나는 ‘유럽의 몰디브’를 사랑했습니다. 하지만 그 위에 그림자가 드리워져 있습니다.

우리 운전사 Arban이 선호하는 이름인 Benny는 스마트 화면에서 Google 지도를 만지작거리고 있습니다. 테일러 스위프트 우리의 하이브리드 폭스바겐 스피커를 통해 포트나이트가 소리칩니다.

우리는 반짝이는 빛에 거의 가려진 숲이 우거진 언덕을 빠르게 지나갑니다. 쇼핑 알바니아 리비에라에 있는 리조트 타운인 사란데까지 차로 5시간 거리에 쇼핑몰, 스피드보트 도매상, 반쯤 완성된 아파트 단지가 있습니다. TikTok 동영상에서 ‘몰디브 유럽의’.

그러나 우리가 이에 더 가까이 다가가면서 인스타그램에서 유명한 천국의 한 조각건물은 점점 더 두껍고 빠르게 솟아올라 사란데의 말굽 모양 만의 해안을 덮고 있는 여러 층짜리 호텔로 급속히 확장됩니다.

최근에 방문한 몰디브알바니아의 남부 해안도 반짝이는 푸른 바다의 비슷한 풍경을 자랑한다는 것을 확실히 말씀드릴 수 있습니다.

하지만 건설 붐을 일으킨 전례 없는 관광객 급증은 이 작은 발칸 국가가 제공하는 멋진 풍경을 가려버릴 위기에 처해 있습니다. 콘크리트 정글에 비하면 왜소한 풍경을 즐기기란 어렵습니다.

그렇다면 알바니아와 방문객에게 인기의 갑작스러운 급증은 무엇을 의미할까? 과도한 관광의 재앙으로부터 자연의 아름다움을 어떻게 보호할 수 있을까?

한편으로는 지역사회에 절실히 필요한 기회를 제공하고 있습니다.’ 글로브 게이저스 ‘하지만 우리는 이 급속한 성장과 함께 오는 도전에 눈을 감아선 안 됩니다.’

알바니아는 2022년에 750만 명의 국제 관광객을 맞이했습니다. 2023년에는 1,010만명으로 늘어날 것으로 예상 유엔 관광 데이터. 그리고 그 추세는 계속 상승하고 있습니다.

이번 달 초, 지역 뉴스 웹사이트 코소바 프레스 ‘알바니아가 외국인 관광객에게 침략당했다’는 제목의 기사를 실었습니다. 에디 라마 총리가 2024년 상반기에 450만 명의 외국인 관광객이 알바니아를 방문했다고 발표했는데, 이는 작년 같은 기간 대비 34% 증가한 수치입니다.

이 문제를 다룬 Reddit 스레드도 있는데, ‘알바니아의 대량 관광의 결과’라는 불길한 제목이 붙어 있습니다.

한때 유럽에서 가장 고립된 나라 중 하나였던 나라가 이는 놀라운 반전입니다. 이 나라는 1991년에 40년간의 독재 정권이 붕괴된 후에야 외국인 관광객에게 문을 열었습니다.

하지만 6월에 두 명의 오랜 친구와 함께 알바니아를 방문했을 때 과밀화와 과다한 건설, 그리고 그로 인한 피해를 분명히 볼 수 있었습니다.

저렴한 파라다이스

우리는 여자들끼리 여행을 떠났는데, 흥미로운 역사와 청록색 파도와 깨끗한 하얀 모래가 나오는 인기 영상에 매료되었습니다.

여행 웹사이트를 검색한 결과, 몬테네그로, 코소보, 북마케도니아, 그리스와 국경을 접한 남부 유럽 국가로 휴가를 예약할 만한 충분한 이유가 있었습니다. 400km에 달하는 해안선에는 아름다운 해변, 유네스코 세계문화유산, 따뜻한 환대와 화창한 날씨가 자리 잡고 있습니다.

다른 수백만 명과 마찬가지로 우리도 가격에 끌렸습니다. 인기 있는 리조트 타운의 해변 아파트는 1박에 20파운드 미만에 임대할 수 있으며, 음료가 포함된 정식 식사(우리는 문어와 모히토를 먹었습니다)를 15파운드가 조금 넘는 가격에 찾는 것은 드문 일이 아닙니다.

항공편도 놀라울 정도로 저렴하며, 위즈 에어는 런던에서 티라나까지 편도 요금을 58파운드부터 제공합니다.

알바니아는 볼거리가 넘쳐납니다. 하지만 티라나의 박물관과 트렌디한 바를 탐험하는 것은 신나는 일이고, 리비에라를 따라 있는 카바나 침대에서 쉬는 것도 틀림없이 즐거웠지만, 이 아름다운 곳이 얼마나 만성적으로 과도하게 건설되었는지 지적하지 않는 것은 과분할 것입니다.

로밍 여행 전문가이자 글을 쓰는 Jenoa Matthes 유럽 ​​여행지에 대한 로컬 가이드해안 도시인 두레스의 해변이 얼마나 사람들로 꽉 찼는지 직접 보고 깜짝 놀랐다고 합니다.

우리는 티라나에서 서쪽으로 약 1시간 거리에 있는 알바니아에서 가장 인기 있는 해변 휴양지인 두레스까지 갈 시간이 없었습니다.

하지만 우리가 사란데와 크사밀에서 방문한 해변 대부분은 내가 본 어느 해변보다 더 붐볐다. 뺨을 턱에 대고 누워 있는 일광욕 의자는 모래알을 모두 덮고 있다… ‘몰디브’ 스타일의 여행지에서 느낄 수 있는 휴식과 여유로움을 그대로 풍기지는 않는다.

낯선 사람의 수건을 문자 그대로 1인치 떨어진 곳에 두는 것은 답답함을 느꼈고, 바람이 잘 통하는 아파트가 너무 빽빽하게 들어차서, 각 아파트가 이웃에서 자라나는 것처럼 보였습니다. 수십 개의 바이럴 TikTok 클립이 ‘낙원’이라고 선언하는 배경인 크사밀의 포다 해변은 사람과 의자로 너무 붐벼서 5분도 채 지나지 않아 떠났습니다.

“그들은 정말 360도 각도에서 촬영했어야 했어.” 내 친구 중 한 명이 말했다.

저는 여행 내내 이 생각을 하지 않을 수 없었습니다.

우리가 가는 곳마다 – 아름다운 해변가, 언덕 위의 와인 바, 세계적 수준의 해산물을 제공하는 레스토랑 – 저는 알바니아 관광부 장관을 만나 급속한 상업화의 흐름을 막아달라고 간청하고 싶은 생각에 사로잡혔습니다.

그녀는 자신이 알고 있다고 말하는 것입니다. 인터뷰에서 인디펜던트 올해 초 미렐라 쿰바로는 “알바니아 리조트에서는 대중적인 휴가를 보낼 수 없을 것”이라고 선언했습니다.

그녀는 이렇게 이어갔습니다. ‘우리는 크로아티아, 이탈리아, 그리스 간의 관광 지도에서 상호 보완적이라고 생각합니다. 그래서 많은 호텔이 건설되는 것을 보지 못할 것입니다.’

하지만 그게 바로 내가 본 것입니다. 그리고 그것은 알바니아를 특별하게 만드는 자연적 매력을 파괴할 위험이 있습니다.

도시의 파괴

수년간의 과도한 관광으로 인한 여파가 이번 여름 유럽을 뒤흔들고 있습니다. 시위가 거리를 가득 채웠다 스페인의 주요 도시에서 시위가 일어나 크루즈선들이 항로를 변경해야 했습니다.

바르셀로나에서는 지역 주민들이 물총으로 물을 뿌리는 관광객. 올해 초, 카나리아 제도의 시위대는 휴가객 급증에 항의하여 단식 투쟁까지 벌였습니다.

비엔나, 베를린, 바르셀로나를 포함한 도시에는 임대에 제한을 두다즉, 집주인은 매년 제한된 기간 동안만 관광객에게 임대할 수 있습니다. 하지만 많은 목적지가 관광에서 물러나는 동안 알바니아는 전속력으로 관광을 향해 나아가고 있습니다.

최근의 관광 붐으로 알바니아는 엄청난 기회와 어려운 과제를 동시에 안고 있다는 것은 분명합니다. 하지만 공무원들이 앞으로 이 추세를 어떻게 헤쳐 나갈지는 한때 유럽에서 가장 가난하고 고립된 나라였던 알바니아의 미래에 큰 영향을 미칠 것입니다.

알바니아가 진정으로 독특한 것을 제공한다는 것을 알고 있습니다. 관광객이 도착하자마자 다른 곳으로 옮겨갈 수 있는 관광업에 부응하기 위해 그것을 망치는 것은 큰 수치스러운 일입니다.

알바니아 관광환경부에 의견을 요청했습니다.

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