이 중 많은 부분은 채텀에서 8번째 시즌을 보내고 있는 31세의 수석 코치 숀 윌리스 덕분입니다. 학교에 없을 때는 8~19세를 위한 청소년 개발 프로그램인 Albany Alley-Cats의 골키퍼 코치입니다. 코칭 업계에서 젊은 편이지만, 윌리스의 나이는 코치로서의 그의 전망에 영향을 미치지 않습니다.
“많은 고등학교 코치들은 그저 수당을 찾는 교사일 뿐입니다. 다른 학교에서는 그렇지 않습니다.” 그는 말했다. “여기의 운동은 굉장해서, 저는 그저 경험이 풍부한 코치인 것 같아요.”
그의 프로그램은 2017년 첫 해 이후로 패배 기록으로 끝난 적이 없으며, 팬서스는 2022년과 2023년에 각각 14-3-1과 15-3-1로 마쳤습니다. 작년에 그들은 15-0, 12-0, 11-0으로 승리했고, 클래스 B 준결승에서 Waterford-Halfmoon에 9-1로 지기 전까지 일년 내내 9골만 허용했습니다.
그는 채텀을 2022년 수준으로 되돌리고자 합니다. 2022년은 10월 중순에 2-0으로 승리하여 그린빌을 상대로 패트룬 컨퍼런스에서 우승했습니다. 스파르탄스는 작년에 시즌에 팬서스를 휩쓴 후 컨퍼런스에서 우승했으며, 이는 윌리스가 10월 13일에 그린빌에서 두 번째 경기를 치를 수 있게 해줍니다.
“물론 우리는 항상 막상막하입니다.” 그는 말했다. “지난 3년 동안 리그에서 우승한 건 우리 중 하나이고, 매년 1위와 2위를 차지했으니, 마지막 경기는 기본적으로 Patroon Conference 챔피언십 경기가 되기를 바랍니다.”
채텀이 또 다른 리그 타이틀을 차지하고 섹션 2에서 경쟁하려는 열망은 11명의 신규 선수와 9명의 기존 선수(그 중 6명은 4학년)로 구성된 숙련된 선수단 핵심 덕분에 가능했다.
“2~3년 동안 함께 지내면서 이미 좋은 케미를 가진 복귀 선수들이 정말 도움이 되고, 하급생과 신입생을 아는 것만으로도 정말 도움이 됩니다.” 3학년 카리나 이에자마가 말했다. “윌리스는 또한 모든 사람이 함께 하도록 돕고, 모두가 매우 자신감 있고 친절하며, 팀에 정말 도움이 됩니다.”
팀의 선배 선수 중 한 명은 스트라이커 애디슨 페리로, 작년에 50골을 기록하며 최다 득점자였습니다. 그녀는 더 많은 어시스트와 경기 내 침착함을 개선하여 팀을 앞으로 나아가게 하기를 바라고 있으며, 그녀는 “많은 인내심을 갖고 다른 사람들에게 공을 주어서 내가 공을 그렇게 많이 걱정하지 않아도 되도록” 노력함으로써 목표를 달성하고자 합니다.
이에자마는 센터 필더와 미드 필더에서 팀의 어려움이 예상되지만, 팬서스의 첫 주 연습이 팀의 해당 영역이 어떻게 보여야 하는지에 대한 효과적인 아이디어를 제공했다고 생각합니다.
“우리는 매우 뛰어난 공격수들을 잃었지만, 새로운 선수들을 투입하고 더 많은 (갭)을 메울 수 있게 된 것이 도움이 되었습니다.” 그녀는 말했다. “저는 이 프로그램이 모든 사람의 강점을 찾아내고 우리가 가야 할 곳으로 이끌어 주는 데 매우 뛰어나다고 생각합니다.”
윌리스는 선수들이 원하는 곳에 도달할 수 있다는 확신을 가지고 있으며, 이는 강력한 팀 문화에서 비롯된다고 생각합니다.
“태도, 바디 랭귀지, 소통, 그것이 우리 프로그램의 ABC입니다.” 그는 말했다. “매일 긍정적인 태도로 오고, 긍정적이고, 건강하고, 활기찬 바디 랭귀지를 갖고, 코치와 팀원들과 명확하고 지속적으로 소통하세요.”
“시도해 본 사람이라면 누구나 그것이 힘든 일이라는 것을 알고 있고, 그들이 열심히 노력하지 않는다면, 팀원들이 그들이 참여하지 않기를 원하거나, 아니면 자신의 실력을 한 단계 끌어올릴 때까지 그들에게 기준을 요구할 것이라는 것을 압니다.”
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