드라마틱하고 시리아에서 나오는 역사적인 장면들 이번 주는 지난 수십 년 동안 국가가 겪었던 공포를 상기시키는 날입니다. 우리는 최근 역사의 몇 가지 중요한 순간에 그곳에 있었습니다.
2000년 6월
바샤르 알 아사드의 아버지 하페즈 알 아사드의 장례식. 그의 “출발”은 지난 주 그의 아들의 퇴각보다 훨씬 더 위엄 있고 차분했습니다. 그는 약 30년 동안 시리아를 철권으로 통치했습니다. 정치적으로 소란스러운 나라를 잔혹한 방식으로 안정시키는 것입니다. 이슬람 반군과 하마(오늘날의 반군이 해방의 길을 뚫고 지나가던 마을)에서 총격에 휘말린 사람들을 진압하고 그곳에서 무려 40,000명을 죽였습니다.
Greg Palkot가 하페즈 알 아사드의 장례식에 대해 보도하고 있습니다. (폭스뉴스)
시리아 독재자 바샤르 아사드, 이슬람 반군이 정복하자 망명 국가
우리가 지켜본 주 장례식(당시 국무장관 매들린 올브라이트 참석 포함)은 한 애도자가 “모든 사람들이 그를 사랑했습니다”라고 말하면서 무대가 잘 관리되었습니다. 나는 내 이야기 가까이에 있는 카메라에서 “그의 유산은… 더 좋든 나쁘든 계속 이어질 것입니다.”라고 언급했습니다. 이번 주는 상황이 더 나빴다. 그의 묘소와 무덤은 그의 고향에서 반군에 의해 파괴되고 불태워졌습니다.
2012년 6월
불과 11년 후에 봉기가 일어났습니다. 2011년 중동 전역에서 발생한 아랍의 봄 반란의 또 다른 분파. 바샤르 알 아사드 십자선에서. 그의 정권은 평화적 시위자들을 진압하기 위해 경찰을 사용하는 것에서 반군 저항세력을 폭격하기 위해 군대를 사용하는 것으로 바뀌었습니다. 소위 적을 가두어 고문하는 것입니다.
우리는 2012년에 그곳을 방문했는데, 당시 그곳에 있던 유일한 서구 미디어 팀 중 하나였습니다. 우리는 현재 반군이 거의 저항하지 않고 통과한 또 다른 도시인 홈스(Homs)의 폭행당한 도시를 보았습니다. 우리가 시리아의 군사 공습과 그 도시 중심부에 대한 포격을 지켜보는 동안 내 카메라 라인은 다음과 같습니다. “당신은 전쟁 중인 국가를 보고 있습니다.”
Greg Palkot가 시리아 홈스에서 보도하고 있습니다. (폭스뉴스)
우리는 그해 초 런던 타임즈의 미국 기자 마리 콜빈이 살해된 폐허가 된 거리를 걸었습니다. 우리는 진료소 근처에서 공습을 피했습니다. 정부 민병대 검문소에서 “흔들렸다”. 카메라맨 Pierre Zakrzewski의 카메라가 잠시 빼앗겼습니다. 그리고 우리는 지역 전역에서 치명적인 폭력사태를 목격했습니다. 한 번의 폭발은 국영 TV 방송국을 표적으로 삼았습니다. . . 또 다른 하나는 다마스커스 중심부의 혼잡한 교차로에 있습니다.
2013년 9월
2013년 당시 시리아 대통령 바샤르 알 아사드와의 단독 인터뷰에서 그렉 팔코트(Greg Palkot). (폭스뉴스)
우리가 Fox News를 위해 진행한 독점 인터뷰에서 Bashar al-Assad 자신에게 던진 이 소동에 대한 질문 데니스 쿠치니치 하원의원 다음 해. 우리는 현재 반군과 호기심 많은 민간인들이 점령하고 있는 거대한 궁전에서 연설했습니다. (비록 기록에 따르면 그는 다마스커스의 한 아파트에서 대부분의 시간을 머물렀습니다.)
시리아 바샤르 아사드의 몰락은 이란과 러시아에 전략적 타격이라고 전문가들은 말한다.
우리는 이 피에 굶주린 정권을 이끄는 사람의 온화한 태도에 놀랐습니다. 그는 공개적으로 자신이 화학 무기를 가지고 있다고 인정했지만 여전히 화학 무기를 사용하지 않았다고 주장했습니다. (그 정권은 한 달 전 화학무기 공격을 가해 천 명이 넘는 사망자를 냈다.)
그는 또한 내전으로 변질된 대중 풀뿌리 시위가 이제 “80~90%가 알카에다에 의해” 운영되고 있다고 주장했습니다. 우리는 그 수치에 대해 이의를 제기하고 점점 커지는 반란이 자기 실현적인 예언인지 물었습니다. 정부가 세게 때릴수록 나쁜 놈들이 더 많이 끌렸다. 그리고 우리는 아사드에게 아버지가 세상을 떠난 후 시리아를 위해 더 나은 방향으로 나아갈 수 있었을 것이라는 많은 사람들의 실망을 공유하는지 물었습니다. “나는 아직도 개혁가입니다.” 그는 멍하니 말했다. 그러자 궁전의 두꺼운 벽 너머로 반군의 총소리가 들렸습니다.
2014년 10월
2014년 시리아-터키 국경에 대해 보도하는 Greg Palkot. (폭스뉴스)
1년 후, 우리가 시리아-터키 국경에 있을 때 반란은 진정으로 걷잡을 수 없게 되었습니다. 우리는 비교적 새롭지만 매우 위험한 ISIS 테러 집단이 현지 쿠르드족 민병대와 지상전을 벌이는 것과 미국의 공습이 중요한 도시인 코바니의 목표물을 타격하는 것을 지켜보았습니다. 매분마다 폭탄이 터지면서 커다란 연기가 피어오르고 있습니다. 쿠르드족과 미국의 최종 승리가 전환점이 됐다. ISIS와의 싸움. 그 무렵, 전쟁은 ISIS와의 세계화된 갈등으로 변했습니다. 그렇습니다. 알카에다와 기타 지하드 단체들은 가능한 한 많은 영토를 차지하기 위해 시리아로 몰려들었습니다. 아사드 정권은 러시아, 이란, 그리고 대부분의 전투를 수행하는 대리 민병대 헤즈볼라에 의해서만 (잠시 동안) 구출되었습니다. 세 동맹국이 자신들의 전쟁으로 약화되거나 주의가 산만해지자 반군은 덤벼들어 국가를 해방시키고 아사드 정권을 무너뜨렸습니다.
2024년 12월
시리아인들이 2024년 12월 9일 시리아 다마스쿠스에서 바트당 통치 61주년의 붕괴를 축하하기 위해 우마이야 광장에 모였습니다. (Getty Images를 통한 Murat Sengul/Anadolu)
이번 주에 우리는 그 당시 시리아에 있었던 중요한 접촉자 중 한 명과 연락을 취했습니다. 그는 이메일에서 다음과 같은 매우 눈에 띄는 말을 썼습니다. “지금까지는 정말 놀라운 순간입니다. . .. 너무 좋습니다.” 시리아 국민들은 독재가 끝났다고 환호하고 있습니다. 그들은 싸움으로 인해 쫓겨났던 집으로 돌아가고 있습니다. 그들은 동료 시민들이 투옥되고 고문을 당했던 감옥을 열정적으로, 때로는 기쁨으로, 절망적으로 수색합니다. 지난 13년 동안 50만 명이 사망했습니다. 수백만 명이 부상당하고 난민이 되었습니다. 경제는 재앙이다.
하지만 내 친구도 계속해서 이렇게 썼습니다. “나는 앞으로 일어날 일에 대해 조금 조심스럽습니다. .. 그리고 공백을 채웁니다.” 이 봉기를 주도한 HTS 그룹은 이전에 알카에다와 관련이 있었으며 여전히 미국 테러리스트에 등록되어 있습니다. 아부 모하메드 알 골라니(Abu Mohammed al-Golani)라는 명명으로도 알려진 이 단체의 지도자 아마드 알 샤라르는 철저한 지하디스트였으며 최근 몇 년간 변화를 겪었습니다. 그와 그룹은 지금까지 좋은 대사를 나눠왔습니다. 그럼에도 불구하고 새로운 자유 시리아가 실현되려면 모두 함께 협력해야 할 많은 파벌, 종교 종파, 분열 단체가 있습니다. 어려운 주문입니다. 우리가 수년에 걸쳐 알게 된 자랑스러운 국민들에게는 시도해 볼 가치가 있는 일입니다.
