3명의 전직 멤피스 경찰관이 2023년 타이어 니콜스의 치명적인 구타 사건에서 증인을 조작한 혐의로 목요일 유죄 판결을 받았고, 2명은 전국적인 시위를 촉발하고 경찰의 광범위한 변화를 요구하는 사망으로 연방 민권 침해 혐의로 무죄 판결을 받았습니다.
배심원들은 Tadarrius Bean, Demetrius Haley 및 Justin Smith에 대해 엇갈린 평결을 내리기 전에 약 6시간 동안 심의했습니다. 배심원단은 이들에게 증인 조작 혐의로 유죄를 선고했습니다.
그들 모두는 적어도 한 가지 혐의로 유죄 판결을 받았지만 빈과 스미스는 시민권 혐의로 무죄를 선고 받았습니다. Haley는 Nichols의 시민권을 침해하여 사망에 이르게 한 혐의로 무죄를 선고 받았지만 그의 시민권을 침해하여 신체 부상을 초래했다는 가벼운 혐의로 유죄 판결을 받았습니다.
법원은 판결문이 읽히는 동안 침묵을 지켰다.
판사는 경찰관들을 구금하라고 명령했지만, 선고가 나올 때까지 석방하는 것에 대해 변호인으로부터 듣기 위해 월요일 청문회를 열 계획이었습니다. 증인 조작 혐의는 최대 20년의 징역형을 선고할 수 있습니다.
니콜스의 계부인 로드니 웰스는 법정 밖에서 AP통신과의 인터뷰에서 “승리는 승리다. 그들은 모두 감옥에 갈 것”이라고 말했다.
다섯 명의 경찰관이 니콜스의 죽음으로 기소되었지만 두 명은 유죄를 인정하고 이전 범죄 진압 부대원들에 대해 증언하여 그들이 함께 뭉칠 수 있었던 방어 전략을 제거했습니다.
배심원들은 29세의 니콜스가 어머니를 부르자 경찰이 니콜스를 때리고 발로 차고 집에서 바로 경찰봉으로 그를 때리는 장면이 담긴 경찰 비디오의 그래픽 클립을 반복적으로 시청했습니다.
검찰은 니콜스가 교통정류장에서 도망갔다는 이유로 구타를 당했다고 주장하며 이는 경찰관이 말하는 ‘거리세’ 또는 ‘운행세’라는 속어로 언급되는 일반적인 경찰 관행의 일부라고 말했습니다. 의료 전문가들은 니콜스를 돌보고 그들이 사용한 무력의 정도에 대한 필수 서면 보고서를 작성했습니다.
흑인이었던 니콜스는 후추 스프레이와 테이저건을 맞았음에도 불구하고 교통정지에서 달아났습니다. 구타 후 해고된 경찰관 5명 역시 흑인이다.
재판에서 가장 감동적인 증언 중 일부는 경찰관 중 한 명인 데스몬드 밀스(Desmond Mills)로부터 나왔습니다. 그는 검찰이 최대 15년의 징역형을 요구하는 탄원 거래를 했습니다. 그는 구타를 당해서 미안하고, 니콜스의 어린 아들을 아버지 없이 남겨두고, 주먹질을 멈추기를 바란다고 눈물을 흘리며 증언했습니다. 나중에 그는 니콜스가 살아남고 모든 것이 “폭발”할 것이라는 희망으로 은폐에 동참했다고 증언했습니다.
니콜스는 구타 3일 후인 2023년 1월 10일 사망했다. 그의 아들은 이제 7살이다.
검사와 합의한 다른 경찰관인 에미트 마틴(Emmitt Martin)은 경찰관들이 그를 때리는 동안 니콜스는 “무기력했다”고 증언했고, 나중에 경찰관들은 “그들이 나에 대해 말하지 않을 것이고 나도 말하지 않을 것이라는 것을 이해했다”고 증언했다. 그들에게.”
그의 유죄 인정에 따라 검찰은 최대 40년의 징역형을 제안할 예정이다.
변호인들은 경찰관들이 적절한 훈련을 받았는지 의문을 제기했습니다. 그들은 또한 니콜스의 상반신과 머리를 주먹으로 때리고 발로 차는 것을 인정한 마틴을 주요 공격자로 지목했습니다.
경찰 영상에는 경찰관들이 니콜스가 부상으로 힘들어하는 동안 이리저리 돌아다니며 이야기하는 모습이 담겨 있습니다. 부검 보고서에 따르면 그는 머리에 타격을 입어 사망했다고 합니다. 보고서에는 뇌 손상과 머리 및 기타 부위의 상처와 타박상이 설명되어 있습니다.
5명의 경찰관은 또한 주 법원에서 2급 살인 혐의로 기소되었으며, 그곳에서 그들은 무죄를 주장했지만 밀스와 마틴은 그들의 주장을 바꿀 것으로 예상됩니다. 주 법원의 재판 날짜는 정해지지 않았습니다.
