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가장 가까운 바다로부터 약 400킬로미터(250마일) 떨어진 스위스 취리히 연방공과대학의 공과대생들은 전 세계 해양 연구 방식을 바꿀 수 있는 정교한 로봇을 만드는 데 열심히 노력하고 있습니다.
로봇 물고기 “이브”는 내부에 숨겨진 펌프로 구동되는 실리콘 꼬리를 좌우로 흔들며, SURF-eDNA에서 테스트한 취리히 호수의 차가운 물 속을 부드럽게 미끄러집니다. 학생이 이끄는 이 그룹은 지난 2년 동안 부드러운 로봇 물고기 컬렉션을 구축해 왔으며, 이브가 최신입니다.
“이브를 물고기처럼 보이게 함으로써 우리는 우리가 조사하는 생태계에 가능한 한 최소한의 침습을 할 수 있습니다.” 석사과정 학생인 데니스 바우만은 CNN에 말하며, 생체 모방 설계는 물고기나 다른 해양 생물이 이브의 존재에 놀라는 것을 방지할 것이라고 덧붙였다. 그는 “우리는 생태계에 섞이고 섞일 수 있습니다.”라고 덧붙였다.
이브가 물고기로 위장할 수 있는 능력은 유일한 용도가 아니다. 자율 수중 차량(AUV)에는 수중 녹화용 카메라와 알고리즘과 결합하면 장애물을 피할 수 있는 소나도 장착되어 있다.
AUV는 또한 수영할 때 “eDNA”라고 알려진 환경에서 DNA를 수집하는 필터가 장착되어 있습니다. eDNA 입자는 실험실로 보내져 물 속에 어떤 종이 살고 있는지 확인하기 위해 시퀀싱할 수 있습니다.
“주변 환경에 있는 모든 동물은 DNA를 배출하고 있기 때문에 우리가 찾을 수 있는 DNA가 떠돌고 있습니다.” ETH 취리히의 박사후 연구원인 마르티나 뤼티가 CNN에 말했습니다.
학생들은 Eve가 과학자들에게 바다와 그 주민에 대한 더 자세한 그림을 제공할 수 있기를 바랍니다. 우리 지구의 70%표면 아래에는 여전히 많은 것들이 미스터리로 남아 있다.
AUV나 원격 조종 차량과 같은 도구는 바다를 탐험하고 수중 서식지에 대해 더 많이 알아내는 데 점점 더 많이 활용되고 있습니다. 캘리포니아에 본사를 둔 스타트업 Aquaai예를 들어, 산소, 염도, 물의 pH 수준과 같은 정보를 수집할 수 있는 광대 물고기와 유사한 드론을 개발했으며 작년에는 로버가 물 속의 산소, 염도, pH 수준과 같은 정보를 포착했습니다. 지금까지 촬영된 가장 깊은 물고기 수심 8,300미터(27,350피트)에서.
생물다양성을 모니터링하기 위해 eDNA를 사용하는 것이 증가하고 있지만 샘플링은 아직 매우 기초적입니다. 일부 과학자들 그들은 여전히 배의 측면에 세워놓은 컵에 물을 떠서 모으고 있었습니다.
기후 변화, 과도한 어획 및 기타 인간 활동으로 인해 해양 서식지가 전례 없는 위협에 직면해 있는 지금, 지구 해양을 더욱 효과적으로 보호하기 위해서는 환경을 더욱 자세히 연구할 수 있는 보다 정교한 장비가 필수적일 수 있습니다.
바우만은 “우리는 생물학자를 위한 강력한 도구를 만들고 싶습니다.”라고 말하며, 언젠가는 기술을 확장하여 사용하고자 하는 모든 과학자가 접근할 수 있기를 바란다고 덧붙였습니다. “어쩌면 우리는 종이 멸종되거나 멸종되는 것을 막을 수 있을지도 모릅니다.”
로봇 물고기 이브에 대해 더 알고 싶으신가요? 여기를 선택하세요 11월에 방영되는 Tech for Good 특별 TV 에피소드에서 소개된 기술을 확인하세요.
