복제인간에게서 태어난 최초의 흰족제비 새끼는 종족에 새로운 희망을 가져옵니다

버지니아의 거침없는 흰족제비 아기 두 마리가 종족의 미래에 대한 희망의 상징으로 환영받고 있습니다.

과학자들은 스미소니언 국립동물원 및 보존생물학연구소의 검은발 족제비 형제인 시버트(Sibert)와 레드 클라우드(Red Cloud)가 복제 동물에서 태어난 최초의 멸종 위기 종이라고 말합니다.

획기적인 노력을 주도한 연구자 중 한 명인 생태학자 벤 노박(Ben Novak)은 “이것이 무엇을 의미하는지 거의 상상할 수 없다”고 말했습니다. 일어나는 대로 호스트 Nil Kīksal.

이들의 탄생은 검은발족제비뿐만 아니라 다른 멸종 위기에 처해 있거나 멸종된 종을 구할 수 있는 새로운 가능성을 열어주는 보존 과학의 획기적인 성과로 축하되고 있습니다.

그럼에도 불구하고 환경보호론자들은 이것이 애초에 이 동물들이 질병, 서식지 및 먹이원의 파괴 등 왜 멸종 위기에 처해 있는지를 다루는 다각적인 접근 방식의 한 단계일 뿐이라고 경고합니다.

7마리의 창립 흰족제비의 후손

검은발족제비는 유럽인 정착민이 도착할 때까지 현재의 북아메리카 초원에서 번성했습니다. 그러나 1980년대에는 극소수만이 남았다. 에 따르면 미국 어류 및 야생동물 보호국‘에스 국립 검은발 족제비 보호 센터아르 자형.

당시 과학자들은 살아남은 흰족제비를 포획하여 사육하기 시작했습니다. 그러한 노력 덕분에 오늘날 야생에는 약 250마리, 포로상태에서는 300마리 정도가 남아있습니다.

그러나 오늘날의 검은발 족제비는 모두 창시자로 알려진 단 7명의 개인의 후손입니다. 유전적 다양성이 부족하여 번식이 어렵습니다.

복제가 필요한 곳이 바로 여기입니다. 80년대에 포획된 흰족제비 중 하나인 윌리아(Willia)는 출산도 하지 못한 채 사망했습니다. 그러나 과학자들은 그녀의 유전 물질을 보존할 선견지명을 가지고 있었습니다.

Novak은 “몇십 년이 빨리 흘러 이제 우리는 생명공학을 사용하여 냉동실에서 해당 세포를 꺼내 원래 동물의 새로운 개별 유전자 쌍둥이를 만들 수 있는 기회를 갖게 되었습니다.”라고 말했습니다.

Novak은 멸종 위기에 처한 종과 멸종된 종을 모두 복원하려는 목표를 가지고 야생 동물 보호에 생명공학을 적용하는 조직인 Revive & Restore의 수석 과학자입니다.

윌라(Willa)는 세 번 복제됐다고 그는 말했다. 2020년에 멸종 위기에 처한 종의 최초 복제인 엘리자베스 앤(Elizabeth-Ann)이 처음으로 등장했고, 3년 후 그녀의 쌍둥이 자매인 노린(Noeen)과 안토니아(Antonia)가 뒤를 이었습니다.

Elizabeth-Ann은 번식을 방해하는 건강 문제를 겪었고 Noreen은 지금까지 그녀에게 데려온 모든 구혼자를 거부했습니다.

“그런데 안토니아?” 그는 말했다. “완전히 다른 이야기입니다.”

Anotonia의 관리인은 Urchin이라는 이름의 세 살짜리 수컷 흰족제비를 짝으로 선택했습니다. 그 이유는 그가 온화한 짝이자 성공적인 아버지라는 기록을 갖고 있기 때문입니다.

안토니아가 승인했습니다.

“그녀는 그의 코 냄새를 맡았고 즉시 흥분했습니다”라고 Novak은 말했습니다. “그녀는 굴로 달려갔고 그는 그녀를 따라 달려갔고, 다음 3일 동안은 모두 아기를 낳았습니다.”

시베르트와 레드클라우드는 6월 18일에 태어났으며 현재까지 건강하고 건강해 보입니다.

국립 동물원 및 보존 생물학 연구소의 수석 큐레이터인 폴 마리나리(Paul Marinari)는 이를 “멸종 위기에 처한 종 보존에 있어서 중요한 이정표”라고 말했습니다.

퍼즐의 단 1조각

야생동물 생태학자인 David Jachowski도 이에 동의합니다. 그는 검은발족제비의 회복을 연구하는 연방 생물학자로 10년의 경력을 쌓았습니다. 그는 Antonia의 키트에 대해 처음 알았을 때 즉시 사우스캐롤라이나에 있는 Clemson University의 연구실 동료들과 그 소식을 공유했다고 말했습니다.

Jachowski는 CBC에 “내가 그들에게 ‘와, 보존 복제가 이제 막 현실화됐다’고 말한 것 같아요.”라고 말했습니다. “이것은 사람들이 하고 있는 독창성과 노력의 훌륭한 예입니다.”

그럼에도 불구하고 그는 흰족제비 감소의 근본 원인, 즉 서식지와 먹이의 파괴를 다루지는 않는다고 말했습니다. 그는 이 두 가지 모두 위험에 처한 또 다른 동물인 프레리도그와 불가분의 관계에 있다고 말합니다.

프레리도그는 검은발족제비 먹이의 90%를 차지하며, 프레리도그는 족제비의 굴을 파는 굴망을 파고 있다고 그는 말했습니다.

그러나 프레리도그의 수는 역사적 인구의 2%에 불과한 것으로 추산됩니다. 프레리도그의 굴 파기가 농업, 산업 및 수축을 방해하기 때문에 대부분 인간에 의해 죽임을 당했습니다. 더욱이 Jachowski는 그들이 그들을 사냥하는 흰족제비에게 전염되는 실바틱 흑사병이라고 불리는 벼룩 매개 박테리아 질병에 매우 취약하다고 말합니다.

Jachowski는 “프레리도그가 없으면 흰족제비도 키울 수 없습니다. 이것이 바로 지금 해당 종에 대한 문제의 핵심입니다”라고 말했습니다.

복제 프로젝트의 파트너인 미국 어류 및 야생동물 보호국은 이것이 보존 퍼즐의 한 조각일 뿐이라고 말합니다.

“서비스는 서식지 보존, 질병 관리, 흰족제비의 야생 재도입에 지속적으로 초점을 맞추고 있습니다.” 보도자료에서 말했다. “현재 진행 중인 노력에는 주, 부족, 토지 소유자 및 기타 보존 파트너와 협력하여 대평원 전역에서 질병 저항성 개발 및 서식지 복원이 포함됩니다.”

귀여운? 예. 멋진? 별로

한편 시버트와 레드클라우드는 잘 지내는 것 같다.

Novak은 그들을 길들여진 족제비 사촌들에 비해 “사랑스럽다”지만 “야생적이고 매우 사납다”고 묘사했습니다. 그 중 한 마리는 최근 송곳니로 수의사의 엄지손가락을 잘랐다고 그는 말했습니다.

“그들은 매우 조심스럽게 다루어야 한다”고 그는 말했다. “그들은 작은 포식자입니다.”

형제자매들은 이미 어미에게서 젖을 떼고 봄이 되면 종을 번식시키기 위한 일을 할 수 있을 만큼 나이가 들 것입니다.

노박은 “안토니아는 또 다른 새끼를 낳을 뿐만 아니라 그녀의 딸 시버트도 엄마가 되어 이 유산을 이어갈 것”이라고 말했다. “레드클라우드, 아빠처럼 슈퍼스터드가 되길 바라요.”