때 서식스 공작부인 그녀는 올해 여름 할리우드 A급 스타들에게 인기 있는 명품 핸드백 브랜드에 투자한다고 발표하면서 회사의 ‘윤리적 기준’이 ‘나에게 엄청나게 중요하다’고 열정적으로 말했습니다.
그러나 Mail on Sunday 조사에 따르면 고급 디자인이 한 번에 700파운드 이상 팔리는 Cesta Collective가 시간당 10펜스도 안 되는 돈을 만드는 일부 여성들에게 돈을 주는 것으로 나타났습니다.
외딴 시골 마을의 시멘트나 진흙 벽돌 집에서 일하는 직공들 르완다 회사에서 그들을 ‘동급 최고’인 ‘재능 있는 여성 장인’으로 칭송함에도 불구하고 하루 8시간 동안 고작 82페니를 벌 수 있습니다. 이 수치는 세계은행이 ‘극심한 빈곤선’으로 간주하는 하루 1.70파운드의 절반에도 못 미치는 수준이다.
‘공정한 보상 관행’을 자랑하는 세스타 콜렉티브(Cesta Collective)는 소득 수치가 여성의 다른 소득원을 고려한 것이며, 세계은행 수치는 시대에 뒤떨어져 모든 르완다인에게 동등하게 적용되지 않는다고 말했습니다. 세계은행은 MoS에 수치의 정확성을 확인했습니다.
메건의 ‘믿을 수 없는’ 회사에 대한 지지는 회사 매출에 놀라운 효과를 가져왔습니다. 그녀가 Cesta의 가방 중 하나를 들고 저녁 식사를 하는 사진이 찍혔을 때 해리 왕자 작년에 회사의 부유한 뉴욕 기반 공동 창립자 Erin Ryder와 Courtney Weinblatt Fasciano는 회사 역사상 가장 수익성이 높은 한 주를 보냈다고 말했습니다.
지난 8월 재정적 지원을 발표하면서 공작부인은 이렇게 말했습니다. ‘세스타를 통해 나는 그들의 일을 통해 얼마나 많은 여성의 삶이 영향을 받고 향상되는지 이해하기 시작했습니다. 그것은 나에게 매우 중요했습니다.’ 패션 바이블 보그(Vogue)의 특집 기사가 이어졌습니다.
8월 컬럼비아에서 해리 왕자와 저녁 식사 데이트에 세스타 가방을 든 메건 마클
A Mail on Sunday 조사에 따르면 고급 디자인을 한 번에 700파운드 이상에 판매하는 Cesta Collective가 시간당 10펜스도 안 되는 돈을 만드는 여성들에게 돈을 지불하는 것으로 나타났습니다.
그러나 MoS는 Cesta의 여러 여성 직공들과 이야기를 나눈 후 다음과 같은 사실을 밝힐 수 있습니다.
– 노동자들은 자신이 벌어들인 돈에 비해 가방이 팔린 가격에 충격을 받았고, 본 신문의 조사에 따라 급여가 인상되길 바란다고 말했다.
– 가방이 표준 이하로 간주되면 여성의 수입이 공제됩니다.
– 일부 근로자는 원자재 비용을 직접 지불해야 하고, 외딴 마을까지 운반하는 데 필요한 운송 비용도 부담해야 합니다.
– 세스타 정규직은 아니고 봉급을 받기 때문에 주문이 줄어들면 수입이 줄어듭니다.
9월까지 Cesta의 웹사이트는 회사가 ‘르완다 국민 평균 급여의 500~700%를 지급하는 것을 자랑스럽게 생각합니다’라고 자랑했습니다. 이 주장은 Meghan의 투자가 발표된 후 얼마 후에 삭제되었습니다. MoS가 이에 대해 질문한 후, 회사의 변호사들은 이러한 변화가 ‘소통 방식을 개선하겠다는 의지를 반영한 것’이라고 말했습니다.
사실 우리가 인터뷰한 여성들은 실업률이 매우 높은 나라에서 자신의 기술을 자랑스러워하고 일에 감사하면서도 소득이 오르기를 바랐습니다.
외딴 지역 사회에 살고 있는 여성들은 Cesta에서 얻은 수입을 남편과 함께 땅에서 일하고 바나나, 콩, 옥수수를 재배하여 얻은 것을 보충합니다. 우리는 골판지 금속 지붕이 있는 집에서 대가족이 한두 개의 방을 공유하는 비좁고 스파르타적인 환경에서 살고 있는 것을 발견했습니다.
루항고(Ruhango) 남부 지역의 고립된 농업 정착지에서 협동조합의 일환으로 Cesta에서 일하는 한 그룹의 여성들은 직조공의 집 밖에서 함께 일했습니다. 북부 루린도(Rulindo) 지방에 있는 또 다른 사람은 가구가 별로 없는 작은 건물을 임대하여 일하기로 결정했습니다. 수입에서 수수료를 지불하기로 결정했습니다. 그들은 돌바닥을 덮고 있는 거칠게 짠 매트 위에 어깨를 맞대고 앉아 일하는 메일과 이야기를 나눴다.
기후는 햇빛이 오랫동안 계속되는 것을 의미하지만 우기는 혹독할 수 있습니다. 카욘자(Kayonza) 동부 지역의 세스타(Cesta) 가방에서 일하는 몇몇 여성들은 홍수로부터 소규모 농장을 복구하기 위해 우리와의 대화를 연기해야 했습니다.
1994년 80만 명의 투치족을 학살한 르완다의 한 직조공은 우리에게 이렇게 말했습니다. ‘우리는 시간이 지나면 그들이 우리 임금을 인상할 수 있기를 기도하고 있습니다. 특히 우리 가방이 좋은 수익을 낼 경우에는 더욱 그렇습니다.’
그리고 루항고(Ruhango) 계곡의 작은 마을에 살고 있으며 9살 때부터 직물을 짜고 있는 60세의 일루미네 바이사베(Iluminée Bayisabe)는 “(판매 가격)과 우리가 받는 금액 사이의 격차가 매우 크다”고 말했습니다.
르완다의 외딴 시골 마을에 있는 시멘트나 진흙 벽돌 집에서 일하는 직공들은 하루 8시간 동안 고작 82펜스를 벌 수 있습니다.
Meghan의 ‘믿을 수 없는’ 회사인 Cesta에 대한 지지는 그 회사의 판매에 놀라운 효과를 가져왔습니다.
네 아이의 어머니는 세스타에서 받은 돈이 자신의 삶을 개선했다는 점을 인정하면서 이렇게 덧붙였습니다. ‘특히 요즘 경제가 너무 어려운 상황에서 그들이 앉아서 물가를 조정하고 임금을 조금이라도 인상할 수 있었으면 좋겠습니다.’
세금과 비용을 제하고 바이사베 씨는 작은 크로스바디 백을 짜는 대가로 4,300 르완다 프랑(£2.48)을 받습니다. 나중에. 이탈리아로 배송되어 가죽으로 마감되어 £724에 판매됩니다.
Cesta는 여성들이 가방에 대해 지불받는 수수료를 설정하는 과정에 관여하지 않으며 작업을 감독하는 회사인 All Across Africa에 의존하여 직공들과 함께 가격을 합의한다고 말했습니다.
Bayisabe 씨는 자신과 함께 일하는 다른 여성들이 하루 최대 8시간, 즉 시간당 10.3페니에 달하는 일을 하는 데 3일이 걸린다고 말했습니다. 그녀의 수입은 주문 수에 따라 다르지만 좋은 한 달 안에 세금 전 £34.36에 해당하는 돈을 벌 수 있을 것이라고 말했습니다.
Cesta는 3일이 ‘가장 느린 직공’이 가방을 만드는 데 걸리는 시간이며, 다른 여성들은 더 빠르기 때문에 시간당 더 많은 돈을 벌 수 있다고 주장했습니다. 회사는 여성들이 육아와 가사 책임을 져야 하기 때문에 가방을 만드는 데 ‘일반적으로 8시간 미만’이 소요된다고 말했다. 이는 ‘끊임없는 시간’이 아니다.
Rulindo에서 협동조합의 일원으로 일하는 Didacienne Musengimana(30세)는 ‘Taco Tote’라고 불리는 더 큰 가방을 사려면 £9.22에 해당하는 금액을 집으로 가져간다고 말했습니다. 다시 말하지만, 그녀는 만드는 데 최소 3일이 걸리며 하루 최대 8시간까지 일한다고 말했습니다. 즉, 세금과 기타 비용을 제하고 시간당 약 38펜스를 벌고 있다는 의미입니다. 이는 세계은행이 정한 극빈곤선보다 높은 수치입니다.
하지만 그 가방은 영국에서 863파운드에 팔렸습니다. 즉, 그녀가 집에 가져갈 수 있는 금액은 가방 소매가의 1%를 조금 넘는 금액에 불과합니다. 자신의 임금이 공정하다고 생각하느냐는 질문에 그녀는 ‘내가 할 수 있는 일은 아무것도 없고 그냥 일만 하면 된다’고 말했다. 나는 우리가 조금 더 벌어야 한다고 생각하고, 어쩌면 미래에는 더 많이 벌 수 있을지 모르지만 지금은 이해합니다.’
루항고(Ruhango) 남부 지역의 고립된 농업 정착지에서 협동조합의 일환으로 Cesta에서 일하는 여성 그룹이 직공의 집 밖에서 함께 일했습니다.
또 다른 여성은 그 돈이 자신의 수입을 보충하는 데 도움이 된다고 말하면서도 ‘가방에서 얻는 돈이 나쁘다고 말할 수는 없지만 인상이 된다면 매우 감사할 것’이라고 덧붙였다.
그들의 소박한 삶은 Cesta 창립자들이 누리는 풍요로움과 극명한 대조를 이룹니다.
하버드 의과대학 교수의 딸인 Weinblatt Fasciano는 사립 교육을 받았으며 아이비리그 대학에서 공부했으며 미국에서 마케팅 이사로 재직한 남편 Michael과 함께 트렌디한 브루클린의 세련된 침실 2개짜리 아파트에 살고 있습니다. 투자 은행 Goldman Sachs와 Goldendoodle, Pepper.
그들은 2017년에 이 아파트를 £692,000에 구입했습니다. Fasciano는 Marie Claire 잡지의 마케팅 이사였으며 2018년 Cesta를 설립하기 전에 디자이너 신발 브랜드 Loeffler Randall에서 근무했습니다.
한편 라이더 씨는 샤넬에서 인턴으로 일했으며 뉴욕과 파리에 있는 연간 £44,000의 디자인 학교에서 공부했습니다. 소셜 미디어에 올라온 사진에는 Ryder 씨가 Cesta와의 작업의 일환으로 스키 휴가를 즐기고 여러 차례 르완다 여행을 즐기는 모습이 담겨 있습니다.
이 회사는 이전에도 메건의 투자 이후 가방 홍보를 돕기 위해 르완다 직조공의 이미지를 사용한 것에 대해 비판을 받아왔습니다.
영국의 패션 인플루언서 조지 제임스(Georgie James)는 지난 8월 “이러한 여성을 브랜드 마케팅 전략으로 활용하는 것은 부적절하다”며 “특히 이들이 정규직 직원이 아니거나 브랜드 소유권을 갖고 있지 않은 경우라면 더욱 그렇다”고 말했다.
‘이 여성들은 쇼핑 중독에 빠진 서구 여성들이 필요하지 않은 또 다른 핸드백을 구매하는 것에 대해 기분이 좋아지도록 냉소적으로 이용되어서는 안 됩니다. 이것이 바로 우리가 빈곤 포르노라고 부르는 것이며, 자선 단체가 그런 일을 하는 것은 거의 괜찮습니다. 영리를 목적으로 하는 기업이 그렇게 하는 것은 완전히 부적절합니다.’
우리가 인터뷰한 르완다 여성 중 누구도 Cesta에 대해 많이 알지 못했고 Meghan Markle이 누구인지 아는 사람도 없었습니다. 공작 부인은 어떤 식으로든 회사 경영에 관여하지 않는 것으로 이해됩니다.
Cesta 제품 작업을 위해 르완다 직공 중 일부는 자신의 임금으로 자재, 운송비 및 임대료(작업장을 위해 건물을 사용하는 경우)를 지불하며, MoS에 따르면 한 협동조합의 금융 계정에서 공개됩니다.
All Across Africa의 운영 관리자인 Benon Mugisha는 가방이 완전히 손상되지 않은 경우에도 가방 구입 비용을 지불하지 않는다고 설명합니다. 그는 ‘Cesta의 경우 매우 완벽할 것임에 틀림없다’고 말하며 품질을 모니터링한다고 말했습니다.
Cesta는 품질상의 이유로 가방의 1%만이 거부되며 여성들은 폐기물을 줄이기 위한 교육을 받고 있다고 말했습니다. 여성들은 불량품을 현지 시장에 팔도록 권장된다고 합니다.
윤리적 기준을 감시하는 비영리 감시단체인 네스트(Nest)의 인증을 받은 조직인 무기샤 씨도 ‘급여는 명령에 따라 달라집니다. 어떤 달에는 주문을 전혀 받지 못할 수도 있습니다.’
Cesta Collective 대변인은 다음과 같이 말했습니다: ‘Cesta Collective는 개발도상국의 재능 있는 여성 장인들을 위한 지속적이고 품위 있는 고용 기회를 창출하기 위해 설립되었습니다. 창립 이래로 우리는 우리의 사명을 지켜왔고 우리 사업을 성장시키고 우리 핸드백에 생명을 불어넣는 데 도움을 주는 사람들의 생계를 유지하기 위해 최선을 다해 왔습니다.
‘Cesta는 르완다에서 운영되는 All Across Africa와의 파트너십을 통해 선의와 이해를 바탕으로 행동했습니다. 최근의 주장은 비윤리적으로 조작된 추측성 정보를 사용한 저작물의 신용을 떨어뜨리려는 시도입니다. 우리는 관련된 모든 사람이 성공을 공평하게 공유할 수 있도록 최선을 다하고 있습니다.’
Cesta를 통해 MoS에 보낸 AAA 성명서는 직조공들이 스스로 임금을 정했으며 AAA는 ‘여성의 역량 강화, 공정성을 보장하고 품위 있는 일을 통해 삶을 변화시키는 데 전념하고 있다’고 밝혔습니다.
