밀워키 벅스가 NBA 컵 챔피언에 등극하고 휴가 시즌이 본격화되면서 NBA 일정의 중간 지점이 빠르게 다가오고 있습니다. 일부 팀은 리듬을 찾기 위해 고군분투했지만 일부 팀은 잠재적인 급증 조짐을 보이고 있습니다.
앞으로 몇 주 안에 순위를 높일 준비가 된 세 개의 조직을 소개하겠습니다.
로스앤젤레스 레이커스
레이커스의 시즌 시작은 재앙적이지는 않았지만 이상적과는 거리가 멀다. 14-12로 경쟁이 치열한 서부 컨퍼런스에서 10위 자리를 차지하고 있습니다. 하지만 5위 너게츠에 1게임 뒤진 것에 불과하고, 2위 그리즐리스에 3.5게임 뒤진 수준이다. 전국 언론은 레이커스의 명단을 재빠르게 비판하고 높은 수준에서 경쟁할 준비가 부족하다고 말했지만, 그 이야기의 대부분은 과장된 느낌입니다.
D’Angelo Russell의 활약은 LA 성공의 핵심 요소였습니다. 2023년 트레이드 마감일에 도착한 이후 팀은 20득점 이상을 기록할 때 26승 10패의 기록을 자랑한다.
러셀은 이번 시즌에 큰 어려움을 겪었지만 우리는 그의 경력 전반에 걸쳐 이런 행동을 여러 번 보았습니다. 작년에 그는 필드에서 32.7%의 슈팅률과 경기당 평균 10.2득점에 불과한 끔찍한 12월을 통해 부진한 출발을 견뎌냈습니다. 그러나 그는 1월에 반등하여 경기당 평균 22.7득점을 기록했고 깊은 곳에서의 시도는 45.9%를 기록했습니다.
리그에서 가장 연속적인 선수 중 한 명인 Russell은 거친 구간에서 강하게 집결하는 경향이 있습니다. 현재 NBA 2년차 이후 가장 낮은 필드 골 비율을 기록하고 있는 그는 시즌이 진행됨에 따라 또 다른 중요한 반등을 할 준비가 되어 있는 것 같습니다.
한편, 전체 24위인 레이커스 수비진은 최근 활기를 띠는 모습을 보였다. 지난 10경기 동안향상된 펀더멘털과 에너지 덕분에 방어 등급(111.7)에서 13위를 기록했습니다. 팀 리바운드, 두 번째 기회 포인트 제한, 스크린을 통한 싸움, 슈터 제압 등이 모두 이 진전의 핵심이었으며 더욱 강력한 후반전을 위한 기반을 마련했습니다.
밀워키 벅스
벅스는 최근 오클라호마시티 썬더를 상대로 97-81로 승리하며 2024 NBA 컵 우승을 차지했습니다. 시즌을 2승 8패로 시작한 밀워키는 이제 대본을 뒤집어 지난 15경기에서 12승 3패로 리그 최고의 기록을 자랑하고 있습니다.
Bucks의 부활에 대한 주요 촉매제는 11월 초 Andre Jackson Jr.를 Gary Trent Jr.의 선발 라인업에 투입하기로 한 Doc Rivers 감독의 결정이었습니다. 그 움직임 이후 밀워키는 탑 10 수비팀으로 변모했고, Jackson Jr.가 게임 체인저로 떠오르면서 외곽에서는 Cade Cunningham, Trae Young, Jayson Tatum, Tyler Herro, Donovan Mitchell, Darius Garland 및 Tyrese Haliburton과 같은 스타를 주 수비수로 43% 미만의 슈팅률로 유지합니다.
벅스는 금요일 밤에 캐벌리어스와 경기를 펼쳤고, 그 뒤를 이어 리그에서 가장 유리한 일정 중 하나가 이어졌습니다. 다음 10경기 동안 그들은 Bulls와 두 번, Nets와 두 번, Wizards, Raptors, Trail Blazers와 맞붙게 됩니다. 모든 팀은 플레이오프에서 제외됩니다. 이 소프트 슬레이트를 감안할 때 이번 기간 동안 밀워키가 9-1로 승리하는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
덴버 너게츠
12월 7일 위저즈에게 실망스러운 패배를 당한 후 기록이 11승 10패로 떨어진 후, 너게츠는 완전히 다른 팀처럼 보였습니다. 이후 그들은 호크스, 클리퍼스, 킹스의 견고한 상대를 상대로 3연승을 거두었습니다.
이러한 반전의 가장 큰 이유는 시즌 대부분 동안 놓쳤던 폭발력을 다시 되찾기 시작한 자말 머레이의 부활이었습니다. 지난 5경기 동안 머레이는 대회당 평균 22.3득점을 기록했으며 아크 너머에서 인상적인 43.8%의 득점을 기록했습니다. 그의 강력한 플레이는 최근 몇 년 동안 덴버 성공의 초석이 된 조합인 Nikola Jokic과 함께 역동적인 2인 게임에 다시 불을 붙였습니다.
Nuggets는 또한 리그 최고의 수비수 중 한 명인 Aaron Gordon이 종아리 부상으로 인해 11경기에 결장한 것을 몹시 그리워했습니다. 이제 라인업으로 돌아온 Gordon은 Christian Braun과 팀을 이루어 강력한 수비 듀오를 구성했습니다. 그들의 영향은 덴버의 수비를 존경할만한 수준으로 끌어올리는 데 도움이 되었습니다. 리그 15위 (112.9 DEFRTG), 상위 10위 공격을 보완하고 Nuggets를 처리하기 힘든 팀으로 만듭니다.
Bucks와 마찬가지로 Denver는 Suns 및 Spurs를 상대로 승리할 수 있는 연속 세트와 Trail Blazers, Pelicans, Pistons 및 Jazz와의 대결 등 앞으로 몇 주 동안 유리한 일정에 직면해 있습니다. 덴버는 플레이인 영역에서 벗어나 서부 컨퍼런스에서 상위 6위 시드를 확보하기 위한 좋은 위치에 있습니다.
