Rhiannon Sully-Newman이 첫 아이를 낳은 후, 그녀는 많은 초보 엄마들에게 공통적으로 나타나는 일종의 혼란을 경험했습니다.
그녀는 9년 전 서리가 내린 1월의 아침을 기억하며, 부엌 창밖을 바라보고 있었습니다. 공중제비 집에서 커피를 손에 들고 죄책감으로 가득 찬 마음.
‘습관적으로 나를 다른 엄마들과 비교하며, 그에 부응하려고 필사적으로 노력한다. ‘좋은 엄마’에 대한 사회의 기대나는 압도당하고, 심판받고, 상실감을 느꼈다. 엄마로서 정말 쓰레기 같은 일을 하고 있는 것 같았고 그 이유가 무엇인지 혼란스러웠습니다.’라고 그녀는 말합니다. 지하철.
‘매일 아침 무거운 마음으로 일어났습니다. 앞날이 두렵다. 나는 인생의 움직임을 겪고 있었지만 실제로는 생존 모드에 불과했습니다.’
Rhiannon은 아침에 딸과 남편에게 소리를 지르고 죄책감을 마비시킬 것이라고 인정했습니다. 저녁에는 와인. 학교로 걸어가면서 그녀는 불안감이 커지는 것을 느꼈고 놀이터에 있는 누구도 그녀에게 말을 걸지 않을 거야. 거울을 보면서 그녀는 뒤돌아보는 사람을 좋아하지도 알아보지도 않았습니다.
그런 다음 Rhiannon은 목에서 시작하여 가슴 아래로 얼굴을 따라 퍼지는 발진을 발견하고 직장에서 당황감을 느끼게 됩니다. 그녀가 GP를 봤을 때 의사는 어리둥절했습니다.
‘내 몸이 “도움을 받아야 해”라고 비명을 지르는 것 같아요. 43세의 Rhiannon은 이렇게 설명합니다.
‘딸을 갖기 전에 나는 엄청난 양의 여행을 했습니다. 그것은 내 인생의 큰 부분이었습니다. 나는 항상 매우 모험적이었습니다. 그러다가 서른 살에 엄마가 되자, 나는 엄마가 되는 특정한 방식을 따라야 한다고 생각했기 때문에 그 모든 것을 포기했습니다. 즉, 완전히 이타적이어야 한다는 뜻입니다.’
이미 불행하고 어려움을 겪고 있던 그녀의 아버지가 60세의 나이에 갑자기 돌아가시고 결혼 생활이 무너지기 시작했을 때, Rhiannon은 삶이 살기 위한 것임을 깨닫고 슬픔과 자아 탐구의 여정을 위해 나미비아로 떠났습니다.
‘좋은 부모가 되려면 다른 사람들이 생각하는 그런 모습이 아니라 나 자신이 되어야 한다는 걸 깨달았어요.’라고 그녀는 설명합니다.
모험을 마치고 집에 돌아온 마케팅 분야의 Rhiannon은 매버릭 국화여성들이 자신의 안전지대에서 벗어나도록 격려하기 위해 고안된 그룹입니다. 그녀는 또한 EHRA(Elephant-Human Relations Aid)에서 자원봉사를 시작했고, 모험 여행 쇼에 참석하던 중 강연을 하던 탐험가 캐서린 에드셀(53)을 만났다.
그들은 EHRA와의 업무에 대해 이야기를 나누고 확고한 친구가 되었으며 그들과 같은 다른 여성들을 지원하기 위해 여행을 계획하기로 결정했습니다.
캐서린은 이미 설정을 완료했습니다 여주인의 모험 2017년에는 여성들이 야생으로 들어가 여행하고 연결하며 지혜를 공유하도록 독려하는 극한의 야생 탐험을 조직했습니다.
캐서린이 말한 것은 자신의 노력에서 비롯된 모험이었습니다. 경험 많은 탐험가이자 환경보호 운동가인 그녀는 ‘밖으로 나가서 세상을 바꾸고 싶었지만 베이비시터를 찾을 수 없었습니다’라고 적힌 생일 카드를 받았을 때 눈물을 펑펑 흘렸습니다. 그녀는 왜 바다에서 스쿠버다이빙을 하고 정글을 여행할 수 있는지 이해할 수 없었지만, 어린 두 아이를 낳고 나서 식기세척기의 배수가 제대로 되지 않아 갑자기 바닥에 쓰러지곤 했습니다.
Catherine과 Rhiannon은 함께 특별 탐험인 Maverick Mums를 위한 Matriarch Adventure를 개최하기로 결정했습니다.
그들의 첫 10일간의 탐험은 작년 5월이었습니다. 36세에서 66세 사이의 어미 15명이 집에 새끼를 남겨두고 (모계가 이끄는) 코끼리의 길을 따라 나미비아 사막을 통과했습니다.
여성들은 모닥불 주위에 모여 밤에는 별빛 아래서 잠을 자고, 보존 노력을 돕기 위해 코끼리에 대한 데이터를 수집하며 하루를 보냈습니다. 그러나 한 가지 중요한 규칙이 있었습니다. 그들은 휴대폰을 가져가는 것이 허용되지 않았습니다.
Kingston on Thames에서 온 Catherine은 ’20여 년 전 제가 처음 탐험을 시작했을 때, 떠날 때는 떠나 있던 시절로 사람들을 데려오고 싶었습니다.’라고 말했습니다. ‘모험은 정말 모험이었고 Instagram에 5분마다 게시물을 올리지 않았을 때.’
여행은 마음이 약한 사람을 위한 것도 아니었습니다. 룸서비스나 풀사이드 칵테일은 없었습니다. 사실은; 침대가 하나도 없었어요. 아니면 벽. 아니면 흐르는 물.
밤에 여성들은 롤 매트를 바닥에 깔고 뱀과 소름 끼치는 기어가는 것을 막기 위해 모기장 아래에서 잠을 잤습니다. 그들은 코끼리, 코뿔소, 하이에나 또는 타조의 습격을 받지 않기를 바라면서 바위를 등지고 세 대의 차량 사이에 진을 쳤습니다.
세탁시설 없이 어떻게 대처했나요? ‘문제는 아무도 신경 쓰지 않는다는 것입니다. 하루가 지나면 잊어버리게 됩니다. 모두가 똑같은 일을 하고 있기 때문입니다. 그리고 그것은 별로 중요하지 않습니다.’라고 Rhiannon은 말합니다. ‘머리를 감지 않고 지저분하고 거칠게 행동하는 것은 실제로 정말 해방적입니다.’
‘생리 기간은 분명히 문제입니다’라고 Catherine은 덧붙입니다. ‘하지만 우리는 쓰레기를 모두 수거하기만 하면 되는 시스템을 갖고 있습니다. 그러니 덤불 뒤에 소변을 보고, 구멍을 파고, 필요한 모든 일을 하세요. 그리고 모든 종이는 종이봉투에 담겨 배낭에 넣어 가지고 갑니다. 그리고 우리가 캠프에 가기 전에 종이봉투는 모두 태워집니다.’
여성들도 다양한 삶의 경험을 갖고 왔습니다. 일부는 자신의 정체성을 재건하려는 빈 둥지였고, 다른 일부는 유아 양육의 끝없는 혼란과 스트레스로부터 휴식이 절실히 필요했습니다. 하지만 그들 모두의 공통점은 타협 속에 인생을 보냈고, 진정한 자아와 단절됐다는 것입니다.
Catherine은 ‘떠났을 때 최고의 모습을 보여줄 수 있는 기회를 갖게 됩니다.’라고 말합니다. ‘당신은 예전의 당신, 평온한 당신, 책임감 없는 당신, 위험을 감수한 당신을 재발견합니다.’
음식에 대한 긴장이나 코골이 등 이상한 고착점이 있을 수 있지만 대부분 엄마들이 동의했습니다. 자연 서식지의 코끼리를 따라가며 그들은 일기를 쓰고, 새벽 요가를 연습하고, 화산에 오르고, 나미비아 여성들과 함께 춤추고 노래하며 평생 친구를 사귀었습니다.
Rhiannon이 말했듯이: ‘당신이 그런 종류의 강렬한 환경에 있고 항상 함께 있을 때; 함께 먹고, 사막에서 똥을 싸기 위해 구멍을 파고, 모든 것이 빼앗겨서 아무것도 숨길 수 없습니다. 그러면 이러한 매우 다른 우정이 매우 빠르게 형성되고 더 깊은 수준의 연결이 있게 됩니다.’
일부 참가자들은 배낭 위에 남겨진 사람들에 대한 불만의 무게를 짊어졌습니다.
2년 전 재혼하고 작년 여행 중 남편 루크와 함께 한 살짜리 아이를 남겨둔 리안논은 이렇게 설명합니다. ‘내가 이해할 것이라고 생각했던 나와 아주 가까운 사람들로부터 반대가 있었습니다. 해로울 수 있습니다. 어렵다. 하지만 우리는 엄마에게 기대되는 규범을 깨려고 노력하고 있습니다.
‘내 인생 전반에 걸쳐 많은 판단이 있었습니다. 특히 나는 오랜 기간 동안 집을 떠나 상대적으로 어린 아이들을 아버지와 함께 남겨두었기 때문에 눈살을 찌푸렸다. 하지만 저는 제 아이들이 온전하고 진실하며 자신의 꿈과 열정을 쫓는 사람이자 엄마가 되는 사람을 만나기를 바랍니다. 둘 다 해도 괜찮습니다.
‘여행을 계획할 때 우리는 사람들이 자신을 최우선으로 생각하는 과정을 지원해야 했습니다. “아, 나만을 위한 여행이나 휴가에 그 많은 돈을 쓸 수가 없었어”라는 말을 몇 번이나 들었는지 모르겠습니다. 또는 “나는 내 아이들을 데려오고 싶다.”
캐서린은 이렇게 덧붙였습니다. ‘물론 그럴 수 있습니다. 하지만 그게 요점이 아닙니다. 항상 그들을 돌볼 필요는 없습니다. 고작 10일이고 양쪽 끝이 주말이기 때문에 정말 5일만 보육시설을 찾으면 된다.’
참가자들에게는 £2,400의 가격표가 그만한 가치가 있었습니다. 수면 부족과 다양한 배 문제에도 불구하고 엄마들은 이번 여행이 변화를 가져왔다고 느꼈습니다. 한 사람은 자신에게 아무것도 기대하지 않는다는 사실을 좋아했고, 다른 사람은 아이들이 주도하는 시간표가 없다는 사실을 좋아했습니다. 세 번째 사람은 다음과 같이 설명했습니다. ‘나는 아이들을 학교에 데려다주고 식기세척기를 넣는 것 이상의 일을 한다는 것을 아이들에게 알리고 싶습니다.’
2026년 3월에 비슷한 여행을 주최할 Rhiannon과 Catherine 모두에게 자녀에게 좋은 모범을 보이는 것이 중요합니다.
캐서린은 “나는 모험을 하고 그것을 내 아이들에게 보여줄 수 있는 여성이 되고 싶다”고 말했다. ‘제 딸은 현재 갭 이어 기간 동안 나미비아에 있으며 EHRA에서 일하고 있습니다. 그게 제 유산입니다. 그게 내 모계 계통이야.
‘저는 딸들에게 세상이 굴이라는 것을 알려주고 있습니다. 모든 것이 가능하다.’
더: 내 딸의 동영상을 공유한 사람들은 나를 괴물이라고 불렀습니다.
