케이틀린 클라크(Caitlin Clark), 엔젤 리스(Angel Reese), 일정 공개로 2025년 WNBA 시즌 개막

조성민 (Jo Sung-min)

3 12월 2024

그만큼 2025년 WNBA 정규시즌 일정은 월요일에 공개되었으며 Caitlin Clark과 Angel Reese 간의 최신 충돌이 바로 일어날 것입니다.

클라크의 인디애나 발열 그리고 Reese의 Chicago Sky는 리그 개막 하루 뒤인 5월 17일에 각자의 시즌을 개막하기 위해 맞대결을 벌일 예정입니다.

아이오와와 LSU 대학시절로 거슬러 올라가는 이 경쟁은 빠르게 프로로 바뀌었고, 올해의 신인왕 경주와 코트에서의 대결에서 드라마가 나타났습니다.

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인디애나 피버의 가드 케이틀린 클라크(22)가 2024년 9월 1일 텍사스주 알링턴에서 열린 전반전에서 댈러스 윙스의 가드 세브기 우준을 상대로 골을 넣고 있다. (AP 사진/토니 구티에레즈)

Clark은 수많은 신인 및 리그 기록을 세운 후 지난 시즌 올해의 신인상을 수상했습니다. 빨리 리스해 그녀의 첫 시즌에도 시카고에 영향을 미쳐 동료 WNBA 올스타로 그녀의 존재감을 알렸습니다.

Fever와 Sky는 지난 시즌에 4번의 만남을 가졌으며, 이 두 사람이 팀의 승리를 돕기 위해 서로를 이기기 위해 노력했기 때문에 각 회의는 다음 회의보다 더 기대되었습니다.

하지만 4번의 회의 중 3번의 승리를 거둔 것은 Clark’s Fever였습니다. 하지만 그 게임에서 Reese는 Clark보다 더 많은 득점과 리바운드를 기록했지만 플로어 장군은 4개의 게임 모두에서 어시스트 부문에서 Reese를 가장 잘 수행했습니다.

CAITLIN CLARK는 NBA 최고의 선수보다 더 큰 스타라고 유명 팟캐스트 진행자가 말합니다.

또한 그 게임에는 긴장된 순간도 있었습니다. 시즌 초반에 Reese의 팀 동료인 Chennedy Carter가 Clark에 대한 명백한 파울을 범하여 전국적인 헤드라인을 장식했고 베테랑 가드가 많은 사람들이 저렴한 샷.

그러다가 6월 16일에 Clark이 Sky를 상대로 레이업을 시도하고 있을 때 Reese가 공을 쳐내려고 날아왔습니다. 대신 그녀의 팔이 클라크의 머리를 쳤고 그녀는 세게 넘어졌습니다.

경기가 끝난 후 자신을 방어해야 했던 Reese에게 심각한 1 파울이 선언되었으며, 그녀는 단순히 공을 가지고 플레이를 하려고 했을 뿐 Clark을 다치게 하려는 것이 아니었다고 말했습니다.

2024년 5월 30일 시카고에서 열린 전반전 동안 로스앤젤레스 스파크스의 Dearica Hamby가 수비하는 동안 Chicago Sky의 Angel Reese(5)가 골대를 향해 운전하고 있습니다. (AP 사진/찰스 렉스 아르보가스트, 파일)

Clark은 Reese가 그 순간에 그녀의 팀을 도우려고 노력하고 있다는 것을 이해하면서 똑같은 말을 할 것입니다.

대학과 프로에서의 그들의 활약은 그들 각자를 스포츠를 초월하는 유명 인사의 지위에 올려 놓았습니다. Reese는 자신의 팟캐스트 오프닝 에피소드에서 자신의 Tigers와 Clark의 Hawkeyes 사이의 2023년 전국 챔피언십 경기가 “내 인생을 영원히 바꾸었다”고 말했습니다.

그러나 그 변화는 때로는 증오로 다가왔습니다.

Reese는 “정말 정의로운 것은 팬, 그녀의 팬, 아이오와 팬, 이제 인디애나 팬이라고 생각합니다. 그들은 그녀를 위해 달려갑니다. 나는 그것을 정중하게 존중합니다”라고 말했습니다. “하지만 때로는 매우 무례할 때도 있습니다. 인종차별이 심한 것 같아요.”

Clark과 Reese가 각각 여자 농구와 여자 스포츠 전반의 발전에 중요한 역할을 했다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 이로 인해 WNBA는 최신 라이벌전을 위해 즉시 코트에 등장하는 데 시간을 낭비하지 않게 되었습니다.

또한 WNBA 일정 발표에 대해 주목할 만한 점은 최신 프랜차이즈인 Golden State Valkyries가 5월 16일 Los Angeles Sparks와의 첫 경기를 앞두고 있다는 것입니다.