에는 후속작 ‘What’s Luv?’를 발표했습니다.
‘나는 많은 골에 참여했고, 많은 기여를 했으며, 수비적으로도 잘 해왔습니다. 이번 시즌이 최고의 시즌 시작이라고 말할 수 있습니다. 계속해서 최고의 시즌이 되도록 노력하면 됩니다. 그것이 목표입니다’라고 실바가 자신에게 ‘표현할 수 있는 권리’를 준 것에 대해 공로를 인정한 Iwobi는 말합니다. ‘그렇게 할 수 있다는 자신감을 주는 관리자가 있다는 것은 좋은 일입니다.’라고 그는 말합니다.
올해 초 Iwobi는 데뷔곡 ‘Don’t Shoot’으로 싱글을 발표한 최초의 프리미어 리그 축구선수가 되었으며, 11월에는 후속작 ‘What’s Luv?’를 발표했습니다. 이는 Afro-Swing과 Rap을 혼합하여 그의 아프리카 뿌리를 축하하는 것으로 묘사됩니다.
풀럼이 2003-04년 이후 최고의 시즌을 시작하면서 실바가 라커룸에서 즐겨 부르는 곡이기도 합니다.
‘저는 탈의실에서는 잘 어울리지 않지만 Calvin Bassey와 같은 팀 동료가 있으면 그는 스스로를 도울 수 없다고 Iwobi는 밝혔습니다.
‘노래를 듣기 위해 매니저를 두드리는 중이다. 그(실바)는 처음으로 ‘What’s Luv?’를 들었습니다. 그는 그냥 ‘이 사람이 알렉스야?’라고 떨고 있었어요. 그러자 캘빈은 ‘그래 알렉스야!’라고 했어요. 나쁘지 않다고 하더군요. 나는 그가 처음에 무슨 말을 하는지 이해하지 못했지만 비트를 즐겼다는 것을 압니다. 그래서 그것은 윈윈(win-win)입니다.
Iwobi는 ‘모두가 기분이 좋고 팀으로부터 좋은 피드백을 받고 있습니다. 심지어 브라질 사람처럼 영어를 모국어로 사용하지 않는 사람들도 기분이 좋습니다’라고 덧붙였습니다.
에버턴에서 실바의 계획은 미드필더 중심으로 성장하는 것이었지만 그는 이워비와 계약한 지 4개월 만에 경질됐다. 그런 다음 카를로 안첼로티가 그를 아웃 포지션으로 플레이한 반면 라파 베니테즈는 그를 거의 플레이하지 않았습니다.
이워비는 M62를 건너 맨체스터로 가서 다시 축구를 즐기기 위해 변장한 동료들과 함께 7인제 경기를 펼쳤습니다. 이제 그 기쁨은 작년에 £22M로 이적한 후 재발견되었습니다.
‘모든 사람의 사고방식은 모두를 위한 것이고 모두를 위한 것입니다. 그래서 이번 시즌에는 확실히 우리에게 도움이 되고 있습니다. 우리는 팀 식사를 하고 유대감을 형성해 왔으며 그로 인해 많은 유대감을 갖게 되었다고 Iwobi는 말합니다.
마르코 실바는 에버턴에서 이 나이지리아 선수와 처음 계약한 후 2023년에 그를 풀럼으로 데려왔습니다.
이워비는 풀럼이 안필드에서 리그 선두 리버풀과 맞붙으면서 그의 일을 중단할 것이다.
‘샌더(베르게)와 조아(안데르센)가 사인할 때도 우리를 데리고 나가서 식사를 했어요. 우리는 (울브스에게 패배한 후) 머리를 비우기 위해 파리로 여행을 떠났고, 다시 돌아와서 토트넘과 브라이튼의 결과를 가지고 다시 떠났습니다. 우리는 날아갈 준비가 되어 있고 함께라면 무엇이든 할 수 있을 것 같은 느낌이 듭니다.’
크리스마스 기간 동안 7일 동안 3경기를 치르기 전에 주중에 또 다른 팀 식사가 준비됩니다. ‘감독님이 우리를 데리고 나가고 싶어해요. 그것은 또 다른 무료 음식이므로 불평하지 않습니다. ‘라고 Iwobi는 농담합니다. ‘정말 좋네요. 그것은 하나의 대가족과 같습니다.’
하지만 먼저 풀럼은 지난주 아스날로부터 승점을 얻었고 펩 과르디올라가 풀럼에게 공로를 인정한 경기에서 10월 맨시티에 아슬아슬하게 패한 믿음을 가지고 안필드로 향할 것입니다.
‘그것은 우리가 누구와도 경쟁할 수 있는 능력이 있다는 것을 보여줍니다. 우리는 두렵지 않습니다. 리버풀을 상대로도 같은 결과가 나오길 바랍니다. 우리는 결과를 얻기 위해 그곳으로 갈 것입니다.’라고 Iwobi는 주장합니다.
Anfield에서 뭔가를 얻으세요. Arne Slot의 리그 선두는 원정 드레싱 룸에서 ‘What’s Luv’가 터져 나오는 것을 듣고 있을 것입니다.
