경고: 이 이야기에는 성폭력에 대한 노골적인 논의가 포함되어 있습니다.
21세 소녀는 3년 전 인도에서의 결혼식 밤과 자신이 겪었던 성적 학대의 시작을 회상하며 눈물을 흘렸다.
그녀는 술에 취한 남편이 자신에게 강요한 것은 이번이 처음이었지만 마지막은 아니었다고 말했습니다.
“그는 내 허락 없이 나와 성관계를 가졌습니다. 내가 편안한지 아닌지는 중요하지 않았습니다.”라고 관계에서 겪었던 학대 때문에 CBC에서 이름을 공개하지 않은 젊은 여성이 말했습니다.
“가끔만 그런 것이 아니었습니다. 그는 하루에 6~7번씩 항상 나에게 강요했지만 나는 결코 그것에 동의하지 않았습니다.”
이제 막 18세가 된 새 신부는 집의 얇은 벽을 통해 학대의 소리를 들을 수 있는 시댁이 어떻게 그녀를 도와주지 않는지 이해하기가 힘들다고 말했습니다.
그러나 그녀의 남편은 그녀에게 단서를 주었다.
“남편은 이제 우리가 결혼했으니 당신은 내 소유물이라고 말하곤 했어요.” 그녀가 말했습니다. “그리고 결혼 후에는 모든 아내는 무슨 일이 있어도 남편의 말을 들어야 합니다.”
이러한 견해는 인도의 가부장적 사회에 깊이 뿌리박혀 있으며, 아내가 18세 이상인 경우 남편이 아내에게 성관계를 강요하는 것은 범죄가 아닙니다.
그리고 나렌드라 모디(Narendra Modi) 총리 휘하의 정부는 결혼 강간을 불법화하는 것은 “과도하게 가혹한” 일이라고 주장하면서 이를 그대로 유지하려고 합니다. 이 문제는 여러 차례 지연된 후 대법원에 회부될 것으로 예상됩니다.
옹호론자 “여성은 그저 부속물일 뿐”
여성 권리 운동가들은 오랫동안 법을 바꾸려고 노력해 왔지만 쉽지 않은 싸움이었습니다.
전인도민주여성협회(AIDWA) 사무총장 마리암 다왈레는 “여성은 단지 아버지, 남편, 아들의 부속물일 뿐이다”라고 말했다.
AIDWA는 여성에 대한 성폭력 수준이 지속적으로 높은 남아시아 국가에서 부부 강간을 범죄화하기 위해 진행 중인 법원의 청원자 중 한 명입니다.
1860년대로 거슬러 올라가는 인도의 식민지 시대 형법은 최근 전면 개편되었지만 강간이 불법이라고 명시한 조항에는 주목할 만한 예외가 있습니다. 남자가 아내와 합의하지 않은 성행위를 저지르는 경우에는 강간이 아닙니다. 그녀는 18세 이상이기 때문입니다.
Dhawale은 “그것은 좌절감을 넘어 분노를 불러일으키는 일입니다.”라고 말했습니다.
그녀는 인도 여성에 대한 법률 시스템이 “착취적이고 불공정하다”고 말하며, 이는 인도에서 성폭력이 너무 일상화되어 있기 때문이라고 말했습니다.
그러나 2022년 하급 법원이 남편에 대한 부부 강간 면책의 합법성에 대한 분할 판결을 내린 후 현재 인도 대법원이 맡고 있는 이 사건은 인도 사회에 중추적인 사건이 될 수 있습니다. 대법원의 구두변론 기일은 아직 정해지지 않았다.
운동가는 인도를 ‘반여성’이라고 부른다
10월 초, 모디 정부는 대법원에 남성이 미성년자가 아닌 아내를 강간하는 것을 범죄로 규정하는 것이 왜 반대인지 설명하는 진술서를 대법원에 제출했습니다.
문서에는 법을 바꾸는 것은 “지나치게 가혹하고 불균형적”이며, 이미 성폭력으로부터 기혼 여성을 위한 “충분히 적절한” 법적 보호가 마련되어 있는데도 “결혼 제도에 심각한 혼란”을 초래할 수 있다고 적혀 있습니다.
사람들은 이런 일이 일어나고 있고 이것이 잘못되었다는 것을 이해하지 못합니다. 여성들은 그것이 존재하지도 않고, 이야기할 가치도 없는 것이라고 믿도록 만들어졌습니다.– Monika Tiwary, 뉴델리 상담사
정부는 또한 결혼 생활에서 배우자에 대한 “합리적인 성적 접근”이 기대된다고 주장하지만, 진술서에는 남편이 아내에게 자신의 의지에 반하여 성관계를 갖도록 강요할 자격이 부여되지는 않는다고 덧붙였습니다.
Dhawale와 다른 활동가들은 정부의 입장에 놀라지 않습니다.
그녀는 “이 정부는 극도로 여성을 반대한다”고 말했다. “여성을 독립적인 정체성으로 보지 않습니다.”
‘나는 계속 아니라고 말했다’
결혼 내 강간을 범죄화하기 위한 길고도 고통스러운 법적 싸움은 학대적인 관계에서 벗어나기 위해 열심히 투쟁한 여성들에게 특히 충격적이다.
인도에서 가장 가난한 주의 한 마을에 있는 남편의 집에서 두 딸과 함께 탈출한 33세의 강간 생존자는 “나는 계속 거절했지만 그는 그냥 듣지 않았습니다”라고 말했습니다. CBC는 또한 그녀의 경우 살해 위협이 포함된 학대 때문에 그녀의 이름을 공개적으로 밝히지 않았습니다.
그녀는 남편이 접근하면 공황발작을 일으킬 것이라고 말했지만, 도움을 청할 사람이 아무도 없다는 두려움 때문에 떠날 힘을 모으기까지 12년 동안 지속적인 강간을 당해야 했습니다.
“대답은 ‘당신은 결혼했으니 이건 정상이에요’일 겁니다.” 그녀가 말했다. “당신이 (인도에서) 남자라면 당신은 모든 권리를 갖고 있고 여자들은 권리가 없습니다.”
그녀는 남편이 아내를 강간한 것에 대해 처벌을 받아야 한다고 단호하게 주장했습니다. 그러나 그녀는 남편이 배우자에게 원하는 것을 할 권리가 있다는 인도의 뿌리 깊은 믿음 때문에 법을 바꾸는 것이 어려울 것이라고 인정했습니다.
여성들은 “소란을 피우거나 소란을 피우지 말라”는 말을 들었다고 그녀는 말했습니다. 그래도 남편에게 고통받는 아내들은 목소리를 높여주길 바란다.
“소녀들은 가만히 있어서는 안 된다. 살아 있는 동안 계속해서 도망치려고 노력해야 한다.”
상담사는 도움을 구하는 생존자가 거의 없다고 말했습니다
상담사인 모니카 티와리(Monika Tiwary)는 부부 강간에 관해 이야기하는 것에 대한 금기를 깨기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다.
그녀는 뉴델리에서 10년 넘게 성폭행 생존자들과 함께 일해 왔지만, 남편에게 반복적으로 강간을 당한 후 도움을 청한 여성들의 수는 한 손에 꼽힐 정도입니다.
Tiwary는 “극소수의 생존자가 나서서 부부 강간이 숨겨져 있지만 널리 퍼져 있는 문제라고 말했습니다.”라고 말했습니다.
“사람들은 이런 일이 일어나고 있고 이것이 잘못되었다는 사실을 이해하지 못합니다. 여성들은 그런 일이 존재하지 않으며 이야기할 가치도 없는 일이라고 믿게 되었습니다.”
2022년 국가범죄기록국(NCRB) 보고서 ‘인도 범죄’의 통계에 따르면 인도에서는 16분마다 강간 사건이 보고됩니다. 공식적인 데이터는 드물지만 대부분의 활동가들은 성폭력을 경험한 여성 중 당국에 불만을 제기하는 여성의 비율이 매우 낮다고 추정합니다.
최근 정부의 전국 가족 건강 조사에 따르면, 평균적인 인도 여성은 다른 여성보다 남편으로부터 성폭력을 당할 가능성이 17배 더 높습니다.
조사 대상 기혼 여성의 3분의 1 이상이 신체적, 성적 또는 정서적 배우자 폭력을 경험했으며, 6%는 남편의 손에 성폭행을 당했다고 인정했습니다.
여성을 보호하기 위한 투쟁 속에서도 희망은 지속됩니다
인도에서 여성을 대상으로 한 성폭력에 대한 조사가 강화되는 가운데, 부부 강간을 범죄화할지 여부에 대한 법원 소송이 조금씩 진전되고 있습니다.
8월에는 수천명이 항의했다 서부 도시 콜카타에 있는 병원에서 장시간 근무 중 수련의사를 강간하고 살해한 사건, 그리고 수십만 명의 의사가 파업에 들어갔다. 여성 보건 종사자들을 위한 더 나은 안전 조치를 요구합니다.
나는 계속 살고 싶다. 돌아가고 싶지 않아요.– 인도의 학대 생존자, 21세
NCRB에 따르면 활동가들은 이전에 세간의 이목을 끌었던 강간 사건에도 불구하고 지난 몇 년 동안 거의 변하지 않았다고 말합니다. NCRB에 따르면 강간 혐의에 대한 유죄 판결률은 약 27%로 여전히 낮습니다.
2012년에는 23세 물리치료사가 달리는 버스에서 구타를 당하고 쇠막대로 성폭행을 당한 뒤 사망했다. 광범위한 시위와 뒤따른 전 세계적인 항의로 인해 정부는 더욱 엄격한 강간법을 시행하게 되었습니다.
다왈레는 “인도에서는 학대적인 결혼 생활로 조용히 고통받는 사람들을 포함해 성폭력으로부터 여성을 더 잘 보호하기 위한 투쟁이 항상 진행되고 있다”고 말했다.
Dhawale은 대법원이 청원자들에게 유리한 판결을 내리기를 희망합니다. 그녀는 이러한 움직임이 인도의 동의에 대한 사고방식을 바꾸기 시작하는 거대한 첫 단계가 될 것이라고 말했습니다.
여전히 꿈을 쫓는 젊은 생존자
18세에 결혼한 강간 생존자도 언젠가는 부부강간을 금지하는 법이 제정되기를 바라고 있다.
하지만 그녀는 아픈 과거를 잊는 데 더 집중하고 있다.
“그 일을 생각하면 매우 우울해집니다. 그 어떤 것도 기억하고 싶지 않습니다”라고 그녀는 갈라진 목소리로 말했습니다.
그녀는 남편에게 심한 구타를 당해 병원에 입원한 뒤 처방받은 약을 아직도 복용하고 있다고 말했다.
그러나 그녀는 또한 자신의 삶에서 강인함을 유지하고 앞으로 나아가기로 결심했습니다. 그녀는 이혼 소송을 제기하고 메이크업 아티스트의 꿈을 안고 쉼터에서 생활하며 고등학교 과정을 수강하고 있습니다.
“계속 살고 싶어요. 돌아가고 싶지 않아요.”
성폭행을 당한 사람은 위기 전화를 통해 지원을 받을 수 있으며, 지역 지원 서비스를 통해 받을 수 있습니다. 캐나다 폭력 근절 협회 데이터베이스. 자신이나 주변 사람의 안전이 급박하거나 위험에 처해 있는 경우 911에 전화하세요.
