시리아 바샤르 아사드 정권의 붕괴는 레반트를 넘어 다른 독재 정권의 기초를 뒤흔들며 반향을 일으켰습니다. 그 중에서도 베네수엘라의 니콜라스 마두로 정부는 엄중한 경고에 직면해 있습니다. 외부 지원이 약화되면 가장 확고한 독재 정권도 무너질 수 있다는 것입니다.
아사드의 몰락은 권위주의 정권의 취약성뿐만 아니라 수십 년간의 억압 속에서 살아가는 사람들의 점점 더 조바심이 커지고 있음을 강조합니다. 마두로는 러시아와 같은 외국 후원자에 대한 의존이 어떻게 유사한 해산으로 이어질 수 있는지를 강조합니다.
아사드의 축출은 극도의 폭력과 외부 동맹국, 특히 러시아와 이란에 대한 의존으로 악명 높은 정권을 해체시켰습니다. 동맹국들의 지지가 흔들리자 아사드의 권력 장악도 무너졌습니다.
마두로에게는 그 유사점이 놀랍습니다. 그의 생존 전략은 모스크바에 대한 아사드의 의존도를 반영하지만, 종속 정권을 유지하는 러시아의 능력은 급속히 감소하고 있습니다.
우크라이나 전쟁으로 인해 러시아의 자원이 심각하게 부족해졌습니다. 2000억 달러 지출, 약 70만 명의 사상자 발생. 이러한 엄청난 요구로 인해 베네수엘라와 같은 먼 동맹국을 우선시하는 모스크바의 능력이 고갈되어 마두로가 점점 더 취약해졌습니다.
베네수엘라는 오랫동안 군사 장비, 재정 지원, 정치적 지원을 러시아에 의존해 왔습니다. 2000년대 중반부터, 러시아는 베네수엘라에 100억 달러 이상을 공급했다. 제트 전투기 및 미사일 시스템을 포함한 군사 하드웨어에 사용됩니다. 또한 러시아 석유 대기업 Rosneft는 베네수엘라 석유 산업에 수십억 달러를 투자했습니다.정권에 중요한 생명선을 제공합니다. 러시아가 이제 우크라이나 분쟁으로 인해 소모되면서 이러한 지원은 위험에 처해 있으며 마두로 정부는 점점 더 노출되고 있습니다.
베네수엘라는 또한 경제 붕괴, 대규모 이민, 지속적인 정치적 불안 등 점점 커지는 내부 압력에 직면해 있습니다. 약해진 러시아는 이러한 도전을 더욱 악화시켜 마두로의 권력 장악을 위협합니다. 아사드의 몰락으로 이란의 영향력 감소가 드러났듯이, 베네수엘라의 붕괴는 러시아의 한계를 부각시키고 남은 동맹국들을 더욱 고립시킬 것입니다.
그러나 마두로의 지속적인 권력 장악은 특히 최근 베네수엘라 선거를 고려할 때 권위주의 정권에 대한 세계의 관용에 대한 골치 아픈 의문을 제기합니다. 에드문도 곤잘레스가 마두로를 이겼습니다. 그러나 국제사회는 야당을 지지하고 마두로 통치에 대한 의미 있는 도전을 보장하기 위해 거의 아무것도 하지 않았습니다.
베네수엘라의 인도주의적 위기에 대한 공포(수백만 명의 이재민, 만연한 기아, 체계적인 민주주의 침식)는 잘 문서화되어 있습니다. 그러나 국제사회의 대응은 신중한 외교와 효과적이지 못한 제재로 나타났습니다. 이는 아사드처럼 갑작스러운 정권 붕괴로 인한 긴급성과 극명하게 대조됩니다.
일부 설명은 베네수엘라의 쇠퇴가 느리고 험난하다는 데 있습니다. 아사드의 잔혹행위는 즉각적이고 가차없었지만, 베네수엘라의 위기는 수년에 걸쳐 전개되어 전 세계의 양심을 마비시켰습니다. 굶주리는 인구, 대량 이주, 체계적인 탄압은 배경 소음이 되었습니다. 이러한 정상화를 통해 마두로 정권은 대결보다 협상을 선호하는 세계적 성향을 활용하여 정권을 지속할 수 있습니다.
역사는 권위주의로부터의 평화로운 전환의 드문 사례를 제공하지만 이는 예외입니다. 칠레에서는 아우구스토 피노체트(Augusto Pinochet)가 결국 통제된 민주주의 전환을 주도하여 군대를 보호하고 자신을 사면했습니다.
남아프리카 공화국의 아파르트헤이트 해체는 마찬가지로 계몽된 리더십에 의존했으며, 넬슨 만델라와 FW 드 클레르크는 수십 년간의 긴장을 완화하는 대화를 촉진했습니다. 두 경우 모두 개인의 힘보다 국가의 안정을 기꺼이 앞세우는 지도자가 필요했는데, 마두로에게는 눈에 띄게 부족한 자질이 있었습니다.
이러한 전환에도 상처가 없던 것은 아니었습니다. 피노체트의 군대는 수년 동안 영향력을 유지했으며 남아프리카공화국은 아파르트헤이트의 유산과 계속해서 씨름하고 있습니다. 그럼에도 그들은 마두로가 아직 제공하지 못한 희망과 재건의 기회를 제공했습니다. 이와 대조적으로 마두로는 국민의 고통과 다가오는 국가 붕괴에 무관심한 채 어떤 희생을 치르더라도 권력을 고수합니다.
아사드의 몰락은 권위주의 정권이 본질적으로 취약하다는 점을 상기시켜 줍니다. 그들은 외부 지원, 억압, 수동적인 대중에 의존합니다. 이 기둥 중 하나라도 약해지면 구조가 무너집니다. 러시아와 쿠바에 대한 마두로의 의존은 궁극적으로 신뢰할 수 없는 동맹인 이란과 러시아에 대한 아사드의 의존을 반영합니다. 그의 정권의 공포가 세계적으로 정상화되면 궁극적인 붕괴가 초래될 위험이 있으며, 이를 해결하지 않고 방치하면 훨씬 더 불안정해질 것입니다.
아사드의 몰락은 마두로와 같은 지속적인 권위주의 정권에 맞서야 하는 긴급성을 다시 불러일으킬 것입니다. 이는 고립된 사건이 아니라 전체 지역을 불안정하게 만드는 권위주의적 붕괴의 광범위한 패턴의 일부입니다. 문제는 그러한 파열이 더 큰 혼란이나 새로운 형태의 억압으로 이어지는 것을 막는 것입니다. 마두로에게 아사드의 운명은 어떤 정권도 역사의 흐름에서 면역되지 않는다는 경고로 작용합니다.
세계는 베네수엘라의 고통에 적응할 여유가 없습니다. 이번 위기의 정상화는 반드시 끝나야 하며, 미흡한 조치에 안주하는 대신 결단력 있는 행동이 이루어져야 합니다. 아사드의 몰락은 마두로의 몰락을 예고할 수 있으며, 확고한 정권이 자신의 취약성에 대한 불가피한 계산에서 벗어날 수 없다는 것을 상기시키는 역할을 할 수 있습니다.
이전에 미국 상원 외교위원회의 고위 공화당 직원이었던 Carl Meacham은 국제 컨설턴트입니다.
