2019년 엘리트 에이트에서 퍼듀를 상대로 연장전을 강요한 Mamadi Diakite의 슛(자유투를 놓친 후 엉뚱한 일련의 바운스와 헤즈업 패스로 설정됨)은 Bennett가 대학 농구의 전설로 알려진 것과 다른 것 중 하나입니다. 스포츠에서 가장 악명 높은 초커. Cavaliers는 궁극적으로 Boilermakers를 물리 치고 다음 주에 전국 챔피언십에서 우승했습니다. 그러나 Diakite가 그 기회를 놓쳤다면 Bennett의 경력은 영원히 바뀌었을 것입니다.
Bennett은 챔피언으로 기억되는 대신 전년도에 Cavaliers가 NCAA 토너먼트에서 1위 시드로 16위 시드에 패한 최초의 팀이 되었을 때 UVA가 UMBC에 역사적인 패배를 당한 것으로 기억될 것입니다. 버지니아도 그 경기에서 패한 것이 아닙니다. 철거됐어요. UMBC는 Cavaliers를 20점 차로 이겼습니다. 그리고 버지니아는 단순히 1위 종자가 아니었습니다. 이 팀은 대진표 전체 1위 팀이었으며 많은 사람들이 모든 것을 우승할 것으로 예상되는 팀이었습니다.
이는 스포츠 역사상 가장 굴욕적인 패배 중 하나였으며, 2019년을 빼면 베넷의 나머지 토너먼트 기록은 그다지 나을 것이 없습니다. 그는 추가 Final Four 출전이 없었고 단 한 번의 추가 Elite Eight 출전이 있었는데, 여기서 UVA는 2016년에 10번 시드 시러큐스에 15점 후반 리드를 날렸습니다. 그런 다음 2019년 이후 Bennett는 세 번의 토너먼트 출전에서 또 다른 포스트 시즌 경기에서 승리하지 못했습니다. 그 중 두 번의 패배는 13번 시드에 대한 것이었고, 세 번째는 버지니아가 42점을 획득한 First Four 노쇼였습니다.
물론, 모든 미국 스포츠에서 가장 무작위적인 포스트시즌 형식으로 베넷의 작업을 팀의 운명으로 축소하는 것은 공정하지 않습니다. 3월의 광란이 NCAA 토너먼트를 그토록 특별하게 만드는 이유입니다. 하지만 현실을 직시하자면 이 토너먼트는 68개 팀으로 구성된 싱글 엘리미네이션 대진표입니다. 이기려면 승패가 갈리는 매치업에서 6연속 승리해야 합니다. Final Four에 진출하려면 그 중 4개를 이겨야 합니다. 이는 매우 어려운 일이며 많은 코치들, 심지어 훌륭한 코치들조차도 결코 그렇게 하지 않습니다.
2019년이 아니었다면 베넷을 둘러싼 이야기는 이러했을 것입니다. 그가 스포츠 분야 최고의 인재 개발자 중 한 명이라는 것은 아닙니다. 그가 지속적으로 자신의 팀을 Duke 및 North Carolina와 같은 ACC 라이벌이 매년 자랑하는 것과 비교할 때 창백한 명단으로 전국적으로 관련되게 만든 것은 아닙니다. 그가 셀 수 없이 많은 3성 선수를 합법적인 NBA 유망주로 만든 것은 아닙니다. 3월이면 늘 목이 막혔을 것이다. 그는 실제로 관련된 어떤 것도 얻지 못했습니다. 그 사람은 16번 시드에게 패한 사람이었다고.
Purdue의 Matt Painter에게 그 라벨을 벗기기가 얼마나 어려운지 물어보세요. 아이러니하게도 Diakite의 샷이 빗나간 대체 현실에서 Painter는 훨씬 다른 시각으로 인식될 수도 있습니다. 그의 이력서에는 Final Four가 여러 개 있을 것이고 아마도 Boilermakers가 2019년 타이틀을 획득했을 것입니다. 베넷처럼 그의 전문 분야는 과소평가된 선수를 영입해 승리하는 선수로 키우는 것입니다. 그러나 전국 챔피언십이 없더라도 그는 여전히 퍼듀의 토너먼트 단점으로 많은 사람들에게 알려져 있습니다.
따라서 대학 농구계가 베넷에게 마땅한 꽃을 수여하는 동안 관점의 중요성을 잠시 인정해 봅시다. 베넷은 어느 해에 몇몇 아슬아슬한 경기에서 공이 팀의 방향으로 튕겨 나갔기 때문에 전설이 아닙니다. 그는 지난 10년 동안 UVA를 대학 후프에서 가장 지배적인 세력 중 하나로 만든 우수성 문화를 구축하고 유지했기 때문에 전설적입니다.
