정권 붕괴가 얼마나 큰 변화를 가져올 수 있습니까!
바샤르 아사드 정권이 무너진 지금, 분석가들과 정책 입안자들은 시리아 독재자의 친구이자 보호자인 러시아의 블라디미르 푸틴 역시 취약할 수 있다는 사실을 발견하고 있습니다.
파리드 자카리아 캡처 이 분위기는 “푸틴의 러시아는 이제 1970년대 소련과 비슷하다. 대외적으로는 여전히 강경하고 간섭주의적인 입장을 취하는 반면, 국내 경제는 전시작전으로의 전환으로 인해 점점 약화되고 왜곡되고 있습니다. 그러나 외부 팽창주의와 내부 동원이 소련의 붕괴를 영원히 가릴 수 없었던 것처럼 오늘날 푸틴의 허세는 우리를 겁주어서는 안 됩니다. 생각해 보세요. 러시아가 우크라이나에서 승리했다면 푸틴 대통령이 핵무기를 사용하겠다고 위협했을까요?”
푸틴의 러시아와 레오니드 브레즈네프의 소련을 비교하는 자카리아의 말에는 전자도 후자와 마찬가지로 즉각적이지는 않지만 거의 필연적으로 붕괴할 것이라는 예측이 내재되어 있습니다.
일부 전문가, 특히 비판적인 생각을 갖고 있는 러시아와 우크라이나인은 몇 달 동안 푸틴 정권이 보이는 것보다 훨씬 약하고 취약하다고 주장해 왔습니다. 베테랑 러시아 전문가 Frederick Starr로서 쓴다“러시아 본토에서 말하는 것으로 판단하면 푸틴 대통령은 이미 전쟁에서 패했고 유일한 질문은 합의를 통해 어떤 체면을 구하는 조치를 도출할 수 있느냐 하는 것입니다.”
중요한 것은 푸틴의 러시아 비판자들이 현재 자카리아와 다른 사람들이 주장을 펼치기 위해 사용하는 것과 동일한 증거를 사용했다는 것입니다. 인명과 장비의 엄청난 비용을 들여 최소한의 전장 이득을 얻었습니다. 어떤 방향으로 빠르게 나아가고 있는 경제 러시아 경제학자 이고르 리프시츠(Igor Lifsits)는 다음과 같이 말했다. “대단원”; 점점 더 도전적인 사회 경제적 환경에서 더 적은 자원으로 생존해야 하는 인구는 건강한 국가, 사회 또는 체제를 의미하지 않습니다.
그러나 서방 대부분의 통념은 푸틴 대통령이 자신이 강하다고 주장했기 때문에 강하다는 것이었습니다. 아사드 정권이 몰락하고 푸틴이 이를 온순하게 받아들이는 데는 서방이 차르 블라디미르의 썩어가는 왕국의 상황이 그다지 장밋빛이 아니라는 점을 인식하게 했습니다.
이는 상설전을 벌이는 상임대통령으로 등장한 푸틴의 정치적 수명이 허풍선보다 훨씬 짧을 수도 있다는 뜻이다. 현실은 푸틴이 약하기 때문이다.
러시아에서는 감히 공개적으로 그런 말을 할 사람이 없지만 그가 건강한 경제를 갖춘 지역 초강대국을 군사 및 경제 바구니 케이스로 변화시킬 수 있었다는 것은 모두가 알고 있습니다. 푸틴의 자기애적 제국과 영광 추구로 인해 러시아가 잃어버린 것을 되찾는 데는 수십 년이 걸릴 것입니다.
엘리트 내부의 균열은 러시아 텔레비전과 끊임없이 논쟁을 벌이는 블로그 세계에서도 이미 눈에 띕니다. 불일치는 비스듬하고 일반적으로 경향이 있습니다. 푸틴에게 어떤 책임도 전가하지 마십시오그러나 강경파와 온화파가 호의를 얻기 위해 경쟁하는 동시에 그들이 바라는 효과적인 정책을 제안하면서 악랄한 권력 투쟁이 이미 일어나고 있다는 것은 모든 러시아인, 특히 경계선을 읽는 데 정통한 사람들에게 분명합니다.
푸틴은 전투에서 우위에 있는 것처럼 가장하며, 모순되는 엘리트 세력의 균형을 유지하는 데 권력이 있는 모든 독재자와 마찬가지로 그룹, 파벌 및 씨족의 내부 투쟁으로 인해 시스템의 치유할 수 없는 병폐의 근원에서 주의가 흐트러지기를 바라면서 서로 대결합니다. — 푸틴 자신. 그러나 그 전략은 누구도 황제에게 옷이 없다고 말하지 않는 한에만 유효할 수 있습니다.
푸틴 대통령의 나이(72세)는 도움이 되지 않는다. 그의 의심스러운 건강도 마찬가지입니다. 두 가지 요인 모두가 공모하여 그가 실제 문제에 대한 혁신적인 해결책을 채택할 수 없도록 만듭니다. 그는 점점 더 국가의 필요보다 자신의 정치적(그리고 육체적) 생존을 우선시하는 경향이 커지고 있습니다. 따라서 푸틴 대통령이 가라앉는 배의 조종석에 남아 있는 한 러시아의 몰락, 몰락, 붕괴 가능성은 불가피하다.
끔찍한 전쟁, 비참한 경제, 증가하는 빈곤, 엘리트의 불만, 독재의 정체와 같은 상황에서 러시아 기관 내 어느 누구도 칼을 갈고 푸틴 이후 시대를 준비하지 않는다면 기적이 될 것입니다.
그 새로운 시대는 푸틴의 전쟁광, 대량 학살, 제국주의보다 더 나쁠 수는 없습니다. 하지만 실제로는 더 나을 수도 있습니다. 계몽된 민주주의자들이 러시아를 스위스로 변화시키려는 목표를 가지고 집권할 것이기 때문이 아니라, 반드시 일어날 권력 투쟁이 러시아를 혼란시키고 고정시킬 것이기 때문입니다. 러시아와 소련의 역사가 길잡이라면 니키타 흐루시초프나 미하일 고르바초프 같은 개혁가들이 나올 수도 있다. 그들은 자신들의 나라가 재앙으로 향하고 있으므로 변화해야 한다는 점을 인식할 것이다.
Starr는 러시아 내에서 반대 목소리가 “자주 인용되는 푸틴의 분노에 대한 필요한 시정을 제시한다”고 썼습니다. 내 생각에 그들은 자국의 미래를 두려워하고 푸틴 대통령이 이 땅에 가져온 어두운 구름을 제거하기를 바라지 않는 관료들과 일반 러시아인들의 중요하고 성장하는 합창단을 대표한다고 생각합니다. 이들의 존재 자체가 푸틴 대통령이 강함이 아니라 약함을 바탕으로 활동하고 있으며 국내 전선에서는 그의 운이 빠르게 소진되고 있음을 시사합니다.”
러시아가 옳다면, 시간은 푸틴의 편이 아니며, 우크라이나, 유럽, 그리고 차기 트럼프 행정부를 위한 가장 현명한 전략은 푸틴의 수명을 연장시킬 뿐인 설익은 평화 협정을 서두르지 않는 것이라는 사실이 명백히 드러납니다. 오히려 일을 천천히 진행하고 우크라이나를 지지하며 그의 정권, 경제, 군사 및 권력 기반이 계속해서 무너지고 크렘린에서 아사드 친구의 필연적인 몰락을 기다리십시오.
알렉산더 J. 모틸 Rutgers University-Newark의 정치학 교수입니다. 우크라이나, 러시아, 소련, 민족주의, 혁명, 제국, 이론 전문가인 그는 10권의 논픽션 책을 집필했습니다.임페리얼 엔드: 제국의 쇠퇴, 붕괴, 부흥”, “제국이 다시 등장하는 이유: 비교적 관점에서 본 제국붕괴와 제국부흥.”