Ed Markey(매사추세츠주 민주당) 상원의원과 Jared Huffman(캘리포니아주 민주당) 하원의원은 다음과 같은 내용의 서한을 보냈습니다. 50명 이상의 의원 민주당원 내무부에 북극 지역에 대한 연방 보호를 확대할 것을 촉구했습니다.
내무부는 7월에 서부 북극의 2,300만 에이커에 달하는 지역에 추가 보호 조치를 취해야 하는지에 대한 의견을 요청했습니다. 내무부는 1970년대에 이 지역 내에서 소위 특별 구역을 지정하기 시작했으며, 가장 최근에는 4월에 바이든 행정부가 5개 지역에 걸쳐 1,300만 에이커에 대한 보호를 확대했습니다.
Markey와 Huffman 외에도 이 편지에는 Martin Heinrich(DN.M.), Richard Blumenthal(D-Conn.), Ron Wyden(D-Ore.), Bernie Sanders(I-Vt.), Peter Welch(D-Vt.), Chris Van Hollen(D-Md.), Maria Cantwell(D-Wash.), Jeff Merkley(D-Ore.) 상원의원과 45명의 다른 하원 민주당 의원이 서명했습니다.
“필요한 보호에 대한 새로운 시각을 가질 수 있는 이번 기회는 북극의 기후 변화의 영향(해빙 감소, 영구 동토층 해빙, 기록적인 기온)이 그 어느 때보다 더 예민하게 느껴지고 새로운 채굴 개발이 중요한 서식지와 생계 지역을 점점 더 침범하고 있기 때문에 특히 시의적절합니다.”라고 그들은 썼습니다.
내무부는 7월에 논평 요청을 발행했습니다. “급격하게 변화하는 기후로 인해 특별 구역은 순록 이동과 무리 건강, 그리고 다른 야생 동물, 철새, 토종 식물에 점점 더 중요해지고 있습니다.” 토지 관리국 국장 트레이시 스톤-매닝이 당시 성명에서 밝혔습니다.
환경보호론자들은 북극에 대한 정부의 최근 움직임을 광범위하게 지지해 왔다. 이 움직임에는 6월에 구리와 코발트 매장지로 이어지는 앰블러 도로를 차단하고 2,800만 에이커의 보호구역에서 채굴을 차단한다는 발표도 포함되어 있다.
그러나 그들은 내무부가 작년에 알래스카에서 제안된 윌로우 시추 프로젝트를 승인하겠다고 발표한 것에 대해 전반적으로 비판적이었습니다.
