경고: 이 스토리에는 고통스러운 세부 사항이 포함되어 있습니다.
검찰은 화요일에 밀워키 호텔 직원 4명을 D’Vontaye Mitchell의 죽음과 관련하여 중범 살인에 가담한 혐의로 기소했습니다.
미첼은 흑인이었고 그의 죽음은 2020년 백인 미니애폴리스 경찰관이 약 9분간 무릎으로 그의 목을 눌러 살해한 흑인 조지 플로이드의 죽음과 비교되었습니다. 플로이드의 죽음은 미국 전역에서 여러 차례의 시위로 표시된 인종 관계에 대한 국가적 정산을 촉발했습니다.
호텔 경비원 토드 에릭슨, 프런트 데스크 직원 데빈 존슨-카슨, 벨보이 허버트 윌리엄슨, 경비원 브랜든 터너가 기소되었습니다. 유죄 판결을 받으면 각각 최대 15년 9개월의 징역형에 처할 수 있습니다.
화요일 저녁 전화로 연락한 에릭슨은 자신의 변호사인 마이클 스타인리에게 답변 요청을 했지만, 그는 음성 메시지나 이메일 메시지에 응답하지 않았습니다.
나머지 세 직원 중 변호사가 있는지는 불분명했습니다. 화요일 저녁 온라인 법원 기록에는 변호사가 없었습니다. 윌리엄슨의 전화번호 목록이 끊어졌고, Associated Press는 존슨-카슨이나 터너의 전화번호나 다른 연락처 정보를 즉시 찾을 수 없었습니다.
밀워키 카운티 지방 검사청은 보도자료에서 직원 4명 전원에 대한 영장이 발부되었다고 밝혔습니다. 사무실과 밀워키 경찰서는 직원들이 체포되었는지 또는 변호사가 있는지 묻는 AP 통신의 이메일에 즉시 응답하지 않았습니다.
호텔 내부 이벤트 영상
형사 고발에 따르면, 4명의 직원이 6월 30일 미첼이 여자 화장실에 들어간 후 미첼을 하얏트 호텔에서 끌고 나와 8~9분 동안 엎드려 눕혔다고 합니다. 고발에 따르면 직원 중 한 명이 수사관에게 미첼이 호흡곤란을 호소하며 거듭 도움을 요청했다고 합니다.
고소장에는 부검 결과 미첼이 극도의 비만을 앓고 있었고 코카인과 메스암페타민을 섭취한 것으로 나타났다고 적혀 있었다.
하얏트 감시 카메라 영상에는 미첼이 호텔 로비로 미친 듯이 달려가더니, 그다음 선물 가게로 들어간 다음 여자 화장실에 들어갔다고 고소장은 전했다. 몇 초 후, 한 여성이 나오고, 근무 중이 아니었지만 그때 우연히 직원을 방문하고 있던 터너가 미첼의 셔츠를 잡고 욕실에서 로비로 끌고 나간다.
두 사람은 몸싸움을 시작하고, 터너는 미첼을 주먹으로 때려 바닥에 쓰러뜨린다. 그런 다음 그는 미첼을 여섯 번 주먹으로 때리고 구경꾼의 도움을 받아 호텔 밖으로 끌고 나간다. 미첼은 일어나서 다시 안으로 들어가려고 한다.
윌리엄슨, 존슨-카슨, 그리고 보안 관리자로 근무 중이던 에릭슨이 싸움에 합류합니다. 터너와 함께 그들은 경찰과 응급 대응자가 도착하기 전까지 8~9분 동안 미첼을 엎드려 눕힙니다. 고소장에 따르면, 영상은 그 시간 동안 미첼이 여러 번 벗어나려고 시도하고 에릭슨이 그를 곤봉으로 때리기 전에 결국 움직임을 멈췄다는 것을 보여줍니다.
목격자가 찍은 영상에는 미첼이 신음하며 미안하다고 말하는 음성이 포함되어 있었습니다.
검시관이 ‘구속 질식’을 인용
카운티 검시관은 결국 미첼이 “구속 질식”으로 사망했다고 판결했습니다.
고소장에 따르면 검시관은 직원들이 그가 옆으로 누우는 것을 허용했다면 살아남았을 수도 있다고 말했다.
에릭슨은 수사관들에게 미첼이 매우 강해서 계속 저항하고 그를 물려고 했다고 말했습니다. 하지만 경비원은 미첼을 고의로 다치게 하거나 해를 끼치는 짓을 한 적이 없다고 말했습니다.
터너는 형사에게 미첼이 욕실에 들어간 후 욕실에서 여성들이 비명을 지르는 소리가 들렸고, 미첼이 마약을 했다고 생각했다고 말했습니다. 고소장에 따르면, 집단이 미첼을 잡아누르는 동안, 그는 미첼의 얼굴에서 옷을 벗겼다고 말했습니다. 고소장에 따르면, 존슨-카슨은 수사관에게 미첼이 “안정된 정신 상태”가 아니며 “횡설수설”을 하고 있다고 말했습니다.
그는 미첼이 “멈춰”와 “왜”라고 말했고, 자신을 누르고 있는 동안 호흡에 대한 무언가가 있었다고 기억한다고 말했습니다. 그는 윌리엄슨에게 압력을 가하는 것을 멈추라고 말했고, 그는 그렇게 했습니다. 존슨-카슨은 고소장에 따르면 미첼이 “구토, 호흡 곤란, 반복적인 도움 요청 등 극심한 고통의 명확한 징후”를 보였다고 말했습니다.
고소장에서는 4명의 직원이 미첼이 곤경에 처해 있다는 사실을 알고 있었다고 결론지었습니다.
변호사, “정의를 향한 한 걸음” 기소
미첼의 친척과 그들의 변호사는 이전에 지방 검사청이 제공한 호텔 감시 영상을 검토했습니다. 그들은 미첼이 호텔 내부에서 경비원에게 쫓기고, 그다음 호텔 밖으로 끌려나가 구타당하는 것을 보았다고 설명했습니다.
미첼의 가족을 대리하는 변호사 팀의 일원인 시민권 변호사 벤 크럼프는, 지나가던 사람이 촬영해 소셜 미디어에 유포한 영상에는 경비원들이 무릎을 미첼의 등과 목에 얹고 있는 모습이 담겨 있다고 말했습니다.
크럼프는 화요일 저녁 X에 성명을 게시하여 이러한 기소를 “D’Vontaye Mitchell의 가족에 대한 정의를 향한 중요한 한 걸음!”이라고 불렀습니다.
미첼의 미망인인 디아시아 하몬은 화요일에 그 결정이 안도감을 주었다고 말했다. 하지만 그녀는 왜 몇 주가 걸렸는지 의문을 제기했다.
“이 사람들은 카메라에 찍혀서 제 남편의 목숨을 앗아갔어요.” 그녀가 말했다. “그들은 그 순간 기소되어야 했어요.”
호텔을 관리하는 회사인 Aimbridge Hospitality는 이전에 Mitchell의 죽음에 연루된 여러 직원이 해고되었다고 말했습니다. 회사는 화요일 저녁 법 집행 기관에 전적으로 협조했으며 검찰과도 계속 협조할 것이라고 말하는 성명을 발표했습니다.
성명서는 “이 사건이 진행됨에 따라 우리의 마음은 미첼 씨의 가족과 사랑하는 사람들과 함께합니다.”라고 말했습니다.
