World Weather Attribution의 새로운 연구에 따르면, 지난 20년 동안 약 570,000명의 사망자를 낸 가장 치명적인 기상 이변 10건은 모두 인간이 초래한 기후 변화로 인해 심화되었습니다.
문제의 사건에는 허리케인 3건, 폭염 4건, 홍수 2건, 가뭄이 포함되었습니다. 각 사건에는 기후 변화나 그 하류 영향으로 인해 강화된 특징이 있는 것으로 연구에서 밝혀졌습니다. 예를 들어, 258,000명의 사망자를 낸 소말리아의 2011년 가뭄은 3월과 5월 사이의 낮은 강우량과 기온 상승으로 인해 식물과 토양에서 더 많은 증발이 발생하면서 더욱 악화되었습니다.
마찬가지로 2008년 138,366명의 목숨을 앗아간 미얀마의 사이클론 나르기스(Nargis)는 기후 변화로 인해 강수량이 더 강해지고 풍속이 초당 5.2마일 더 강해졌으며 해수면 온도가 섭씨 0.66도 더 따뜻해졌습니다. .
연구진에 따르면 2010년 러시아 폭염으로 55,736명의 사망자가 발생했을 때 기후 변화로 인해 기온이 0.3~4.3도 더 높아졌을 가능성이 있다고 합니다.
“기후변화는 먼 위협이 아닙니다. 이로 인해 기상 이변이 악화되어 57만 명 이상이 사망했습니다.” 임페리얼 칼리지 런던 환경 정책 센터의 공동 창립자이자 세계 기상 귀속 책임자인 프리데리케 오토(Friederike Otto)가 성명을 통해 말했습니다. “이 연구는 지구를 가열하고 생명을 파괴하는 화석 연료에 매달린 정치 지도자들에게 눈을 뜨게 하는 계기가 될 것입니다. 석유, 가스, 석탄을 계속 태우면 고통은 계속될 것입니다.”
화석 연료 연소와 기온 온난화 사이의 연관성은 20세기 중반부터 관찰되었지만, 이러한 온난화와 극한 기후 사이의 연관성은 보다 최근에 발견되었습니다. 예를 들어, 기후 변화는 더 많은 허리케인을 적극적으로 발생시키지 않는 것처럼 보이지만 해수면 온도와 공기 중 수분 수준을 증가시켜 허리케인을 더욱 강렬하고 잠재적으로 치명적일 수 있습니다.