스타트업의 사장인 일론 머스크에 따르면, 뉴럴링크는 마비 환자가 혼자서 생각만 하여 디지털 기기를 사용할 수 있도록 설계된 장치를 두 번째 환자에게 성공적으로 이식했다고 합니다.
Neuralink는 현재 자사 기기를 테스트하고 있습니다. 척수 손상을 입은 사람들을 돕습니다.
이 장치를 통해 첫 번째 환자는 비디오 게임을 하고, 인터넷을 검색하고, 소셜 미디어에 게시물을 올리고, 노트북의 커서를 움직일 수 있게 되었습니다.
머스크는 금요일 늦게 공개된 8시간 이상 진행된 팟캐스트에서 한 발언에서 두 번째 참가자에 대한 자세한 내용은 거의 밝히지 않았지만, 첫 번째 환자와 비슷한 척수 손상을 입었고 다이빙 사고로 마비가 되었다는 말을 덧붙였습니다. 머스크는 두 번째 환자의 뇌에 있는 임플란트 전극 400개가 작동 중이라고 말했습니다. Neuralink는 웹사이트에서 임플란트가 1,024개의 전극을 사용한다고 밝혔습니다.
“저는 징크스를 걸고 싶지 않지만 두 번째 임플란트는 매우 잘 된 것 같습니다.” 머스크가 팟캐스트 진행자 렉스 프리드먼에게 말했습니다. “신호가 많고 전극도 많습니다. 아주 잘 작동하고 있습니다.”
머스크는 Neuralink가 두 번째 환자의 수술을 언제 했는지 밝히지 않았습니다. 머스크는 Neuralink가 올해 임상 실험의 일환으로 8명의 환자에게 임플란트를 제공할 것으로 예상한다고 말했습니다.
첫 번째 환자인 놀랜드 아바우도 팟캐스트에 출연해 뉴럴링크 임원 3명과 인터뷰를 가졌으며, 이들은 임플란트와 로봇 주도 수술이 어떻게 작동하는지 자세히 설명했습니다.
Arbaugh가 1월에 임플란트를 받기 전에는 입에 막대기를 물고 태블릿 기기의 화면을 두드려 컴퓨터를 사용했습니다. Arbaugh는 임플란트를 통해 이제는 컴퓨터 화면에서 무슨 일이 일어나기를 원하는지 생각만 하면 되고, 기기가 그 일을 실현시켜 준다고 말했습니다.
그는 이 장치 덕분에 어느 정도 독립성을 가질 수 있었고 간병인에 대한 의존도가 줄어들었다고 말했습니다.
Arbaugh는 수술 후 처음에 임플란트의 작은 와이어가 수축되어 뇌 신호를 측정할 수 있는 전극이 급격히 감소하면서 문제에 직면했습니다. Reuters는 Neuralink가 동물 실험을 통해 이 문제를 알고 있었다고 보도했습니다.
Neuralink는 알고리즘을 더 민감하게 수정하는 것을 포함한 변경을 통해 Arbaugh의 뇌 신호를 모니터링하는 임플란트의 기능을 회복했다고 밝혔습니다. Musk는 팟캐스트에서 Arbaugh는 “전극의 약 10, 15%만 작동”하면서 생각만으로 커서를 제어할 수 있는 속도에 대한 이전 세계 기록을 개선했다고 말했습니다.
머스크는 또한 자신이 미국 대선에서 지지하는 공화당 후보 도널드 트럼프와 기업 규제 완화를 통해 “정부 효율성”을 개선하는 것을 목표로 하는 위원회를 구성하는 것에 대해 이야기를 나누었으며 참여할 의향이 있다고 밝혔습니다.
머스크는 미국의 규제가 혁신을 방해한다고 말했다.
